не было.
– Ну что, куда там? – спросил Игорь.
– Дважды через рельсы, на восток, – прикинула Бродяжка.
– Вас понял! Вареная Устрица! Нале-е-е-ево!
*
Переезд через ветку, на которую Бродяжка отправила несчастный поезд, вопреки опасениям Игоря, автоматон преодолел без особых проблем. Да, Оптимус Прайм останавливался, пыхтел и приподнимался на специальных лапах-рычагах, перекатывая свои небольшие колеса через рельсы. Однако далеко от места крушения поезда уехать не удалось. Когда они уже подъезжали к основной магистрали впереди показались силуэты всадников. Они ехали с юга, то есть со стороны Чарлея.
– Приехали, – процедил сквозь зубы Игорь.
Силуэт одного из них Игорь узнал: это был Ноэль, оставленный покойным шерифом сторожить Чарлей.
“Да, неловко получилось”, – подумал Игорь, прыгая за укрытие.
– Вареная устрица, огонь! – негромко сказал он.
“Оптимус Прайм”, похоже, был не совсем тупой железкой – почуял приближение врагов и сразу развернулся, ожидая приказа. Когда приказ прозвучал, “кофемолка” покорно выпустила короткую очередь из пяти-шести выстрелов.
– Вареная устрица, отставить огонь! – перекрикивая рык пулемета, воскликнул Ноэль. – Я свой!
Огонь прекратился. Что-то пошло не так.
– Вареная устрица! Продолжать огонь! – крикнул Игорь.
– Не, не прокатит. Черт. – Бродяжка засуетилась, вытащила из кармана один из подобранных револьверов. – Эти старые модели запоминают “своих”, которых видели в мирное время. Поэтому пароль срабатывает.
– Вареная устрица! Огонь по двум ближайшим целям! – прогремел голос Ноэля.
Игорь инстинктивно перепрыгнул за другой угол валуна, а вот Бродяжка не успела. Автоматон дважды выстрелил в нее, прежде чем Игорь выпалил:
– Вареная устрица! Отставить огонь!
– Гребаная консервная банка! Он пятьдесят HP у меня снял! Я точно сдохну, скоро отравление добьет!
И тут автоматон впервые заговорил. Откуда-то из недр его стального корпуса послышался высокий мужской голос, испорченный многочисленными шумами.
– Взаимоисключающие указания. Обнаружены признаки мятежа в войсковой части, либо бунта в гражданских частях. Привожу в действие протокол самоуничтожения. Тридцать… двадцать восемь… двадцать семь...
[Дополнительное задание: Самоуничтожение WR3364]
– Зараза! – выругалась Бродяжка. – Он сейчас подожжет поддон, а внизу у него наверняка динамит! Бежим!
Она бросилась прочь, перепрыгивая через рельсы, но Игорь остался на месте. Пришла мысль сымпровизировать. Покинув укрытие, он запрыгнул обратно на платформу автоматона.
– ... Двадцать один, двадцать...
[Урон -25 HP] [Здоровье 218/350]
Мимо просвистела пара пуль – одна из них ужалила по руке, и Игоря отбросило прямо на дуло пулемета. Кровь брызнула на пулеметную броню и осталась на ней темными пятнами. Превозмогая боль, Игорь обошел “Оптимуса Прайма” сзади, схватился за большой проржавевший болт, торчащий из затылка, и попытался на дурака открутить пальцами, но он, разумеется, не поддался. Нужен был спецключ.
– Четырнадцать, тринадцать...
Скрипя зубами, Игорь спрыгнул вниз и залез в поддон. Среди барахла, которое они туда накидали с Бродяжкой, обнаружился ржавый гаечный ключ с хитрой зазубриной посередине. Тем временем еще одна пуля попала в ягодицу – глаза залило красным, в висках запульсировало, и боль разлилась по всему телу.
[Урон -25 HP] [Здоровье 193/350]
Откуда-то справа тоже полетели пули – не то Бродяжка решила ответить нападавшим, не то кто-то другой.
– Не трать патроны, его сейчас и так разорвет! – послышался голос Ноэля. – Девку бери!
Игорь взялся за ключ. Увы, даже с ним болт поддался не сразу. Дважды ключ соскальзывал, сопровождая это назойливым сообщением:
[Неудача. Убедитесь, что владение навыком “Наука” выше 12]
[Наука – 10,3]
– ...десять, девять...
Наконец, болт поддался. Не имея ни малейшего представления о том, что скрывается внутри головы автоматона, Игорь откинул крышку, и увидел там…
Крупного, с половину ладони величиной, переливающегося перламутром и достаточно красивого – насколько может быть красивым вымышленное насекомое – жука-носорога, к лапкам, крыльям и челюстям которого тянулся десяток тонких нитей и проводков. Первым желанием было раздавить, выкинуть этого жука, но Игорь остановил руку на половине взмаха, осознав, что это.
Мозг автоматона требует аккуратного обращения.
– Пять, четыре...
Жук начал поворачиваться, а вместе с ним и туловище автоматона. Игорь, борясь с брезгливостью, прижал пальцами голову жука. подцепил ключом самый толстый медный провод, воткнутый в голову насекомого и дернул.
[Урон электричеством -25 HP] [Здоровье 168/350]
[Дополнительное задание ”Самоуничтожение WR3364” выполнено]
[Навык “Наука” улучшен на 3%]
[Получен опыт: 250 поинтов]
[Получен бонус от компании: 1 премиальный балл] [43 прем.балла]
Пластинка замолчала. Еще пару секунд дымоход коптил, но скоро реакция прекратилась, и автоматон затих полностью. Игорь захлопнул крышку, которая прежде удерживалась болтом, обернулся – двое спутников Ноэля стреляли по кустам, где, вероятно, засела Бродяжка. Сам Ноэль направил лошадь прямиком к автоматону.
“Что ж, давай, говнюк. Посмотрим, кто тут самая быстрая рука Прерии”.
Смит-Вессон лег в руку. Пригнувшись и используя пулеметную броню автоматона, как щит, Игорь сделал пару выстрелов – оба мимо.
На этом заряженные патроны кончились.
“Самая быстрая не значит самая меткая, да”.
Ноэль пустил ключу в галоп, намереваясь зайти сбоку. Игорь же занялся перезарядкой. Поскольку речь шла о старинном револьвере, заряжался он мучительно долго. По сути, когда Игорь наконец взвел курок, Ноэль уже оказался рядом и с размаху врезал ему прикладом по голове.
[Модификатор: Оглушение, -60% ловкости, 2 минуты]
Гул заполнил голову, в глазах стало двоиться, а Смит-Вессон просто выпал из ладони. Игорь почувствовал, как мощная рука аборигена хватает его за шиворот, вздергивает вверх и перекидывает через седло.
– Я всегда знал, что ты предатель, – пробасил “абориген”. – Не надейся, что я прикончу тебя. За твою голову назначен большой…
Он почему-то не договорил – оборвался на полуслове и резко дернув уздечку на себя. Лошадь встала на дыбы. Мир в глазах Игоря закрутился, что вылилиось в приличный минус HP:
[Урон от падения -30HP] [Здоровье 138/350]
“Что за черт?”
Лишь несколько секунд спустя до Игоря дошло, что он лежит на земле, а Ноэль стремительно улепетывает от роя пуль, который обрушили на него невидимые стрелки.
“Это точно не одна Бродяжка. Тут явно кто-то еще... но кто? И на чьей он стороне?”
Звук копыт становился все громче, и Игорь замер, предвкушая встречу с неизвестными стрелками и возможный респаун.
Глава 3. Старый друг
— Мы еще встретимся! — проорал Ноэль, что есть сил лупя клячу плетью по крупу.
— Чувак, эта фраза — такой лютый баян, что я испытываю криндж! — через боль ответил Игорь.
Он не знал, услышал ли его Ноэль и понял ли, если все-таки услышал, но