вынужден терпеть незваных гостей, которые находят на его спине и стол, и дом, и место для размножения.
Известную по детским книжкам картинку — ёж с яблоком, наколотом на иглы, натуралисты объясняют следующим образом. Хотя ёж и ест яблоки, но в данном случае он использует яблоко совсем не для еды, а для того, чтобы оно своим кислым соком отпугнуло паразитов, прячущихся между иглами. Тем, кто захочет взять в дом дикого ежа, надо помнить об этой его особенности, в том числе о клещах, и для начала подвергнуть ежа тщательной дезинфекции.
Ёж — желанный обитатель экологически чистого сада. Для привлечения ежей надо создать им подходящие условия обитания. В саду следует оставить достаточно большой экологический уголок, где никогда не проводится уборка, где почва никогда не подвергается обработке. Чаще всего — это полоса вокруг сада, занятая живой изгородью. В этих запущенных укромных местах ежиха может найти тихое место, где она сделает своё гнездо и выкормит ежат. Но имейте в виду, что, если вы обнаружите гнездо и неосторожно раскроете его, ежиха может убежать и не вернуться, и тогда маленькие ежата обречены на гибель.
Ежи нуждаются также в условиях для перезимовки. Если в вашем саду поселились ежи, то надо позаботиться, чтобы они благополучно перенесли тяжёлое время зимовки. Ёж помогает вам, а вы помогите ежу. От вас зависит, останутся ли ежи на зиму в вашем саду или уйдут. Ежи охотно устраивают свои зимние квартиры под штабелями досок, под низко нависшими ветвями кустарников, под кучами дёрна. Вы можете облегчить ему жизнь, если сделаете для него зимнее убежище. Это может быть невысокий навес, под который сметают опавшую листву, или неплотно сложенная куча хвороста, покрытая слоем листвы. Важно только, чтобы эти места до весны никто не тревожил, и хорошо бы натянуть вокруг них проволоку для защиты от собак.
Не менее важно, чтобы ёж имел достаточно корма и мог накопить жир для перезимовки. В вашем саду, где не так много его естественной пищи, ёж может нуждаться в подкормке. Для этого годится сухой собачий или кошачий корм с добавлением орехов, овсяных хлопьев, фруктов и поливитаминов. Обязательно рядом надо ставить воду для питья. Считается, что ежи очень любят молоко. Они действительно его любят, но экологи предупреждают, что коровье молоко для ежей смертельно опасно: кишечные паразиты, которые у ежа всегда есть, благодаря молоку могут размножиться до угрожающих количеств.
Подкормка нужна не только взрослым, но и особенно молодым ежатам. Если ёж к осени не добрал веса и проснулся раньше времени, то спасти его может только подкормка. Так что с середины февраля, когда солнце начинает пригревать, надо оставлять для ежей корм и воду. Это лучше, чем забирать ежей для перезимовки в дом, где для них слишком высока температура и где они нуждаются в регулярной кормёжке.
Итак, что должен сделать садовод, чтобы в его саду поселились ежи:
✔ оставить заросший травой и необработанный участок;
✔ создать доступный для ежей источник воды;
✔ в живых изгородях предусмотреть кусты с висящими до земли ветвями, где ёж может найти укромное место для гнезда;
✔ осенью до конца октября и весной с середины февраля давать ежам подкормку;
✔ создать укрытия для перезимовки.
Землеройка — не спутайте с мышью
Землеройку очень легко спутать с мышью. Отличается она длинной вытянутой мордочкой, кончик которой похож на короткий хоботок. А главное отличие в том, что мышь относится к грызунам, а землеройка — к насекомоядным млекопитающим. Вреда от землеройки никакого, зато польза — очень большая: она поедает насекомых, и в том числе многих вредителей.
В средней полосе России распространена главным образом землеройка — бурозубка. Она покрыта коротким мягким мехом, на спинке тёмно–бурого цвета, живот обычно светлее. Длина бурозубки 4–9 см, а вес, как правило, не превышает 10–12 г. Это один из самых мелких видов млекопитающих.
В отличие от мышей, бурозубка не делает нор. Она живёт в светлых лесах и некошеных лугах, на поверхности земли, покрытой толстым слоем опавших листьев, прошлогодней травы и различными отмершими растительными остатками. Всё это принято называть подстилкой. Так вот, бурозубка прекрасно приспособлена к жизни в этой подстилке, де обитает бесчисленное множество всякой мелкой твари, которая служит для неё пищей. Если в вашем саду поселилась землеройка, она, конечно, не будет пренебрегать и тем, что найдёт на грядках в рыхлом верхнем слое почвы или на её поверхности. Но увидеть её за работой вам будет трудно, так как из своего укрытия она выходит главным образом ночью.
Несмотря на свои маленькие размеры, бурозубка очень прожорлива и поедает громадное количество мелкой живности. Питается она главным образом мелкими мягкими насекомыми: червями, личинками, слизнями, мокрицами и пауками, не гнушается и мелких жуков. Когда уж очень голодна, бурозубка может вступить в единоборство с жужелицей и даже мелкой мышью. Зимой в состав её рациона входят и семена. Список вредителей, которых поедает бурозубка, выглядит довольно внушительным: слизни, медведки, майский хрущ, жуки–щелкуны, листоеды, долгоносики, гусеницы пядениц и совок.
Зрение у землеройки развито слабо — глазки маленькие и подслеповатые. Свою добычу она находит с помощью обоняния и осязания. Но главным её орудием ориентации в ночное время среди переплетения корней и стеблей, представляющих для маленькой землеройки трудно преодолимое препятствие, служит эхолокация, наличие которой у неё установлено учёными экспериментальным путём. При поиске нужного ей участка, при обследовании незнакомого места землеройки издают звуковые импульсы. Органами эхолокации служат уши, имеющие своеобразное строение.
Мы сказали, что бурозубка очень прожорлива, несмотря на свои маленькие размеры, но точнее наоборот: её прожорливость объясняется её маленькими размерами. Чтобы в этом маленьком тельце поддерживалась постоянная температура (ведь бурозубка — теплокровное животное, как и все млекопитающие), в нём постоянно должны идти активные процессы пищеварения с выделением тепла. Организм бурозубок отличается очень высокой скоростью обмена веществ и энергетической активностью. Энергия нужна не только для обогрева, но и для движения. Внутренние органы бурозубки имеют те особенности, которые характерны для животных с очень маленьким объёмом тела и которые обеспечивают их высокий уровень приспособленности к окружающей среде. К числу таких особенностей относятся значительное увеличение относительного объёма сердца, печени и почек, тех органов, которые обслуживают высокие энергетических затраты организма. Печень у бурозубок играет к тому же роль энергетического депо, в ней накапливается гликоген, который используется как запасное вещество при перебоях в питании.
Летом бурозубка может прожить без пищи всего 9–11 ч. Поэтому бурозубка