благополучной семье, всегда знающий, что рядом есть родительское плечо, на которое можно было опереться и на которое он порой даже ложился, Гончаренко был поражен, узнав, что в наши дни людям выпадают такие страшные испытания. Александр понимал: в такой ситуации только исключительный человек может помочь себе сам, как это произошло с Катей. И если еще вчера вечером им больше двигали чувства, то сегодня уже говорил разум: не отпускай ее, береги, будь с ней!
Приведя себя в порядок, Александр вышел во двор. На лавочке у фонтана, как всегда, одиноко курил Коваленко.
– Привет! – поздоровался Гончаренко. – Чего вскочил ни свет ни заря? Не спится?
– На том свете высплюсь, – угрюмо произнес Сергей.
– Ну, нам туда вроде еще рановато, – ухмыльнулся Александр.
– Будем посмотреть.
– Ладно, хорош раскисать. У нас еще дел полно. Мы с тобой должны после обеда смотаться в Киев. Шеф дал задание разобраться со стекольщиками, а то они нам уже вторую неделю голову морочат. Бутылки точно золотые яйца несут.
– Сань, а может, они чьи-то интересы блюдут? Специально нам ставят палки в колеса?! Прежде чем устраивать разборки, неплохо бы разузнать, что там и как. А то, не приведи господь, в самый ответственный момент они нас возьмут и кинут!
– Согласен, но мы об этом потом поговорим, а пока пошли завтракать! А то я на пустой желудок плохо соображаю, – предложил Гончаренко и пояснил: – Не разговороспособный.
Хорошо подкрепившись, Александр сел на скамейку недалеко от здания офиса и, соорудив беззаботное лицо, начал нервно просматривать на телефоне посты фейсбука. В принципе, все, что сейчас не касалось завода и Кати, ему было неинтересно. Но не мог же он, как истукан, стать на проходной и, топчась на месте, всматриваться в даль в ожидании любимой женщины. Волнуясь, Гончаренко все время посматривал на часы. Вчера вечером он предложил Кате за ней заехать, но она отказалась, мотивируя тем, что это нерационально.
Через несколько минут во двор стремительно заехала машина Антона. Резко затормозив, шеф выпрыгнул из джипа и поспешил к двери с противоположной стороны. Открыв, учтиво подал кому-то руку. Каково же было удивление Александра, когда он увидел, как из машины вышла его Катя. Поднявшись, Гончаренко торопливо пошел ей навстречу. Не глядя по сторонам, шеф сразу же помчался в цех. С трудом сдерживая улыбку, Катя неторопливо подошла к Александру. Красивая, изящная, стильная, она с каждым днем казалась лучше и лучше.
– Доброе утро, любимый! – тихо поздоровалась Катя и счастливо улыбнулась. – Мне утром Антон Алексеевич позвонил и предложил подвезти.
– Привет, Катюша. Я рад, что мой друг заботится о тебе, но не лишай и меня этого удовольствия, – сдержанно, без тени ревности ответил Гончаренко. – Как ты спала, как Ванюша?
– Все нормально. Он сегодня с соседскими ребятами едет на Десну, так что ему скучно не будет. Вместе с ними, как всегда, будут заботливые бабушки и дедушки. Так что волноваться мне нечего.
– Ну и замечательно! Тогда идем! У нас сегодня дел много! Сейчас планерка, а в десять мы встречаемся с заказчиками. Даст Бог, заключим хорошие контракты. А завтра к нам VIP-клиент приезжает.
– Кто это? – заинтересовалась Катя.
– Йоган, старый партнер шефа. Поможет нам выйти на европейский рынок.
– Ого, мы так круто поднимемся?
– Надеюсь, но это не так легко. Мы уже заключили много договоров, особенно в восточных регионах, там у Антона много друзей, всегда поддержат, а вот европейские стандарты…
– Ясно, – понимающе кивнула Катя. – Ну, я тогда, пожалуй, пойду?..
– Да, конечно, но на обед без меня не иди! Когда освобожусь, съездим с тобой куда-нибудь перекусить, ладно? – сказал Гончаренко, пытаясь ее обнять.
– Хорошо, – засмеялась женщина и, ловко увильнув в сторону, забежала в здание офиса.
Проведя продуктивные встречи с партнерами, руководство завода заключило несколько интересных контрактов. Нарисованные на карте страны, от Топольки устремились тринадцать стрелок, направленных в регионы, куда поехала их продукция. Но наибольшим успехом Антон считал четыре контракта с крупными сетевыми предприятиями столицы. Это означало, что в ближайшее время в половине супермаркетов Киева появится их «Компанейская». Значит, как говорится, процесс пошел.
Собрав небольшое совещание, Антон вышел из-за стола и, обведя всех пронизывающим взглядом, радостно потер руки.
– Прорвались! Сегодня великий день! Думаю, после этого покатит! Но только уши надо держать востро. Бизнес серьезный, им лохи не занимаются.
– Волков бояться – в лес не ходить! – засмеялся Гончаренко.
После совещания Стойко попросил его задержаться. Плюхнувшись в кресло, шеф вопросительно посмотрел на Александра и хитро прищурился.
– Антон, в чем дело? – непонимающе спросил Гончаренко. – Ты что, недоволен из-за Кати?
– Ну ты и балбес! Да я от души тебе счастья желаю. Наоборот, хочу с тобой поговорить о ней. Классная она девчонка, и Лильке очень понравилась. Просто хочу знать, у тебя это серьезно или как?
– Или как с такими не бывает. Я хочу сделать ей предложение! – не колеблясь, ответил Александр.
– Вот это по-нашему! Пришел, увидел, победил! Прям как я! – обрадовался товарищ.
– Антон, скажи честно, тебя не смущает, что она работает на тебя? – Гончаренко прямолинейно задал волнующий его вопрос.
– Не мели чепухи! Наоборот! Мне свои люди куда больше нужны, чем подчиненные. Это вообще не вопрос. Ты мне только скажи, у тебя проблем с ее родичами и бывшим благоверным не будет, ты что-то о ней знаешь?
Заколебавшись, Александр не знал, что ответить. Подумав, он вкратце пересказал ему историю Катиной жизни.
Антон внимательно выслушал рассказ, а когда Гончаренко закончил, встал и задумчиво подошел к окну.
– Ты чего молчишь? – встревоженно поинтересовался Александр, не понимая реакции друга.
– Ты знаешь, я не думал, что сейчас такое бывает. Я почему-то считал, что она птица голубых кровей. Думал, любимая дочка своих родителей, которые дали ей все, что могли…
– Так что, она стала от этого хуже?
– Наоборот! – грустно улыбнулся Антон. – Ты не обижай ее, братишка! И говори, когда сватов засылать.
– Думаю, скоро! – ответил Гончаренко и облегченно вздохнул.
– Ладно, давай иди, а то твоя невеста с голоду помрет, – подмигнул шеф.
– Тогда – пока. После обеда мы с Серым сразу едем к стекольщикам, надо, в конце концов, прояснить ситуацию.
– Вы там особо обстановку не нагнетайте! Когда доложите, вместе покумекаем, что делать.
– Не боись, шеф, мы не маленькие! И к тому же, дружище, интересы у нас общие, – весело ответил Александр и скрылся за дверью.
Перекусив с Катей в небольшом придорожном кафе, Гончаренко уже через час вернулся на завод и, не заезжая на территорию, позвонил Сергею.
– Серый, я у проходной.
Коваленко не заставил себя долго ждать. Усевшись в машину, они всю