к стене.* * *
Этот совет Каю не понадобился. Жан перестал замечать их, как в первый раз, когда столкнулись в коридоре. Встречая Аю, он проявлял полнейшее равнодушие, словно ее не существовало. Про Германо и говорить нечего.
— Надо же, я была уверена, он не отстанет теперь от тебя, — поделилась Наиль.
Она была довольно разговорчивая и подсаживалась к ним, когда видела. Линда при этом по-прежнему оставалась в стороне. Такой стиль общения Ае был гораздо ближе, нравилось в тишине.
— Ему тут особо не с кем тренироваться. И он провоцирует любого, кто появляется. Пока не победит, не успокоится.
Несмотря на слова девушки Жан оставался в стороне. Похоже, Левин действительно умел контролировать своих эсперов.
По его приказу приходилось заниматься с Каем. После того раза они больше не обменивались словами. Напарник общался угрюмыми взглядами, по ним Ая понимала, что пора обедать, пойти в зал, что он готов к следующему раунду. Левин сказал, что Кай должен научиться накапливать больше импульса, и парень пытался поразить ее снова и снова, нужно было лишь защищаться.
Ая помнила завет учителя про баланс, сочетание физической нагрузки и ментальной. В зале старалась не отставать от напарника, бегала, сколько он, и подложила веса для усиления мышц. А Кай лишь закатывал глаза: все равно у Аи не получалось поднять столько, сколько мог он.
В магической практике расходовала ресурс экономно. Осторожно посылала заряд, точно рассчитывая энергию, чтобы у Кая получилось отразить. Ая надеялась, это покажет Левину, что она может контролировать себя, быть аккуратной. Но он никак не комментировал тренировки, только давал указания. И то, если вообще видел.
В основном с ними прохлаждался Джей, которому до магии вообще дела не было.
Когда на одной из тренировок очередь дошла до атаки Аи, послышался тревожный перебор струн. Словно в моменте, когда на героев ужастика вот-вот должен выскочить монстр.
Ая повернулась в сторону старшего: он притащил гитару. Прямо на площадку.
— Что? Даже на кладбище веселее, ребят, — протянул он в ответ на ее осуждающий взгляд и развалился на бетонной плите.
В этот момент Ая чуть не пропустила удар. Хотела выругаться, что вообще-то сейчас не очередь Кая, но не стала. Лишь коротко качнула головой. Все равно парень не смог ее подловить. Он, в свою очередь, раздраженно раздул ноздри. Тогда Ая ухмыльнулась и стала накапливать энергию, чтобы остудить его…
Из инструмента Джея полились грустные нотки. Ая и Кай одновременно цокнули.
Настроение старшего поднялось чуть позже. После обеда он возбужденно подскочил с известием: они едут в город! Ая решила, что Левин наконец дал им какое-то важное задание, но пыл поугас, когда выяснились истинные цели. Им было позволено купить себе необходимые вещи.
— Это что, шопинг??? — возмутилась она.
Их с Каем доставили в Обитель после суда, в чем были, и все это время приходилось заимствовать одежду старшего, пользоваться одноразовой зубной щеткой и мыться одним мылом на двоих. Конечно, Аю радовала толика свободы, но к бытовому аскетизму можно было привыкнуть. Намного больше хотелось получить какое-то задание, где она могла наконец-то показать свои навыки и сдержанность.
— Сегодня у меня есть доступ к счету, почти безлимитному, так что гуляем, — Джей широко улыбнулся.
Они втроем шли по городской улице, где их высадил Вадим. Кая, видимо, тоже не смущали неудобства, потому что он скрестил руки и окрестил все происходящее бредом.
— Что «бред»? Ваша комната ужасна! Там одно старье. И вообще я чувствую, что вы реально мои младшие братья, которые утащили все вещи. Ая, неужели ты не хочешь наконец-то одеться, накраситься, как нормальная девушка?
— Она никогда ей не была, — бросил Германо.
Джей выразил сомнение, но должен был осознать весь ужас своей ошибки, когда Ая приволокла ворох бесформенных вещей в спортивном магазине.
— Стоило выбираться, чтобы купить все то же самое! — запричитал он.
— Мне просто нужны вещи для тренировки и сна, ничего более.
— Ну пижаму хоть миленькую найдем!
— Можно просто для тренировки, — отрезала Ая.
Она не разделяла этого энтузиазма. Очевидно, старший ожидал увидеть какое-то перевоплощение. Но ей никогда особо не хотелось выглядеть красиво или типа того, как говорили другие девчонки. Разве что в детстве, таком далеком, что она и не помнила. Когда-то у нее была кукла, в другой жизни.
Ее не стало.
— Может, хотя бы другой цвет?.. — Джей порылся в вещах на прилавке. — Смотри, вот этот к твоим глазам.
Он достал сиреневую кофту с кислотным голубым принтом и уже потянулся, чтобы приложить к Ае.
Вид приближающейся руки напугал. Ая дернулась, резче, чем должна была бы. Неловко ударилась о стойку с одеждой сзади. Какие-то вещи слетели вниз.
Стало тихо, Джей больше не щебетал. Улыбка пропала.
Кай наблюдал за происходящим в стороне. Увидев его пристальный взгляд, Ая вжалась пальцами в края холодного прилавка. Подумала, что сейчас начнется, снова скажет что-то гадкое: дерганная, психичка и так далее.
Она взяла со стенда одну из кепок, надела и натянула посильнее на глаза:
— Мне больше ничего не нужно.
Обхватив свою горку вещей, отправилась к кассе, минуя Джея, так и застывшего с кофтой в руке.
Когда шли по улице дальше, спутники ничего не говорили. Ая постоянно поджимала губы, напряжение внутри не спадало. Но вдруг Джей завопил:
— Сворачиваем на главную, там парад вкусняшек!
— Чего? — от неожиданности у Аи прорезался голос.
Она неосознанно глянула на напарника, он в этот момент смотрел на нее. Ая отвернулась.
— Весенняя неделя, — пояснил Джей.
— Мы тут по делу вообще-то, — Германо звучал крайне недовольно.
— Там тоже есть, где закупиться! И вообще, я старший братик тут, так что вы в моей власти, ха-ха. Там много сладостей! Пойдем!
Кай раздраженно фыркнул и поплелся следом, Ая тоже зашевелила ногами.
Никто не вспоминал о ситуации в магазине. Джей окончательно стал веселым, снова шутил и говорил о том, как хорошо развеяться.
После посещения еще пары магазинов, они прогуливались по