хлопнул себя по лбу и, опустившись на колени рядом с телом Призрака, перевернул его и вытащил из чехла на поясе фляжку. Приподняв голову парню, Мазута напоил его живчиком. Затем расстегнул разгрузку-бронежилет и очень аккуратно снял с тела. Пуля прошла по касательной и, проделав борозду на бронепластине, разбила висевшее на стене зеркало. Сейчас на этом месте выбитая штукатурка и большое углубление, в его центре виднелся кусок металла. Смочив живчиком кусок бинта, который он нашёл в шкафчике, обработал края рваной раны. Слава Стиксу, неглубокой. Дымка всё вертелась рядом, с надеждой посматривая на Мазуту…
В это время залитую кровью территорию отстойника заполонили внешники в своей экипировке. Матерясь, они бродили среди трупов, разорванных крупнокалиберными пулями, отбирая те, у которых можно использовать донорские органы. Не пропадать же добру. Руководство базы уже связалось со стабом Марьина роща, сообщив пренеприятнейшую новость.
Сеня Бык сидел за столом в своём кабинете. Он с яростью то сжимал, то разжимал кулаки. Глаза налились кровью, тупо уставившись в одну точку, Бык пытался переварить информацию, полученную от внешников. Говоря простым языком, его поставили на счётчик. Если бы как на Земле расплачиваться, то он мог бы в любой момент подогнать хоть вагон зелёных пиндосских фантиков. Это в прошлой жизни они ценились, а в Улье можешь ими лишь подтереться. Не зелень требуют внешники, а голову того засранца, что убил их сотрудника. Исходя из описания яркой, выразительной внешности, речь шла о Мажоре. Если в определённый срок требование не будет выполнено, то в качестве расчёта примут головы всего руководства стаба. И это совсем не шутка.
«Как же ты меня подставил, сучонок!» – скрипнул зубами Сеня Бык и перевёл взгляд на вошедших в кабинет ментата, знахаря и безопасника.
– Сеня, что за спешка такая? – спросил ментат. – Случилось что?
– Вы давайте садитесь, а то ещё попадаете, когда услышите. И, главное, не обоссытесь.
– Мля, босс! Что за шутки?!
– Какие на хер шутки! Мне малява от внешки пришла. – Глава стаба кивнул на аппарат прямой связи.
Для быстрой связи внешники передали новейшие радиостанции во все ближайшие дружественные им стабы.
– И что в ней? – робко спросил знахарь, предчувствуя весьма нехорошие новости.
– Мы потеряли всех наших людей, что отправились к внешникам. Не видать нам как своих ушей и технику, на которой они поехали. И, естественно, предполагаемой оплаты за доноров. Полная жопа, господа соратники! Но не это главное. Наши с вами головы, включая и мою тоже, теперь уже не наши, а их. – Сеня Бык снова кивнул на радиостанцию и посмотрел на растерявшихся помощников.
Враз побледневший безопасник вытер платком вспотевшую лысину. Неуютно почувствовали себя и ментат со знахарем.
– Мля, да объясни ты толком, что произошло! – не выдержал ментат.
Он из троих был более приближен к главе стаба.
– Не знаю, по какой причине, но Мажор, задушил бы падлу своими руками, убил внешника, который постоянно принимал от нас товар и расплачивался. Те, не разбираясь, всех наших покрошили на месте. И теперь требуют от нас голову Мажора. Если не предоставим эту суку, то взамен заберут наши головы.
– Я не понял, – прокашлявшись, спросил безопасник. – Мажор же у внешников и был. Куда он делся? Мы-то здесь каким боком?
– Непростой мальчик оказался. После того как убил, исчез на глазах у всех.
– Так я же говорил, что у него, кроме прочих, есть ещё дар невидимки, – пробормотал знахарь. – Сами его упустили, а теперь на нас бочки катят. Козлы!
– Он был от нас, и нам отвечать. Всё по понятиям. Вот только где его теперь искать? Что мы вообще о нём знаем? Кремень, как ты мог не прокачать щенка?
– Сеня, падлой буду, но он идеально чист! На все контрольные вопросы отвечал не задумываясь. Ни одного признака, что он гонит порожняк.
– Надо связаться со всеми стабами и расспросить про него. Должен же он был где-то засветиться. А ты, Михей, перетри со знахарями – имея такой арсенал даров, Мажор обязательно должен был контактировать с ними.
Оставшись один в кабинете, Сеня Бык помассировал затылок и отхлебнул живчика. Немного отпустило.
– Мажор, мы обязательно тебя найдём!
* * *
– Вызывал, Грег?
– Присаживайся. – Хозяин кабинета показал на кожаное кресло. – Конрад, я хотел поблагодарить тебя за то, что ты настоял оснащать наших сотрудников, работающих с аборигенами, индивидуальными видеокамерами.
– Что-то произошло? Я только прибыл из отпуска, как мне передали, что ждёшь меня.
– Как отдохнул?
– Ты сам хорошо знаешь, как любят выражаться наши инструктора из аборигенов: отдыхать – не работать. Но ты меня же не из-за этого пригласил, поэтому давай сразу к делу.
– Как скажешь. – Руководитель базы внешников, расположенной в квадрате шестьдесят шесть, запустил воспроизведение видеофайла.
На большом прозрачном экране, висевшем в кабинете на стене, появилось лицо очень молодого парня с белой копной волос и ямочками на щеках. Он смотрел прямо в объектив камеры.
«Ну здравствуй, папа! Папа, как же я рад тебя снова встретить! Тебе большой привет от мамы!»
Лицо парня приблизилось, и изображение пропало. Секунд через пять оно появилось, но при этом сильно дёргалось, и не совсем было понятно, что в кадре происходит. Ещё раз пропало, а когда появилось снова, то вместо головы парня виднелось мерцающее голубое свечение. Опять замелькало, и последнее, что попало в кадр, это небо и белые облака. Грег Остенбаум выключил видео и посмотрел на своего заместителя.
– Ну, как тебе?
– Прямо шекспировские страсти! Но, честно признаться, я не понял, что это было.
– Запись с камеры Баххарда.
– Стоп! Ты хочешь сказать, что тот парень – наш Малой?!
– Выходит, так…
– Но погоди, Грег, парень же совсем не похож на него.
– Специалисты изучили запись и утверждают, что голос стопроцентно принадлежит Малому. Никакой ошибки быть не может. А лицо… Ты сам знаешь, изменить его нет никаких проблем.
– А что говорит сам Баххард?
– Ничего не говорит… Лежит сейчас в холодильной камере. Малой активировал невидимку, накрыл ею и себя, и Баххарда. Затем с сыновней нежностью воткнул любимому папочке нож в горло. После через портал покинул нашу базу.
– Выходит, он не простил отца за смерть матери и все годы вынашивал план мести.
– Да. Предугадывая твой вопрос, сразу отвечу – на базу он прибыл под именем Мажора вместе с группой аборигенов из стаба Марьина роща. Те привезли иммунных на органы. Я уже выставил ультиматум руководству стаба: или они привозят голову Мажора, или ответят своими головами за смерть нашего сотрудника. Я не стал их информировать, что Мажор – бывший наш воспитанник. Пусть думают, как любят они сами выражаться, что это их косяк. Чувствуя свою вину, они с утроенной энергией будут искать Мажора. Я прямо горю желанием его как можно быстрее увидеть. Он должен за всё ответить!
* * *
Призрак пришёл в себя и удивился, обнаружив себя