Торн сказал мне, что, вероятно, барьер рухнул не полностью, потому что Серафима использовала недостаточно моей крови или потому что им нужен полноценный Нефилим ангельского происхождения для завершения ритуала. Как только у них в руках окажутся обе сферы, они попробуют еще раз, но на этот раз с кровью Ширы. Они намерены уничтожить преграду между миром смертных и царством духов, даже если им придется обескровить ее.
Стил потирает переносицу.
– Лучше не посвящать Стерлинга в этот небольшой нюанс. Он снова начнет рвать и метать.
– Рвать и метать?
– Он не очень хорошо воспринял исчезновение Ширы. Буквально разнес половину дома к чертям.
– Очень на него не похоже.
Стил пожимает плечами.
– Мужчины в нашей семье не очень любят, когда у них отнимают то, что они считают своей собственностью.
Корчусь.
– Только не изъясняйся так при Шире. Она явно от него не в восторге.
– Понял.
– Вы должны найти это место и освободить Ширу. Не думаю, что без нее Торн и Серафима смогут полностью разрушить барьер. Может, создадут еще несколько прорех, что, конечно, печально, но мир сможет восстановиться.
– Пока что они в любом случае ничего не смогут сделать. Им нужна вторая сфера.
– Учитывая тот факт, что у нее телефон для экстренной связи с другой группой, и она притворяется мной, вряд ли это будет большой проблемой для них. Думаю, нужно исходить из того, что они собираются выкрасть вторую сферу, если уже не сделали этого.
Стил ругается себе под нос.
– Ладно, просто держись, пожалуйста. Мы скоро за вами придем. До того как ты затянула меня в этот сон, или что это вообще такое, Диньк сказал, что обнаружил ваш след. Я найду тебя.
– Стил, прошу, выслушай меня. – Я делаю глубокий вздох, готовясь к фразе, которую мне все-таки придется произнести. – Когда ты найдешь меня, точнее Серафиму, ты должен убить меня.
Он начинает отрицательно качать головой еще до того, как я произношу последнее слово.
– Нет, я не буду тебя убивать. Должен быть другой способ как-то покончить с этим.
– Может и так, но времени нет. Серафима полностью завладела моим телом. Она будет причинять вред и убивать людей. Невинных людей. Если ты убьешь меня, то не станет и ее.
– Ты не можешь просить меня о таком. Я не стану.
– Я уже прошу, и станешь. Не так давно ты и сам просил меня об этом же.
Стил щурится. На лице его дергается мышца.
– Бьешь ниже пояса.
– Такова правда. В мире есть вещи поважнее, чем наше счастье. Важнее, чем я. Я хочу, чтобы ты поступил правильно.
Он невесело смеется.
– Значит, ты хочешь слишком многого.
Делает шаг вперед. Врезается в меня, сбивая с ног. Я не успеваю и шага сделать, когда он обхватывает меня за поясницу и прижимает к своей груди. Голос его становится низким и хриплым.
– Позволь мне кое-что прояснить: я лучше буду наблюдать, как весь мир сгорает дотла, чем отпущу тебя.
Дыхание перехватывает, и ответить ему получается не сразу.
– Мир важнее, чем я.
Он качает головой.
– Нет ничего важнее тебя.
– Ваша работа – охранять и защищать тех, кто не в состоянии сделать этого сам. Такова ваша сущность. Нефилимы созданы, чтобы защищать мир от зла.
– Может и так, но я существую для того, чтобы любить тебя. Защищать тебя. Быть с тобой. И я не сдамся. Если из-за этого придется стать эгоистичной сволочью… Мне. Всё. Равно.
Умираю. Эти его слова пронзили меня в самое сердце.
Один глаз начинает слезиться, и соленая вода стекает по моей щеке. Стил успевает поймать ее пальцами до того, как она стечет с подбородка. Черты его лица смягчаются, а глаза внимательно изучают мое лицо. Он обвивает вокруг меня вторую руку, теперь уже полноценно обнимая.
– Эмберли, ты – вторая половина моей души. Всю оставшуюся жизнь из всего, что только существует и может случиться в мире, я буду выбирать тебя. Поэтому нет, я не отпущу тебя и уж точно не стану убивать.
– Но, Стил, разве ты не понимаешь? Меня уже нет. Мне просто повезло достучаться до тебя сейчас. Серафима полностью завладела моим телом. То состояние, в котором я существую сейчас, даже существованием назвать сложно. – По щеке скатывается еще одна слеза, и я совсем перестаю сдерживаться. – Ты ведь не убьешь меня, ты просто поможешь мне идти дальше.
Мне больно говорить эти слова, но так и есть. То, что мы сейчас встретились, это просто дар, но на этом и всё. Это ничего не изменит. Серафима так крепко вцепилась в меня, что я больше никогда не смогу стать собой, и Стил должен понять это и сделать то, что положено.
– Ты ошибаешься. Ты не исчезла. Ты здесь, со мной.
– Но это не так. Точнее, не по-настоящему. – Я давлюсь этими словами, но я должна их сказать. – Нет, я точно знаю, что ты должен отпустить меня.
– Никогда.
– Тогда весь мир рухнет, сгорит дотла. Мы будем в этом виноваты.
– Так тому и быть.
37. Стил
Эмберли вырывается из моих объятий; я делаю шаг вперед, чтобы обнять ее снова, но она протягивает руки вперед, не давая этого сделать. Во сне она постоянно просила меня убить ее, я должен предвидеть такой исход событий.
– Скажи, что ты шутишь, – говорит она.
– Но я не шучу. – Я скрещиваю руки на груди, чтобы не потянуться к ней во время нашей молчаливой игры в гляделки. Это было бы даже мило, если бы ставки не были настолько высокими. – Есть идеи, по какой причине Серафима так долго ждала и не отнимала твое тело? – Спрашиваю, переводя разговор к делам насущным: – Ей нужно было накопить силы, чтобы справиться с твоей сущностью? Или она отсиживалась до поры до времени, чтобы собрать побольше компромата на нас? – Возможно, я цепляюсь за соломинки, но я уверен, что есть способ, прибегнув к которому, можно с ней справиться.
Эмберли опускает взгляд, рассматривая свое запястье.
– Браслет, который Торн дал мне, тот, что с белым духовным камнем, сдерживал Серафиму, поэтому мы ничего и не знали. Я сняла его в резиденции старейшин, и в ту же ночь она создала прорехи в барьере между мирами. После этого она добровольно затаилась, чтобы разузнать как можно больше информации и заполучить сферы.
– Эмберли, вот оно, браслет. – Не могу удержаться и тянусь к ней снова. Она не отталкивает меня, когда мои ладони оказываются на ее предплечьях. – Мы снова наденем его на тебя, чтобы подавить Серафиму, пока не придумаем, как избавиться от нее окончательно. Он все еще в резиденции? Где именно ты его оставила?
Она рассеяно прикусывает губу, вспоминая. Пока она думает, взгляд ее скользит влево и вверх.
– Я сняла его в ванной, в гостевой комнате, в которой мы жили вместе Эш. Положила его на столешницу, но я не знаю, сделала ли что-то с ним Серафима