зубами. Я и без него в курсе ситуации. Но Стер и понятия не имеет, что я сейчас на грани. Черт, его срыв, вероятно, единственное, что удержало меня от моего собственного. С двумя Дюранами, вышедшими из себя, мы могли бы разнести весь дом, и нам стало бы безусловно легче. Но то, что нам действительно сейчас нужно – трезвое мышление.
Я отпускаю брата и не особо-то дружелюбно отталкиваю. Прежде чем найти точку опоры, он спотыкается об осколки от устроенного хаоса.
Дверь в комнату открывается и закрывается, а затем к нам заходит Сейбл. Сначала она окидывает взглядом погром на полу, а потом по очереди смотрит на меня и Стерлинга. Сжимая губы в тонкую линию, большим пальцем указываю на младшего брата.
Она скрещивает руки на груди, окидывает его тяжелым взглядом.
– Значит, громить все, что видишь на своем пути, это ваш семейный способ приходить в себя?
– Как показывает практика, только тогда, когда пропадают наши девушки, – бурчит Стерлинг, пиная картинную раму под ногами.
– Шира – не твоя девушка, – говорит Сейбл.
– Пока что, – парирует Стер.
Тяжело вздохнув, директриса качает головой, но тему не продолжает.
– От Эмберли, Ширы и второй группы ничего не слышно.
Мой язык упирается в щеку. Во мне буквально кипит гремучая смесь разочарования, злости и страха.
Стерлинг подходит к окну, из которого открывается вид на пустой задний двор и переулок.
– Нужно их разыскать. Они не могли уйти далеко.
– Мы не можем знать наверняка, – говорит Сейбл. – Если Эмберли с Широй перешли в фазу, то могли отправиться куда угодно. Сейчас они могут быть очень далеко отсюда.
Брат отрывает взгляд от окна и смотрит на Сейбл.
– Они бы улетели, если бы ушли по доброй воле, но в этом же нет никакого смысла.
– Согласна. Смысла нет, но такое возможно.
Брат сводит брови.
– Нет. Нет, это невозможно. Они не оставили бы нас добровольно. Кто-то появился и забрал их. – Он переводит свой взгляд на меня. – Скажи ей, Стил. Эмберли бы не поступила так с нами. Она бы не поступила так с тобой.
На самом деле с того самого момента, как я проснулся и заметил, что Эмберли не спит рядом со мной, у меня в голове крутилась именно эта мысль. Она сбежала, снова. Но она ведь пообещала больше так не поступать. Обещала, что придет ко мне. И я поверил ей. Так что же произошло?
Ответ, пришедший в голову, внушает мне неподдельный ужас, но чем больше я думаю о возможности подобного исхода, тем больше удивляюсь, как же я не заметил раньше.
– Не думаю, что от нас ушла именно Эмберли. Не думаю, что она вообще сейчас что-то понимает. – Да, произносить это ужасно больно, как я и думал.
– Что ты имеешь в виду? – спрашивает Сейбл.
– С тех пор как мы вернулись из Уайтхолда, с ней что-то было не так. В первый день нападения Падших мне пришлось облить ее ледяной водой, чтобы разбудить. Когда мы были в Эдеме, она, не просыпаясь, покинула деревню и ударила меня по лицу. Потом эти провалы в памяти. Она совершенно не помнила, как добралась из Эдема до Англии, и зачем она туда прибыла – тоже. Мы были так зациклены на сферах и на том, чтобы остановить Торна, что не уделили должного внимания состоянию Эмберли. Вместо того чтобы разобраться, мы пустили все на самотек.
Меня охватывает чувство стыда. Я должен был ставить ее на первое место больше, чем кто-либо другой. Она должна была быть не просто моим приоритетом, а самым важным из всех возможных приоритетов в принципе. Будь все так, уверен, мы бы не оказались в таком положении. Если, точнее когда, я верну ее, больше не повторю ту же самую ошибку.
Сейбл задумчиво наклоняет голову, между бровей у нее появляются складочки.
– Думаешь, ты знаешь, что произошло на самом деле?
Киваю.
– Знаю. – Скрестив руки на груди, расставляю ноги на ширину плеч, готовясь таким образом сообщить им свою версию, которую и считаю истиной.
– Это не Эмберли выкрала рюкзак со сферой и телефон и сбежала. Это сделала Серафима.
34. Эмберли
Такое ощущение, будто я с каждой секундой больше погружаюсь в бездну. Ничего не вижу и чем больше пытаюсь сопротивляться, тем больше ухожу на дно.
«Серафима!» – кричу я, ну или думаю, что так. Даже свой собственный голос не слышу. Единственное, что я чувствую – острый приступ паники, который накатывает и растет, словно снежный ком, захватывая меня целиком.
И что мне делать?
Несмотря на мои заявления Торну о том, что я смогу держать Серафиму на расстоянии, я сломалась быстрее, чем карточный домик. Ворвавшись и с легкостью захватив контроль над моим телом, Падшая засунула меня в такой дальний угол собственной души, что я, возможно, никогда не смогу найти выход.
«Серафима!» – пробую еще раз. Но толку никакого.
А что, если я уже исчезла? Я не чувствую тела. Абсолютно ничего не вижу, не слышу, даже запахи не чувствую. Откуда мне знать, что Серафима уже не отправила мою душу в пустоту, или как оно там называется? Неужели я застряну в каком-то непонятном чистилище на целую вечность?
Если бы я могла дышать, сейчас дыхание стало бы прерывистым, что, в свою очередь, вызвало бы у меня желание ударить себя по лицу за такую бесхребетность.
«Соберись, Эмберли. Ты не в первый раз в затруднительном положении. Нет, ну в настолько затруднительном первый, конечно, но паникой делу не поможешь».
Мне нужно найти что-то, за что можно зацепиться. Якорь в этом бесконечном небытии.
Стил.
Хоть мои органы чувств не работают, эмоции внутри меня просто бурлят. От одной мысли о Стиле невероятная тоска и любовь заключают меня в свои уютные объятия. Цепляюсь за свои воспоминания о нем, как за соломинку.
Передо мной начинает появляться размытое изображение. Я сосредотачиваюсь на том дне, когда впервые встретила Стила, и картинка обретает форму. Он появляется в спектральном мире, стоя между мной и теневыми тварями. Смеется над ними. Провоцирует их на нападение. Он был таким высокомерным и властным, но даже тогда между нами проскочила искра.
Вспоминаю о первых неделях в Академии Серафимов. Меня охватывает горечь от его презрительного отношения, за которым следует замешательство, которое я испытывала от вечных перемен его отношения ко мне.
Наши отношения не всегда состояли из радуги и бабочек, но безразличия между нами точно никогда не было. Сейчас даже тот токсичный период прибавляет мне сил.
Сердце разрывается от воспоминаний о том, как Стил покидает Академию в поисках Сильвер. В те дни я делала все возможное, чтобы выкинуть его из головы, но когда я ослабевала бдительность, беспокойство все равно брало верх.
Я вижу Стила стоящим рядом со своим байком, волосы у него очень длинные, а одежда