– Чего–чего? – перебила Таня. – Каких плетений?
– Миросплетений – путей между мирами, – терпеливо отозвалась Криста, не забыв, правда, обменяться с девушками насмешливым взглядом. – Вопреки общественному мнению, колдуны и ведьмы никогда не жили бок о бок с людьми. До того часа, пока некоторые из них не захотели приобщиться к обычной цивилизации. До этого у нас был свой мир, разделявшийся с этим простым зеркалом.
– Был?
– Да, путь обратно закрылся, – подтвердила Криста, – видишь ли, человеческое тело быстро приспосабливается к метафизике измерения, в котором пребывает… и тем первым первооткрывателям, проложившим путь на эту землю, не удалось вернуться назад. Тогда они решили ситуацию наиболее проверенным способом: придумали множество глупых законов и правил, запретили многие обряды и ритуалы, урезали волшебство творений до минимальных пределов. В общем, постарались изрядно, чтобы превратиться почти в простых людей, стали Цивиллами… – При этих словах Криста сделала изящную гримаску.
– Но некоторые решили остаться в горах, среди природы, где много нерастраченной дикой силы – их называют Дикими, почти презрительно… Но все–таки больше волшебников решило жить среди людей. Я думаю, ты знаешь немного из общей истории мира, почему это стало их роковой ошибкой.
– Да, я нормально училась в школе, – буркнула Таня. – В Средние века много ведьм сожгли.
Криста кивнула.
– Тайные школы в горах, – продолжила она, – где некоторым из нас повезло побывать, стали редкостью: ведьмы больше не хотели учиться у природы. Они предпочли ходить в университеты и магические школы, изучать интеллектуальное волшебство…
– Хм, а разве это плохо? – не сдержала удивления Таня.
Ответом ей стало изумленное молчание.
– Да–а, – протянула вдруг одна из девушек, кажется, Тина, – слышала бы тебя твоя прабабушка.
– Да плетьми бы сразу выстегала, – хихикнула девчонка с короткими каштановыми кудряшками – Люци.
– Ну а вы–то откуда знаете о моей прабабушке? – Таня оглядела всех по очереди, постаравшись вложить в этот взгляд как можно больше презрения. У нее создалось впечатление, что ее решили разыграть, пользуясь тем, что она толком ничего не знает о ведьмовской жизни.
– Я тоже училась в горах, – блеснув глазами, проговорила Криста, – и не у кого–нибудь, а у твоей прабабушки. Недолго, но достаточно, чтобы узнать, какой же она была сильной Дикой ведьмой.
– Дикой ведьмой? – Подозрение о розыгрыше крепчало. Тем более девушки уже в открытую усмехались.
– Дикие – волшебники, ратующие за природную форму волшебства. – Криста глубоко вздохнула. – Не признающие ни технической цивилизации, ни интеллектуального волшебства, разумеется. Те, которые считают, что самая сильная магия идет от природной стихии, а не из старых и пыльных методических книжек… Конечно, Дикие не любят Цивиллов, и наоборот, соответственно… Ты хоть что–нибудь понимаешь?
– Что тут непонятного, – буркнула Таня, игнорируя хихиканье девушек, – Дикие тяготеют к природе, Цивиллы – к удобствам цивилизации. Единственное, – девушка прищурилась, – непонятно: ваше сообщество за кого выступает?
Девушки как одна уставились на рыжую.
– Твой браслет, изображающий ящерку… – Криста на мгновение остановилась, выдержала эффектную паузу и продолжила: – Принадлежал дикому Чародолу – той потерянной земле… Там его сотворили.
– Почему ты так думаешь? – честно изумилась Таня. Ей было немного неприятно, что какая–то девчонка, пусть и побывавшая у прабабки Марьяны в ученицах, знает о ее браслете больше, чем она – законная хозяйка.
– Такого рода браслеты изготавливаются весьма непросто… – скучающе продолжила рыжая, будто бы потеряв к беседе некоторый интерес. – Обычно дело происходит так: вначале украшение мастерит ювелир – из металлов и камней, найденных на землях Чародола. Потом три года магический браслет закаляют в водах горной реки, прижав к дну среди больших камней… еще три года выдерживают в волшебном костре, огонь которого никогда не затухает, и еще три года его носит на запястье самая сильная ведьма – так он вбирает часть ее силы.
– Прабабка писала мне, – не сдержалась Таня, – что сила браслета замешана на добровольном жертвоприношении.
Криста выгнула одну бровь:
– Правда?
– Зачем мне врать?
– Тогда эта вещь древнее, чем я думала. – Криста перевела взгляд на Танино левое плечо. – Еще с тех времен, когда браслеты умели наделять магической душой…
Таня вдруг почувствовала, как браслет резко потеплел – мало того, почти что обжег руку. Она насторожилась, по–видимому, таким образом браслет пытался сосредоточить ее внимание.
– Что, печет небось? – неожиданно спросила Криста.
– Ты откуда знаешь? – Неприязнь к этой рыжей все более росла.
– Ну уж я–то знаю, как действуют настоящие магические браслеты, – хмыкнула Криста и легким изящным движением поправила волосы, – и уж точно знаю, когда волшебная вещь чует, что говорится о ней или о том, с чем она крепко связана, – браслет теплеет. Ну а если печет – о, на высказанные слова стоит обратить особое внимание.
Значит, браслет «разволновался», потому что они говорили о том, как он изготовлялся… Ну и что из этого следует? Ничего не понятно.
Жар от браслета усилился, Тане даже захотелось стянуть его, чтобы ожога, не дай бог, не было. Криста усмехнулась: рыжая, не скрываясь, следила за попытками девушки делать вид, что ничего особенного не происходит.
Чтобы отвлечь Кристу, а заодно и браслет хоть немного, Таня спросила:
– А как этот браслет попал в наши края, когда ты сама сказала, что путь в ту Землю утерян? – И Таня победно оглядела девушек.
– Конечно же туда можно вернуться. – Криста изящно пожала плечами, мол, как ты не понимаешь? – Вернуться с помощью древних магических вещей, если правильно распознать знаки, которые они подают… Вроде как увидеть дикий мир на мгновение и осязать настолько, чтобы перенести оттуда какую–нибудь ценную вещь… Долго объяснять, но тебе наверняка это должно быть известно? Хоть что–то ты должна знать?
Кто–то из девчонок, кажется Алекса, гаденько хмыкнул.
– Мне сейчас больше всего хочется знать, зачем ты меня приглашаешь вступить в ваше общество? Тайное общество Диких, как я понимаю? – К Тане вернулась язвительность – браслет перестал жарить, словно бы «охладел» к происходящему.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});