~ 1-осле того как мы вдоволь нагллдел11 а друга и наобнимались, Саймон Поттер меня на один из валунов и сел i---- - - ₽
CraZ ноч™Дн?изме₽УКИ’бОЯСЬ дичившейся лысины и" макушке и СЧИТаТЬ УВ®’ я последний раз видел его в Чикаго То™"0 ТаКИМ чади его семьдесят - Тогда мы °™е‘
^перь ему бы™ ТДевятыигод Рождения, а значит, Поразительней °К°Л° давяв°ста пяти лет.
4^X2^°" Я -то он о по-
пятнадцать лет тайн еСКИХ ухиЩрений все эти Лился в этом, когда За М°еЙ жизнью- Я убе-
чительные события ттп Ыазвал Мне все самые зна-в последние несколько леГоГ™ В М°®Й ЖИЗНИ Он слегка поиронизипппо Ые упустил ничего, торую я применил выХая" Т&КТИК0Й’ К0‘ вступая в разных городах с
26
мощью каких-то
эекламой своей книги “Величайшее чудо в мире”. И был, конечно же, прав. На вопросы журналиста о гом, кем же был тот старый старьевщик, о котором я написал в своей книге, я сослался на Библию, а точнее, на Евангелие от Иоанна (4:48), в котором приведены слова Христа: “Вы не уверуете, если не увидите знамений и чудес”.
Мы беседовали уже довольно долго, когда я наконец осмелился спросить Саймона, почему он так неожиданно ушел из моей жизни. Он уклончиво ответил, что это объяснялось необходимостью, добавив, что его высокая квалификация старьевщика не позволяла ему остановиться на спасении лишь одной конкретной личности, то есть меня. Саймон также сказал, что, предупредив меня о своем исчезновении, он сделал бы наше расставание более нагляделись друг болезненной процедурой для нас обоих.
J усадил Я еще о многом собирался спросить своего ста-рядом. Мы крепко рого друга, как неожиданно услыхал звук автомобиля, двигавшегося по Олд-Паунд-роуд в нашу сторону. Я выглянул в щель между камней. Это была Бетт в нашем джипе марки “Гранд-Вагонер”. Я похлопал Саймона по плечу, встал и побежал к выходу из загона. Когда Бетт сворачивала на дорогу, ведущую к нашему дому, она заметила меня и резко затормозила. Я подбежал к ней, открыл дверцу и сказал: “Пойдем в этот загон. Я покажу тебе, кого я там повстречал”. Она молча последовала за мной, и вскоре мы уже были в центре загона. Но Саймона там уже не было. Он исчез так же неожиданно, как и появился.
После случившегося в это незабываемое утро старый загон стал для меня чем-то вроде святилища. Во время своих утренних прогулок я останав-
Ог Мандино
Величайшая тайна в мире
ливался на перекрестке, сворачивал к каменном^ ограждению и минут десять, а иногда и больш сидел на одном из камней, наслаждаясь таинствен ной тишиной, которую нарушало лишь пение птиц спрятавшихся в листьях высоких деревьев. Я вг. еще не терял надежды увидеть Саймона и молил of, этом Господа. Я верил в то, что однажды солнечным, утром мой друг снова предстанет предо мной, наконец случилось. Он поприветствовал ыег ни в чем не бывало, и я попытался выяснить, му он не позволил мне познакомить с* пожал плечами и сказал, что не считает р втягивать в наши отношения еще и Бетт, вдруг спросят обо мне, она с чистым сказать, что никогда не видела в Саймона Поттера”. Я попытался было зачем нужна такая конспирация, остановило.
В это утро мы с Саймоном выработали график наших встиеч. С этого дня мы , чаться по вторникам и тоже нечно. не буду выступать
должны были встре-утром, если я, ко-
_________ выступать в этот день где-нибудь с очередной лекцией. Меня это очень обрадовало. Наконец, думал я, мы сможем обо всем поговорить, как в старые добрые времена в квартире Саймона. В один из вторников я откровенно спросил Саймона, не появился ли он в моей жизни потому, что я в настоящий момент нуждаюсь в его помощи. Он рассмеялся, потряс головой и ответил: “Мистер Ог, я не следую за вами по какой-либо причине и жил в этих местах целый год еще до вашего появления здесь в первый раз”.
Саймон объяснил мне, что когда он решил круто изменить свою жизнь, то, естественно, решил посе-
хиткся в более тихом месте, чем Чикаго. А так как >н помнил мои рассказы о красоте и тишине здеш-щх мест, то отправился именно сюда, подыскал >ебе в глубине леса заброшенный однокомнатный вг коттедж и снял его у одной богатой леди, которая зама жила во Франкестоуне. То, что мы с Бетт ку-Чили старую усадьбу всего лишь в полукилометре и этS? его жилища, Саймон считал удивительным со-меня каквпадением> событием, вероятность которого состав-П0Челяег миллиардную долю. По словам Саймона, это его с Бетт. Ок- т> - а.
иыло каким-то чудом. В конце нашей беседы он еще ’ разумным
раз повторил, что никогда специально не следовал —. Если ее
’держал в зубах, но никогда так и не зажег, и ска-но что-то меня
зал странным тихим голосом, что хочет попросить меня об одной услуге. Но для этого, добавил он, мне следует прийти в следующий вторник к нему в коттедж. Я так и сделал. Тогда он поведал мне о том, что уже три месяца пытается завершить свой проект и уверен, что я смогу помочь ему в этом, поскольку нас с ним объединило нечто более могущественное, чем просто судьба.
Коттедж, в котором жил Саймон, прятался за Деревьями рядом с небольшой тропинкой, ведущей к Олд-Паунд-роуд. Но с шоссе он виден не был. Почти вся мебель скромной комнатки старика принадлежала даме, сдавшей ему этот домик. Но все книги, стоявшие рядами на нескольких деревянных полках, “перст Божий”, как называл их Саймон, конечно же, были его собственностью.
Саймон, похоже, подготовился к моему визиту заранее. Из небольшого ящичка со льдом он достал
Ог Мандино
Величайшая тайна в мире
____лсглицдоИ ''ДаРы на кРыше задушевной беседы старик перешел к объясненик>,пасение. Пока Саймон какой помощи он ждал от меня. В большой ной коробке он хранил тысячи г~;
в которых, по его мнению, он изложил наиболекрыши эффективные методы избавления ошибок и огорчений. Применяя
О - лл X'XV X К/| человек мог добиться успеха и счастья Саймон поинтересовался
I