— Раздевайтесь.
Я сняла большую часть одежды, оставшись в спортивном лифчике и нижнем белье. У женщины должны быть пределы. Нелли осмотрела меня.
Я поймала на себе заинтересованный взгляд Кэррана. Он действительно… Ого, он разглядывал меня. Да уж, где ты был прошлой ночью, приятель? Я бы осталась бодрствовать… Хотя, нет. Скорее всего, нет.
— Вы играли в пятнашки с каменным троллем? — спросила Нелли.
— Нет. — Моя тетя играла мной в теннис об стену. Но объяснять было не в моем стиле.
А где же тетя?
Нелли вздохнула.
— Почему со всеми так сложно? Это входит в ваши должностные инструкции?
— Да. Также я знаю, что вам бы очень понравился оборотень барсук — медоед.
— Мм-хм. Давайте посмотрим, сможем ли мы взять под контроль этот кошмар.
Она пела уже пятнадцать минут, когда Андреа и Рафаэль вошли в дверь, сопровождаемые Робертом.
— Вас убьет, если постучать? — спросила я.
— Тебя убило бы, если бы ты заперла свою дверь? — Андреа подошла ко мне и передала малышку Би. — Вот, подержи моего ребенка.
О боже. Я взяла малышку Би. Она посмотрела на меня и зевнула.
Рафаэль очень тщательно избегал смотреть на раздетую меня и пошел на кухню.
— Во-первых, Дали выжила, так что можешь перестать психовать, — сказала Андреа. — И не бери в голову никаких идей о том, что между нами возникли неловкости из-за того, что произошло. Ничего такого.
— Дела обстоят неловко, — сказал Роберт. — Твой отец приказал убить наследницу клана буда, и его убийца ранил Консорта.
— Готово, — сказала Нелли. — Я пришлю счет.
Я подождала, пока она уйдет, вернула ребенка Андреа, натянула футболку и шорты.
— Она быстро поправится? — спросила я.
— Мне запрещено отвечать на любые вопросы, — сказал Роберт.
— Что ты имеешь в виду, под «запрещено»? — спросил Кэрран. Тон его голоса не был дружелюбным.
Роберт слегка выпрямился.
— Он имеет в виду, что у Джима крыша поехала. — Рафаэль стащил кусок бекона с тарелки. — Ты и все, кто ушел с тобой, внесены в список «Не разговаривать». Он не может запретить тебе посещать Крепость, потому что это противозаконно, но твой доступ будет строго ограничен. И он заткнул рот любому, кто работает в официальном качестве, как Роберту. Но в отличие от Роберта, я не занимаю административную должность за пределами клана, так что мне, как-то насрать, и все равно, что он там придумал.
Андреа ухмыльнулась ему. Кто-то заработал целую кучу баллов в копилку «потрясающий муж».
— Он думает интуицией, а не мозгами, — сказал Рафаэль. — Никто не знал, что Иезавель была двойным агентом, поэтому, по его мнению, раз она была одним из них, то им может быть кто угодно. Его внутренняя реакция — перекрыть поток информации, укрепиться и…
— Отомстить, — сказал Кэрран с мрачным лицом.
— Он не может мстить, — сказала я.
— Я не могу отвечать на вопросы, — сказал Роберт. — Но я могу прислушаться к совету. Он не запрещал мне слушать.
— Есть ли доказательства того, что Иезавель действовала по приказу Роланда? — спросил Кэрран.
Роберт не ответил.
— Вероятно, нет, — сказала Андреа. — Если и есть, то этой информацией с нами не поделились.
— В отсутствие доказательств, — сказал Кэрран, — для посторонних это выглядит так, будто один член Стаи напал на другого. Это дело Стаи.
— Если Джим применит силу против моего отца, это будет означать объявление войны, — сказала я. — Он и Стая находятся на земле, которую защищаю я. Роланд хочет войны, но он не хочет нарушать договор. Он воспользуется любой возможностью. Действия Джима будут рассматриваться как неспровоцированное нападение.
— Это не имеет значения, — сказал Кэрран, наблюдая за Робертом. — Он принял решение.
— Что бы ты сделал, если бы твою пару ударили в сердце серебряным клинком? — спросил Роберт.
— Я бы подождал, пока не был бы абсолютно уверен, что смогу уничтожить своего врага, — сказал Кэрран. — Я бы не бросил своих людей на произвол судьбы. Роберт, он не может убить Роланда. У него нет ресурсов. Все, что он может сделать, это убить нескольких людей Роланда и много своих собственных. Силы Роланда одноразовы. Наши люди, Стая, нет.
— Будущее — это самореализующееся пророчество.
Они посмотрели на меня.
— Мы так усердно работали, чтобы не спровоцировать его, и, в конце концов, это не имело значения, — сказала я. — Битва произойдет. Мы не можем ее остановить.
Кэрран посмотрел на Роберта.
— Скажи ему, что после того, как он доведет это до конца, Роланд нанесет ответный удар силой. Скажи Джиму, что он знает, где мы живем. Мы будем здесь.
— Скажи ему, что он подвергает опасности каждого человека в черте города, — сказала я.
— Говоря гипотетически, сказал Роберт, — если нападение произойдет, и Роланд нанесет ответный удар, что ты будешь с этим делать?
— Она принцесса Шинара. — Моя тетя появилась на свет посреди кухни. — Это по милости ее милосердия ты все еще дышишь.
Роберт отшатнулся. Руки Рафаэля потянулись к ножам. Андреа оскалила зубы, баюкая малышку Би. Можно было услышать, как падет булавка.
— У меня семья приехала в город на свадьбу, — сказала я в тишине. — Моя тетя, Эрратим, Роза Тигра.
Кэрран закрыл лицо рукой.
— Ваш жалкий замок находится в ее владениях, — сказала Эрра. — Она может сравнять его с землей силой мысли. Если ваш Царь Зверей затеет драку с моим братом, как вы выживете без ее защиты?
— Мы будем сражаться, — сказал Роберт, его тело напряглось, готовое прыгнуть и разорваться.
— И когда с неба прольется огненный дождь и земля разверзнется, чтобы поглотить вас, с кем вы будете сражаться тогда? Какой урон нанесут ваши когти наводнению? Скажи это вашему Царю, полукровка.
Тетя исчезла.
Андреа повернулась ко мне с открытым ртом и указала пальцем в то место, где только что стояла Эрра.
— Долгая история, — сказала я ей.
— Скажи Джиму, что после того, как он повеселится, мы будем здесь, — сказал Кэрран Роберту. — Скажи ему, что помощь уже здесь. Все, что ему нужно сделать, это попросить.
ГЛАВА 13
НА ПАРКОВКЕ «Нового рубежа» стояли машины.
— Мы договорились? — спросила я.
— Хорошо, — сказала тетя мне на ухо.
— Пожалуйста, не проявляйся. Пожалуйста.
— Я не слабослышащая.
— Это пугает людей, — сказал Кэрран. — А мы хотим сохранить элемент неожиданности. Если Роланд узнает, что ты здесь, помогаешь Кейт, мы проиграем.
— Он не узнает, пока твои люди не заговорят, — сказала Эрра. — Он не может почувствовать меня, если я сама этого не захочу. Это одна из привилегий быть мертвой… и если вы двое не заткнетесь, я позволю вам испытать это на себе.
Я ударилась лбом о приборную панель.
— Я припаркуюсь, — сказал Кэрран.
Я проверила, надежно ли вложен ее кинжал в ножны, вышла из машины и прошла через дверь в офис. Все наши столы были отодвинуты в сторону и расставлены у стены. Асканио сидел на моем столе. Он позвонил мне из «Нового рубежа» перед тем, как я вышла из дома, спрашивая, должен ли он впустить Саймана. Я сказала ему сделать это.
Крупная молодая женщина с гривой темных вьющихся волос, убранных с лица, сидела на стуле. Она повернулась, когда я вошла. Ее губы были синими, а подбородок прикрывал традиционный та-моко[10]. Маори. Тату не выглядела гладкой. Кто-то использовал универсальное долото вместо современных игл для татуировки.
В центре теперь пустого офиса расположилась небольшая сцена. Несколько зеркал в полный рост стояли сложенными у дальней стены. Сайман обернулся, когда я вошла. Я ожидала, что он вернется в свою нейтральную форму. Но не тут то было. Он был шести футов ростом, тощий и хрупкий, опирался на трость, а черный комбинезон, который он носил, подчеркивал каждое ребро. Его лицо все еще было лицом ледяного великана. Он достаточно очеловечил его, чтобы люди не пялились на него на улицах, и все. Из-за впалых щек скулы на его лице выделялись еще больше. Глаза, цвета льда, смотрели на меня из-под косматых бровей. На полу рядом с ним стояли два маленьких ночных столика и большой деревянный сундук.