мертвяки дошли до Тианны, и она неумело взмахнула мечами. Меч из левой руки она потеряла сразу же и перехватила рукоять второго обеими руками. Несколько неловких замахов, и она чуть не упала под действием инерции клинка. Права была Лориэн, какой смысл строить из себя воина, если ни разу в жизни не держал в руках оружия. Сразу несколько ходячих трупов кинулись к ней с разных сторон. Тианна успела лишь судорожно вздохнуть.
– Ти, на пол! – она не поняла, сама ли она метнулась вниз, или ее прижало к полу какой-то неведомой силой, но мгновение спустя она распласталась на каменных плитах, а над самой землей пронеслась ослепительно-белая волна, в одно мгновение испепелившая дотла всех живых мертвецов метров на пять вокруг нее. Тут же Алузар, неожиданно оказавшийся рядом, подхватил ее и поставил на ноги. Грубо толкнул за себя:
– Назад! – Развернувшись к остальным, – Все назад!
Он широко развел руки в стороны, и вокруг него замерцала сфера призрачного белого пламени. Тианна почувствовала, как вмиг выросла температура в помещении и моментально испарилась влага с губ и век. Инстинктивно она попятилась от источника колдовского жара, и в этот миг все пространство перед Алузаром озарилось ослепительным, белоснежным светом. Сияющая стена поднялась до самого потолка, а когда она опала, на полу лежал лишь ровный слой серого пепла, и дверной проем был пуст.
Это заклинание тяжело далось дракону. Он покачнулся, расставив шире ноги и разведя руки в стороны, чтобы удержать равновесие, и не заметил, как из двери к нему метнулась едва заметная призрачная стрела.
Тианна стояла ближе всех к дракону и оказалась единственной, кто это заметил. И вновь, словно некая сила толкнула ее вперед. Она метнулась перед Алузаром, как будто могла защитить могучего чародея. Медальон на ее груди ярко вспыхнул, а летевшая в дракона стрела стала видимой и остановилась перед самой грудью девушки, превратившись в человека, точно сотканного из призрачного синего света. Ти отшатнулась от незнакомца и спиной налетела на Алузара. Он поймал ее и, взяв за плечи, мягко отодвинул в сторону.
– Зомби кончились, теперь будут привидения? – Тианна удивилась, что у нее осталась способность шутить.
– Не теряешь присутствия духа? – стоявший рядом Алузар усмехнулся, хотя не отрывал взгляда от призрачного человека.
Незнакомец был невысокого роста, худой, с длинными усами, которые доставали ему почти до груди. Если бы он был жив, Тианна дала бы ему лет семьдесят, но поскольку он явно был мертв, определить его возраст было сложно. Одет он был в одежды свободного покроя, похожие на просторную пижаму. Алузар аккуратным движением вытащил из-за спины мечи. Ти показалось странным использовать металл против призрака, но колдуну явно было виднее.
– Тебе не справиться с нами со всеми, – у призрака оказался звучный, хорошо поставленный голос, точно он привык отдавать им команды. Он поднял руки вверх, словно воздавая хвалу неизвестным богам, и зал окутался ледяным туманом, из которого появились фигуры многочисленных воинов. Они были везде: стояли плотными рядами на поле недавней битвы, занимали все выступы и неровности стен, на которые можно было встать или хотя бы зацепиться. Огромная их толпа виднелась в широком дверном проеме, а когда призраки начали проявляться между сражавшимися путешественниками, оказавшись к ним почти вплотную, Первый и Лориэн опустили оружие. Бледный от потери крови, Антрас меча не опускал и явно ждал команды от учителя.
Привидения были облачены в доспехи незнакомого вида с широкими, загнутыми вверх наплечниками, которые напомнили Тианне недавно виденные пагоды с их драконьими насестами.
– Кто вы такие? – король драконов явно не собирался сдаваться.
Фантом развел руками:
– Вы напали на наше жилище. Этот вопрос должен задавать я, но я знаю на него ответ.
Алузар не отступал. Он скрестил мечи перед собой:
– Твои воины напали первыми, мы лишь защищались. И ты рано празднуешь победу, – он показательно двинул клинками, по которым заструились всполохи ярко-белого огня.
– Я вижу, сила твоя все еще велика, – призрак проговорил с какой-то странной грустью и повел рукой. В тот же миг большая часть воинов растаяла в воздухе, словно туман. Рядом с командиром осталось лишь несколько приближенных. Алузар опустил мечи, разведя их в стороны и уперев остриями в каменный пол. Белые искры продолжали плясать на металле, стекая вниз, отчего на полу образовались две лужицы лучистой энергии. Тианна стояла за плечом дракона и старалась не дышать, чтобы ее ненароком не заметили.
– Мы готовы принести тебе извинения, старец, если неумышленно нарушили правила твоего дома, – к переговорщикам, прихрамывая, приблизился Первый.
– Вы нанесли оскорбление Храму, – в голосе старика появился соответствующий ситуации пафос. – Вы пробудили Маяк, вы посмели пройти Огненным Путем и приблизиться к Вратам Тропы Древних.
Алузар усмехнулся:
– Все названия пишутся с большой буквы?
Призрак опешил и, казалось, не понял его иронии.
– Я так и знала, что нельзя было трогать эту статую, – Лориэн скривила губы. – Там, где есть драконы, всегда жди беды.
– Зато с нами всегда весело, – Антрас парировал с улыбкой.
– Да уж, не соскучишься, – принцесса проворчала себе под нос.
– Разбудить Маяк имеет право лишь тот, в ком бьется сердце Дракона.
– Это я разбудил Маяк, – Алузар убрал мечи в ножны. Лужицы на полу начали медленно блекнуть, лишившись подпитки его силой.
– Мне это известно, – призрак сложил руки перед собой в некоем молитвенном жесте.
– Ты знаешь, кто я, старец? – Алузар вскинул подбородок.
– Да, это я тоже знаю, отрекшийся король драконов, – старец развел руки широко в стороны, и немногие оставшиеся видимыми воины подошли к нему, выстроившись в одну линию с командиром, и опустились на колени в каком-то церемониальном поклоне.
– Тогда объяснись! – Алузар, казалось, не заметил проявленного почтения.
– Твой Поток разорван, и тебе не хуже меня известна причина этого. Ты не имел права прикасаться к Маяку, – призрак склонил голову и замер.
Первый неожиданно опустился перед призрачным старцем на колено и склонил голову, повторив ритуальное движение призрачных воинов:
– Можно ли как-то загладить нашу вину, старейшина? Я готов принести тебе извинения от имени всех…
Сзади послышался звон падающего металла, и все резко обернулись на звук. Антрас выронил меч и осел вниз, Лориэн бросилась ему на помощь, но одной хрупкой эльфийской принцессе было не справиться с крепким мужчиной. Тианна тоже подбежала к упавшему дракону и помогла Лориэн оттащить его в сторону и усадить у стены.
– Он потерял много крови, – Лориэн торопливо вытряхивала какие-то снадобья из своей походной сумки.
– Я думала, драконы могут излечиваться сами, – Тианна помогала, чем могла: убрала насквозь пропитавшуюся кровью ткань с раненого бедра, вытерла грязную кожу вокруг раны.
– Могут, но не так быстро, – руки Лориэн хорошо знали, что делать. Она ловкими движениями обработала рану Антраса и с помощью Тианны попыталась наложить повязку. Ти отметила про себя, что у нее