заметил, никто не пытался разрушать иллюзию. Диссиденты очень мешают. И вражеские голоса тоже, вон как исступленно их глушат. Что делать? Да все просто: выводить на первый план цепных псов, которые будут заставлять людей думать так, как надо, и не видеть того, чего видеть не положено. Но люди-то все равно видят правду, они же живут в реальности, а не в липовых цифрах отчетов. А если и не видят, то хотя бы чувствуют. Эти толпы «встречающих и приветствующих», которых принудительно загоняют и расставляют вдоль правительственных трасс, когда по ним проезжают кортежи руководителей дружественных стран… Плакаты и портреты им раздают… Вечером в программе «Время» покажут, как советский народ ликует, кричит «Ура!!!» и машет флажками. Да найдется ли в этой многотысячной массе хоть один человек, который искренне радуется приезду очередного «первого секретаря»? Не найдется. Все до единого отбывают номер, потому что «так надо», а откажешься — неприятностей не оберешься. Хорошо, если выговором отделаешься, а то ведь могут и с работы уволить, и из института выгнать, из партии или из комсомола исключить, не говоря уж о том, что выкинут из очереди на квартиру, в которой ты стоишь уже много лет. Можно прикрыться болезнью или понадеяться на то, что твоего отсутствия просто не заметят, но никто не посмеет открыто заявить, мол, я не хочу встречать высокого гостя, а хочу трудиться на своем рабочем месте, потому что на рабочем месте я приношу реальную пользу государству, а на правительственной трассе от меня пользы нет. Не найдется таких идиотов, а если и найдется, то ему быстро объяснят, что демонстрация картинки под названием «Народ в едином порыве» куда важнее для государственных интересов. И все постепенно вырождается и превращается в свою противоположность. Такая простая схема: сначала лидер решает, что он самый умный, потом для поддержания и укрепления собственной картины мира привечает и поддерживает тех, кто его хвалит, а потом те, кто хвалит, привыкают жить лучше других и начинают врать лидеру, чтобы не потерять обретенный комфорт. В этой схеме задача выловить диссидента, который портит картину мира, становится куда более ответственной и значительной, нежели задача найти пропавших подростков…
…А ведь сколько полезного и правильного можно было бы сделать за потраченные впустую два дня! Навалиться всем скопом, отработать Большую Грузинскую, найти тех, кто каждый день в районе восьми вечера проходит мимо той арки. Например, работники продуктовых магазинов, которые как раз в восемь закрываются. Наверняка хоть кто-нибудь обратил внимание не только на красный «Москвич», но и на номера. Наверняка хоть кто-нибудь получше рассмотрел тех двоих мужчин. Может быть, кто-то, кроме единственной девочки-школьницы, которую нашел Коля Разин, услышал еще какие-то обрывки разговора Аллы и Сергея с мужчинами из того «Москвича». Приемов и методов работы по установлению свидетелей и очевидцев великое множество, и если грамотно и своевременно их применить, можно быстро узнать много полезного. Но влезли и встали поперек дороги «задачи государственной важности», будь они неладны, и в результате номера машины пришлось клещами вытягивать из рецидивиста Кваскова, который попался по чистой случайности благодаря внимательности и настойчивости участкового Гены Синицына. А на самом деле — благодаря болтливости продавщицы из поселкового продмага. Не сказала бы мимоходом о старухе Лихачевой — и не стал бы Гена разбираться. И Аллу Муляр до сих пор не нашли бы. Ох, как часто сыщицкая удача висит на тоненьком волоске случайности…
Даже подумать страшно, что было бы, если бы девочку нашли на несколько часов позже, не говоря уж о нескольких днях. Впрочем, ничего пока не известно, и вполне возможно, то страшное, о чем не хочется думать, все равно произойдет. Коля Разин веселится и не понимает, почему Гордеев такой злой. Наверное, это оттого, что в Колиной картине мира на первом месте стоит результат. Пропали двое, одного уже нашли, и это замечательно, половина задачи выполнена. В картине мира Виктора Гордеева на первом месте стоит не результат, а ответственность за то плохое, что может случиться с человеком, если его вовремя не найти. Конечно, когда Виктору было столько лет, сколько сейчас Разину, он тоже думал в первую голову о результате, а не об ответственности. Какая уж тут ответственность, когда в розыск объявляют преступника! Нужно его найти и обеспечить торжество правосудия, все просто. Совсем другое дело, когда нужно найти пропавшего без вести ребенка, старика или больного человека. Но такое понимание приходит не сразу, а только после того, как несколько раз опоздаешь и найдешь пропавшего уже мертвым, а не живым…
Ориентировки на пропавших без вести… Дочка Лени Череменина… Толковая девчонка. Как ее зовут-то? Кажется, Настя. Анастасия. Интересно, какое у нее отчество: Леонидовна или по настоящему отцу? Надо переговорить с Леней, подкинуть ему идею про театральные труппы на гастролях. Может быть, он и сам уже давно догадался и отработал эту версию… Связаться с Черемениным, пока он в командировке, практически невозможно. Даже если его жена добросовестно передаст, что Гордеев просил перезвонить. Одна надежда на удачу: Леня позвонит именно тогда, когда Виктор окажется либо у себя в кабинете на Петровке, либо дома. Но шанс этот крайне невелик. Впрочем, какая разница? Ничего срочного, Леня занимается серией убийств мальчиков-подростков, которая длится уже четыре года, день-другой погоды не сделают. С другой стороны, если в серии есть эпизод в том городе, где он сейчас находится, то можно сразу начать собирать информацию… Куда он уехал-то? Неизвестно. Надежда Ростиславовна город не назвала, сказала только, что убыл в командировку. А если бы назвала, смог бы Гордеев с ходу вспомнить список из восьми городов? Не смог бы, это точно. Он ни одного названия не помнит. Вот Ленина дочка наверняка вспомнила бы моментально. Толковая девчонка. Глаз цепкий, память отличная, мозги быстро проворачиваются. Была бы парнем…
Ну, была бы парнем — и что тогда? Взял бы ее в свой отдел, когда получит новое назначение и станет замом в «убойном»? Так еще не факт, что получит и станет. Все зависит от того, найдет ли майор Гордеев Сережу Смелянского живым и здоровым или опоздает. Или вообще не найдет. А дочка Лени Череменина все-таки не парень, и не позволит никто взять женщину на службу в такой отдел. Ишь, размечтался…
***
Будильник надсадно дребезжал возле самого уха. Настя Каменская нехотя выпростала руку из-под одеяла, нащупала кнопку, не открывая глаз, и толкнула мирно посапывающего Лешу.
— Подъем!
Сонный Чистяков невнятно пробормотал:
— А который час?
— Шесть.
— Рано еще. Или ты с намеком?
Он тут же крепко обнял Настю и недвусмысленно обозначил серьезность намерений. Настя фыркнула и ловко выскользнула из его рук.
— Какие намерения, Леша?! Тебе на вокзал нужно успеть!
— На какой вокзал? — лениво протянул Чистяков.
— Твой друг приезжает сегодня утром, ты собирался его встречать. Я специально поставила будильник на шесть, чтобы ты не опоздал. Ну, Леш! Ну вставай же!
Рыжеволосая взлохмаченная голова оторвалась от подушки, серо-голубые глаза открылись и в недоумении уставились на Настю.
— Какой друг? Ты о чем?
Настя вздохнула. Вот так всегда. И почему она должна все помнить и работать записной книжкой на ножках?
— Твой друг из Магнитогорска, —