Короткий сарафан оказался не так уж и короток, вполне себе миди. Бусы я отложила в сторону, а вот ленту, злорадно усмехаясь, обмотала вокруг щиколотки и завязала пышным бантом.
- Это еще зачем? - удивилась Васюша.
- Да так, Милослава порадовать, - отмахнулась я. - Ну что, идем обедать?
Столовая располагалась между теремами-корпусами и представляла собой одноэтажное здание внушительного размера, к которому вели от корпусов крытые галереи. Питаться предлагалось по принципу шведского стола, что мне, признаться, очень понравилось. На первое сегодня неведомые повара приготовили грибной суп и уху, на второе можно было взять гречневую либо пшеничную кашу и котлету - куриную либо рыбную. Овощи были представлены в изобилии.
- Так, быстро обедаем и ловим Милослава на выходе, - скомандовала Васька, нагружая тарелку помидорами, болгарским перцем и огурцами.
На столах стояли графины с компотом и с водой - иных напитков не было. Быстренько умяв потрясающе вкусный обед, мы устроились в засаде возле выхода. Надо признать, весьма вовремя: Милослав показался почти сразу.
- Уже пообедали? - осведомилась Васюша низким грудным голосом. - Чего так быстро? Или невкусно было?
- Дела не терпят, - хмуро отозвался кастелян. - Чего вам, девки?
- И вечно нас в чем-то подозревают, - пропела Васька. - Мы что, просто приятного аппетита пожелать не можем?
- "Просто пожелать", - передразнил ее Милослав. - Нет, Васька, я тебя знаю, нужно тебе от меня чего-то. Так что говори давай, я тебе скоренько откажу и разойдемся, довольные друг другом.
Соседки выпихнули меня вперед.
- Вообще-то это ей надо.
- Надо же, уже и форму натянула, - с некоторым удивлением отметил кастелян. - А я-то думал, что кочевряжиться будет, а оно вон как...
Тут он заметил бант на моей ноге и примолк, но только для того, чтобы через секунду возмущенно проорать:
- А это еще что такое?
- Лента, - как можно наивнее захлопала я ресницами. - Сами же повязать велели.
Милослав покраснел и принялся хватать ртом воздух, да так, что я испугалась - вдруг мужика сейчас инсульт разобьет. Васюша тем временем пребольно ткнула меня локтем в бок и сказала сладеньким голоском:
- Да не волнуйтесь вы так, Милослав Константиныч, это она на спор. Вот вернем к себе, сразу же снимет, как миленькая. Нам бы заявленьице написать надобно.
Надо же, у Милослава оказалось вполне нормальное отчество! Не успела я как следует изумиться сему факту, как мерзкий кастелян вновь вывел меня из себе, злобно прошипев:
- А она писать-то хоть умеет? Вон, все документы мне крестиками измалевала.
- Ха-ха, - натужно засмеялась Премудрая, ввинчивая на сей раз локоть мне в спину. - Шутник вы, однако, Милослав Константиныч. Умеет, конечно же, не дура, чай. Так, малость пришибленная.
И я ощутила очередной тычок в бок, на сей раз от Васьки.
- Ну да, я так и говорил - малахольная, - подобрел Милослав. - Да разве ж ректор с проректором слушать станут? Нет, они полагают, что я ни в чем, окромя самогонки, толком и не разбираюсь. Ладно, ступайте за мной, будем заявление писать.
- Я теперь вся в синяках буду, - возмущенно ворчала я, пока мы, груженные выданным добром, поднимались на второй этаж. - Чего пинались-то?
Васька остановилась так резко, что я едва не впечаталась в нее и не полетела с лестницы от неожиданности.
- Нет, вы на нее поглядите! Сама-то как додумалась злить Милослава? С кастеляном, между прочим, дружить надо, если не хочешь, чтобы он тебе какую дрянь подсовывал! А ежели мужиков драконить любишь, так это тебе к Змею Горынычу. Он такими на завтрак закусывает и еще добавки требует.
- К к-к-кому? - прозаикалась я.
- К Горынычу, - закивала Васька, а затем опять повернулась ко мне спиной и продолжила подъем. - Он у нас животноводство ведет. Строгий - ух! Зато живность всякая его любит. Да сама скоро увидишь.
В нашей комнате мы сгрузили притащенное на стол. Я уже потянулась разбирать добычу - интересно же, что в этой странной Академии люди изучают! - но тут дверь без стука распахнулась и влетела высокая тощая несуразная рыжая девица. Была она обладательницей мальчишеской фигуры, скуластого вытянутого лица и шикарной длинной косы толщиной едва ли не в две руки - даже у Васюши волос поменьше было.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Чего это вы с обеда так рано смылись? - заголосила она с порога.
- Утихомирься, Машка, - бросила Прекрасная. - Новенькая у нас, вещи получать ходили.
- Новенькая? - Машка посмотрела на меня с прищуром. - Привет, Василиса.
- Лиска, - поправила ее я.
- А ты ничего, Лиска, - вынесла вердикт Искусница, осмотрев меня с ног до головы. - Не заносишься, не то, что некоторые.
- Это ты сейчас о ком? - не поняла я.
- Да о своей соседке, чтоб ей неладно было, - в сердцах бросила Машка. - О Несмеяне. Налюбуешься еще на нее. Мнит себя настоящей принцессой, да к тому же - вот умора! - на Ивана глаз положила.
- На Кощеевича, что ли? - сообразила я.
- А на кого еще? По вечерам все рассказывает, как ректор на нее посмотрел, да как посторонился, чтобы дать ей пройти, да как платок, что она обронила, поднял. Зануда.
- И что, ректору она тоже нравится?
Мысль о том, что Бессмертный мог влюбиться в жеманную дурочку, была мне отчего-то неприятна.
- Да какое там! - Машка даже руками взмахнула от возмущения. - Он, как Несмеяну увидит, сразу спрятаться пытается. А шуба над ней еще и издевается.
Шуба! Вот точно, можно же разузнать у новых знакомых побольше об этом странном предмете одежды.
- Девочки, а почему ректор наш летом в шубе ходит?
- Магическая она потому как, - уважительно произнесла Васька.
- Сила в ней немалая, - добавила Васюша.
А Машка просто закивала. Я же в очередной раз поняла, что ничегошеньки не поняла. А чувствовать себя чушкой непонятливой как-то неприятно.
- Ну сила, и что? Что эта сила дает-то?
Мои собеседницы переглянулись.
- Понимаешь, Лиска, - прошептала Марья, округлив глаза, - никто точно не знает. Секрет это страшный. Вот только шубу уже украсть не единожды пытались, стало быть - ценность она великую собою являет.
- А кто украсть-то пытался? - допытывалась я. - Все сказочные злодеи, как я поняла, здесь и работают: Баба-Яга, например, Змей Горыныч вот еще. Так кто вор? Соловей-Разбойник? Королевич Елисей?
К моему изумлению, Васька покраснела от злости, а руки ее сжались в кулаки.
- Не смей на Елисея наговаривать! Я-то думала, что ты подругой нам будешь, а ты вон какая! Змея! Ехидина!
- Вась, - растерянно забормотала я. - Вась, ты чего? Да я ляпнула, не подумав. И не знакома я с Елисеем вовсе, так, к слову пришлось.
- Плохо пришлось, - все еще зло процедила Прекрасная.
- Ну прости, а? Откуда мне знать, кто здесь "за наших", а кто - нет?
- Действительно, Васька, - поддержала меня Васюша, - не думаю, что Лиска хотела твоего королевича обидеть. Так что остынь.
- Ладно, только уговор - о Елисее больше гадостей не говорить.
- Ни за что! - пылко пообещала я.
Разговор о шубе после бурной Васькиной реакции на имя Елисея так и не возобновился, плавно перешел на парней, но я была преисполнена решимости разгадать эту загадку. К тому же ведь шуба, когда я на нее свалилась, ойкнула - или мне показалось? Улучив минутку, я шепотом спросила у Машки:
- Скажи, а ректорская доха правда говорящая?
Я ожидала, что собеседница фыркнет, округлив глаза, и покрутит пальцем у виска, но Машка вполне серьезным тоном уточнила:
- Сказал кто?
Пришлось, вздохнув, поведать о моем появлении на опушке леса. Искусница громко охнула, привлекая внимание моих соседок.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Ну что там еще? - недовольно осведомилась Васюша.
- Да представляете, Лиска сегодня на шубу Бессмертного плюхнуться умудрилась!
- Задом, что ли?
- Ну не носом же пропахала, - начала злиться я.
Теперь на меня испуганно уставились все трое.