- Здравствуйте-здравствуйте, - дружелюбно улыбнулась она, с интересом меня рассматривая. - Что-то я вас, девушка, не припомню... Новенькая?
- Да, - я стеснительно кивнула и робко протянула список, выданный Дарией. - Вот. Меня куратор отправила...
- Ну-ка, ну-ка, - госпожа Рендал поправила очки и вчиталась. - Это есть... и это тоже на месте... это отдадут завтра... - она подняла на меня глаза. - Здесь или с собой?
- С собой, если можно, - я по-прежнему робела.
- Можно, конечно, - усмехнулась Майя и поднялась. - Сейчас принесу.
И, расправив плечи, медленно пошла к стеллажам. А мне в голову вдруг пришла интересная идея.
- Скажите, госпожа Рендал, - окликнула я библиотекаршу. - А есть у вас какой-нибудь справочник по расам?
Она замерла, а потом повернулась ко мне и задумчиво нахмурилась.
- Есть, конечно, - проговорила женщина. - Но самый полный можно читать лишь здесь.
- Давайте, - решительно кивнула я.
Вскоре я стала счастливой обладательницей стопки книг разной степени толщины, которая была перевязана зеленой лентой. А потом, отдельно и торжественно, госпожа Рендал вручила мне толстенький томик, любовно обернутый бумагой.
- Смотри мне, - погрозила пальцем библиотекарша. - Книжка редкая, на весь Адельслан не больше пяти штук осталось.
- Поняла, прониклась, постараюсь на страницы даже не дышать, - бодро оттарабанила я и осторожно положила раритет на столик.
Она опять усмехнулась и, пожелав мне плодотворного чтения, удалилась на свое место. А я нетерпеливо раскрыла справочник по расам и углубилась в чтение. В принципе, все было довольно стандартно: горы - гномам, леса - эльфам и дриадам, реки - наядам, моря и океаны - русалкам, степи - оркам, людям - всего понемногу. Но при этом расы жили довольно мирно, по-добрососедски, торговали, обменивались опытом, даже учились друг у друга. Полукровок было очень мало. А еще я выяснила потрясающую вещь! Оказалось, что эльфы и дриады по сути - один народ. Да, разный внешний вид и разные способности, но тем не менее. Эльфиек не существовало в природе. Как и мужчин-дриад.
За окном уже смеркалось, когда меня оторвали от занимательного чтения. Я услышала деликатное покашливание и, вопросительно уставилась на паренька лет пятнадцати.
- Ты - Алиса? - прогундосил он, с подозрением посматривая на кипу книг, которая стояла на столе.
- Допустим, - ровным тоном отозвалась я.
- Наконец-то, - с облегчением выдохнул парнишка и махнул рукой на выход. - Просили передать, что у входа в главный корпус ждет глава гильдии наемников.
Твою ж налево, я совсем забыла о Дейне! Он же грозился вечером утащить нас с Нельсой на экскурсию... И не отмажешься, никак...
Парень, видимо, посчитав свою миссию выполненной, испарился, а я по-прежнему сидела и не могла себя заставить подняться. Да не хочу я с этим отмороженным никуда идти! И - да, мне страшно. И ни капельки не стыдно! Но злить Дейна... Я содрогнулась и быстренько подскочила.
Увидев меня, со стопкой книжек в руках, мужчина, который вольготно развалился на лавочке, едва заметно усмехнулся:
- Смотрю, ты уже включилась в учебный процесс. Похвально, похвально. Можешь отнести книги, заодно поторопи свою подружку, - усмешка Дейна стала более хищной. - А то она уже не меньше десяти минут никак дорогу обратно не найдет.
Хмуро посмотрела на этого хозяина жизни, но сказать ему все те язвительные слова, которые вертелись на языке, не решилась. Как говорится, не стоит спорить с сильными мира сего, может вылезти боком. Так что я лишь молча кивнула и, перехватив книжки поудобнее, поплелась к общежитию.
Нельса обнаружилась в нашей комнате. Сидела на своей кровати и хмуро качала носком туфли. И даже не посмотрела в мою сторону, хоть я прошла мимо нее и громко бухнула свою ношу на стол.
- Я понимаю, что тебе никуда не хочется идти, особенно с Дейном, - я присела у ее ног. - Но надо! Иначе он нам житья не даст.
- Думаешь, я не понимаю? - негромко, но очень печально отозвалась подруга. - Еще как... Но... - она подняла глаза и с отчаянием на меня посмотрела. - Алиса, он ко мне подкатывает! Такие непрозрачные намеки... Да что там - прямым текстом заявил, что ты не в его вкусе, а вот я - даже очень. Не передать словами, как я счастлива!
Меня обуревали довольно двойственные чувства. С одной стороны будто камень с души свалился - если Дейну я не нравлюсь, значит, есть шанс, что хотя бы этого внимания с его стороны можно избежать. А с другой... Было страшно за Нельсу. Такие, как этот мужчина, не останавливаются ни перед чем, чтобы добиться своего! И как ему противодействовать - я даже представить не могла.
- Мы обязательно что-нибудь придумаем, слышишь? - я ободряюще сжала ледяную руку подруги. - Расскажем Аймире и Альминту. Быть того не может, что на этого мерзавца нет совсем никакой управы!
- А если все-таки нет? - не глядя на меня, безжизненно спросила Нельса. - Что мне тогда делать? Вены порезать от греха подальше?
- Еще слово на эту тему и получишь в лоб, - мрачно пообещала я. - В крайнем случае, я Сфинкса позову. Не знаю, чего мне это будет стоить, конечно... Но, как показала практика, с ним, в отличие от Дейна, вполне можно договориться.
- Очень на это надеюсь, - едва слышно прошептала она.
Уж не знаю, осознал Дейн, что перегнул палку или нет, но на протяжении всей экскурсии по гильдии, вел себя вполне корректно и даже по-джентельменски. Рук не распускал, ехидных и двусмысленных фраз не говорил, и даже накормил отличным ужином.
Несмотря на мои подозрения, резиденция гильдии наемников мне понравилась. Несколько основательных, но не лишенных привлекательности зданий были обгорожены высоким каменным забором. В самом высоком корпусе располагалась администрация. Дейн любезно пояснил нам, что помимо пяти этажей верхних, в ней имеется еще три нижних, на которых, в частности, находится арсенал. Два самых широких здания занимала школа. Между ними приютился изящный белоснежный двухэтажный дом, который оказался лазаретом. Так сказать, наше будущее место работы. Помимо этого на территории гильдии находились еще несколько полигонов и крытая площадка для боев. Как говорится, все функционально и ничего лишнего.
Когда время подходило к десяти, Дейн смилостивился над нами и приказал кучеру отвезти нас в общежитие. И там мы, измотанные напряженным днем, почти сразу же уснули.
Глава 12
Утром, едва продрав глаза, мы разбежались на учебу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});