серьезный. Дай мне пару часов, и я с ним встречусь. Как только узнаю что-нибудь интересное, то сразу позвоню тебе.
С надеждой на успех розыска броши Петров вернулся в отдел.
Васильев из БХСС позвонил ближе к вечеру:
–Я встретился с Михалычем. Брошь с изумрудами он продал одной любительнице старины. Обещал сообщить её адрес через пару дней. Так что скоро узнаем, где искать драгоценность.
–Благодарность тебе, Васильев!
–Сам знаешь, «спасибо» не булькает и с тебя хороший армянский коньяк. Всё, до связи. Я позвоню, когда будут новости.
Петров положил телефонную трубку. Перед ним забрезжил близкий успех в розыске похищенного у убитой старухи украшения.
Глава III
По горячим следам.
Когда Васильев сообщил адрес новой владелицы ценной броши, Петров ощутил радостное удивление:
«Невероятно, но украшение приобрела некая Софья Сергеевна, которая живёт совсем рядом с отделением милиции на Бережковской набережной. Но перед разговором с ней надо выяснить, с кем придётся иметь дело и найти к ней правильный подход».
Но сыщик не успел подготовиться к встрече. Поступило сообщение об ограблении квартиры и гибели новой владелицы броши Софьи Сергеевны. И сыщик совсем не удивился, что брошь продолжает сеять вокруг себя смерть. Выйдя на место, Петров установил обстоятельства совершённого накануне преступления.
… Звонок заливался веселой трелью, и Софья Сергеевна опасливо посмотрела в «глазок». Перед дверью стояла рыжеволосая девушка с букетом и тортом «Киевский», а рядом возвышался парень в кепке.
–Кого вам нужно?
–Вас, Софья Сергеевна. Мы прямо с поезда. Ваша сестра Люба передала посылку к празднику.
–Почему не предупредила?
–Она в последний момент узнала о нашей поездке в Москву. Сказала, что вы живёте рядом с Киевским вокзалом. Заберите, пожалуйста, гостинцы, а то все вещи пропахли чесночной домашней колбасой.
Сестра часто передавала посылки, и Софья Сергеевна поверила гостям. Но привычная осторожность взяла верх и она, не снимая цепочки, приоткрыла дверь. Приняв в образовавшуюся щель букет и сверток с колбасой, положила их на тумбочку. Но коробка с тортом не пролезала в узкий проем, оставленный натянутой цепочкой. И Софья Сергеевна, отбросив последние сомнения, открыла дверь. Тут же она поняла свою ошибку: сильные мужские пальцы сдавили ей горло, не давая возможности позвать на помощь. Втолкнув женщину в комнату, парень слегка ослабил хватку:
–Если хочешь жить, гони деньги!
Женщина послушно указала на дамскую сумочку. Рыжеволосая девушка проворно вытащила несколько сотен рублей. Налетчик злобно пригрозил:
–Дурочку из себя не строй! Где деньги, вырученные за проданные накануне «Жигули»? Будешь молчать, начнем пытать! Тебе это надо?!
Испуганная женщина указала на книжную полку:
– Они лежат за томиком Некрасова,
Парень вынул книгу и достал спрятанный за ней объемистый пакет с деньгами. Удовлетворенно хмыкнув, пообещал:
–Теперь будешь жить. Но мы тебя свяжем, чтобы сразу шум не подняла.
Посадив женщину на стул, парень туго привязал верёвкой к нему жертву. Затем засунул в рот вместо кляпа взятую с зеркала салфетку. Перед тем как уйти преступная парочка принялись обыскивать квартиру. В шкафу под стопкой чистого белья девушка обнаружила шкатулку с украшениями. Высыпав их на стол, разочарованно вздохнула:
–Одно барахло! Но вот эту симпатичную брошку и браслет с кулоном из серебра я захвачу.
Софья Сергеевна, бессильно замычала, протестуя против похищения драгоценной броши. Но её никто не слушал. Как только бандиты ушли, она ощутила привычную боль в сердце. И с ужасом поняла, что не сможет добраться до лежащих на тумбочке спасительных таблеток.
Выехавших на место происшествия сыщиков судмедэксперт после осмотра трупа сразу предупредил:
–Женщину не убивали. Судя по внешним признакам, она страдала тяжелым пороком сердца и умерла естественной смертью.
Петров раздраженно заметил:
–Это я и сам понял: сердечные таблетки рядом лежат. Скорее всего, преступники связали жертву, не предполагая, что она может умереть от очередного приступа. Труп можно вывозить. А мы для начала побеседуем с заявительницей родной племянницей жертвы.
Зайдя на кухню, Петров обратился к плачущей девушке:
–Я уже знаю, что вы приехали к тёте утром. Имеющимся у вас ключом открыли дверь. Хозяйка уже была мертва. Из квартиры пропали гарнитур с бирюзой и крупная сумма денег. Так?
–Еще пропала золотая брошь с изумрудным трилистником клевера. Тётя её два дня назад купила для своей коллекции. Обычно она хранила драгоценности в шкатулке среди дешевых безделушек, надеясь, что воры примут их за бижутерию. Но на этот раз ошиблась.
–Ну, а почему в доме находилась большая сумма денег?
–Тётя накануне продала «Жигули» своего покойного мужа. Надо было расплатиться с долгами, сделанными для покупки дорогой броши.
– А кого Софья Сергеевна могла впустить в квартиру? Эта чесночная колбаса, цветы, торт «Киевский» вам ни о чем не говорят?
–Такой набор могла прислать лишь ее сестра Люба из Украины. Но я ей только что позвонила. Она ничего об этих подношениях не знает.
–Ну, тогда зайдём с другого края. Кто знал о купленной на днях броши и деньгах, полученных за машину?
–Тетя Соня была осторожным человеком. Опасаясь ограбления, она попросила моего мужа Володю обеспечить ее безопасность после получения денег за машину. И он вместе со своим знакомым по спортклубу Алексом проводил её до самой квартиры.
–А где ваш муж был вчера вечером?
–Вы с ума сошли, если думаете, что он замешан в смерти тети. Мы с Владимиром были вчера в Большом театре. Слушали «Пиковую даму».
–Ладно, проверим. Нами установлена соседка, видевшая возле дома двоих парней и рыжеволосую девушку. Один из молодых людей вместе с девушкой зашёл в подъезд, а их приятель остался на улице. Возможно, ваша тётя видела его раньше. Будем предъявлять соседке знакомых Софье Сергеевне людей. А в какой спортклуб ходит ваш муж?
–Все-таки вы его подозреваете?! Этот клуб находится рядом с Арбатом.
–Зря волнуетесь. Мы только хотим проверить всех знакомых вашей тёти. Диктуйте адрес.
Выйдя в соседнюю комнату, Петров подвел первые итоги:
–Грабители явно знали о деньгах и подробностях жизни самой жертвы. Трюк с тортом они проделали артистично. Надо проверить алиби мужа племянницы и выяснить личность его приятеля Алекса. Начнём с посещения спортклуба.
Тренер с накаченной мускулатурой встретил сыщиков приветливо:
– Можете говорить откровенно: я на границе пять лет отслужил.
–Ладно, попробуем. Кто такой Алекс?
–Один из наших постоянных посетителей Лешка Быстров. Так себе парень. Не столько железо тягает, сколько на баб гимнасток в соседнем зале слюну пускает. Адресок Алекса могут дать: в журнале посещений записан. Вот возьмите. Он, кстати живет недалеко отсюда.
Подъехав к дому Алекса, сыщики остановили вышедшую из подъезда пожилую женщину. Узнав,