были выше его головы. Он посмотрел на них. Это просто отлично, - подумал он. - Никто не сможет меня здесь увидеть. Никто, даже если этот никто будет бродить вокруг. Заметить меня можно, только если подойти к краю бортика и посмотреть вниз.
- Фантастика, - пробормотал он. - Мое собственное потаенное местечко.
Он понял, что так даже лучше, чем, если бы бассейн был до краев полон водой. Гораздо лучше! Я даже могу привести сюда кого-нибудь, - подумал он. - Например Шейлу, после того, как ее вытащу. Мы будем одновременно и на улице и в изоляции от посторонних глаз. Что еще нужно? И у нас будет вода. Я смогу ее вымыть. Да я смогу делать с ней в этой воде все, что угодно. А она будет свежая, чистая и скользкая. Думая о Шейле, он скинул мокасины и вошел в воду.
* * *
Хизер стояла далеко впереди Барбары и Пита. Сначала они шли все вместе, но вдруг она ускорилась и посеменила вдоль переулка в таком темпе, какого Барбара никогда за ней не замечала. Она металась из стороны в сторону, заглядывая через задние заборы и ворота, в поисках бассейна. После десятой или одиннадцатой попытки она вышла обратно в переулок из-под тени стоянки жилого комплекса и закричала:
- Нашла! - Сьюзи юркнула под ее ногой. - Идите сюда! Выглядит отлично, - oна развернулась и поспешила вглубь. Кошка повернула голову, чтобы посмотреть на нее и перевела взгляд на Барбару. Пару раз моргнув, она вильнула хвостом, после чего медленно развернулась и последовала за Хизер.
- Если она нырнет в бассейн перед нами, - сказала Барбара, - я туда не полезу.
- Не думаю, что она так поступит, - сказал Пит.
- Но ведь она же его нашла.
Пит скривился:
- Если она заберется в него и испачкает всю воду кровью, нам с тобой придется искать еще один.
- Согласна.
Находящийся сзади двухэтажный жилой дом выглядел так, будто землетрясение его совершенно не повредило. Барбара не видела даже никаких трещин на его стенах или балконах, находящихся над парковочной частью, места на которой были рассчитаны на двенадцать автомобилей. Три из них были заняты. Но это только в видимой с улицы части. Барбара задалась вопросом, сколько автомобилей может быть припарковано внутри. Жаль, что мы не можем взять один из них, - подумала она. И вслед за Питом прошла через стоянку к узкому проходу сквозь кованные железные ворота. Ворота были закрыты. Пит распахнул их и сделал шаг назад, жестом приглашая Барбару пройти первой.
- Спасибо, - oна прошла мимо него и оказалась на площадке с бассейном. Хизер уже ждала их там, стоя в стороне. Со Сьюзи в руках.
Она улыбнулась Барбаре.
- Как тебе? - спросила она чересчур громким голосом.
- Не плохо, - сказала Барбара, не в силах смотреть на что-либо другое, кроме Хизер и кошки. Верхняя часть коричневого платья Хизер была вымазана рыжеватой кровью. Такое же пятно было и у горловины, как будто кошка залезала под нее головой. С небольшим грохотом, Пит закрыл ворота и подошел к ним. Он встретился с Барбарой взглядом, после чего посмотрел на Хизер и скривил губы:
- Ты вся в этой дряни, - сказал он.
- Ничего страшного. В конце концов, это всего-лишь кровь.
Кровь миссис Клейн, - подумала Барбара. - Кровь мертвой женщины. Женщины, убитой этой самой кошкой, которую Хизер ласкает и прижимает к груди.
- Лучше бы ты держала эту Сьюзи подальше от горла, - сказала Барбара.
- Ой, она просто милая кошечка.
- Как моя задница, - сказала Барбара.
- Тебе и вправду лучше бы быть с ней поосторожнее, - предупредил Пит. - Думаю, что скорее всего это было временным помешательством, но кто знает, ведь подобное может и повториться.
Хизер нежно поцеловала Сьюзи в макушку.
- Ох! - С отвращением выпалил Пит. - Черт!
Она посмотрела на него и улыбнулась. Теперь цвет ее губ казался более насыщенным, чем раньше.
Барбара поморщилась:
- Все, я иду в бассейн.
- Я тоже, - сказал Пит.
Он повернулся к Хизер.
- Ты ведь дождешься, пока мы не закончим, да? - спросил он.
- Может быть да, а может и нет.
- Эй. Пожалуйста?
- Я ведь его нашла.
- Мы знаем, но...
- Что мне за это будет?
- Давайте прекратим все эти глупости, - сказала Барбара. - Ну же. Иначе дождемся, что кто-нибудь появится и вообще не даст нам искупаться.
- Мы со Сьюзи должны поплавать, - сказала Хизер.
- Но сначала дождитесь, пока это сделаем мы, - сказал ей Пит.
- Ладно.
- Спасибо. Дело не в тебе. Просто мы не хотим испачкаться в крови.
- Но в таком случае, я попрошу вас об одной вещи.
Барбаре захотелось врезать ей по лицу. Но если я это сделаю, то мой кулак испачкается в крови. А эта чертова кошара вопьется в меня и...
- Ладно, - сказал Пит. - Что тебе нужно?
- Всего одна вещь.
- Какая?
Хизер склонила голову:
- Кое-какая просьба.
- Давай просто залезем в этот бассейн, - пробормотала Барбара, с угрюмым видом посмотрев на Пита.
Он проигнорировал ее слова:
- Какая просьба?
- Я еще не решила.
- О, я...
- Да к черту все это, - сказала Барбара. Она оставила их и пошла к бассейну. Поверхность воды бликовала солнечными лучами. Она подошла к краю и остановилась. Медленно повернувшись, она внимательно осмотрела окна и двери окружающих внутренний дворик квартир. Все двери были закрыты. На большинстве окон висели занавески, хотя через некоторые она могла видеть внутреннее убранство комнат. Не может такого быть,