Винсента в складках своего плаща.
— Мы хотим очистить мир от зла, — незнакомец заглянул мне в глаза своими стёклами и улыбнулся. — Восстановить справедливость и вернуть оборотням законное место в мире.
Беззлобно, можно было даже обмануться и решить, что мягко.
Странный человек. Псих.
— Для этого нам нужны способные мужчины и женщины, и они у нас есть, — он не спускал с меня глаз.
Я молчала, давая договорить. Что за глупость, что за бред? Лучше выпустил меня? Он всерьёз решил, что уговорит меня на что-то, удерживая при этом?
— Наш проигрыш исключён, — блондин коротко кивнул.
Его взгляд давил, вскруживал, но я не могла перестать глядеть на незнакомца, пусть и с ненавистью, но заворожено изучать стеклянные очи.
— Я вижу в тебе потенциал, — он улыбнулся, демонстрируя ровные белёсые зубы без намёка на хищные клыки. — Которого другие не разглядели.
Я фыркнула. На что он рассчитывает? Зачем ему я?
— Мы поможем тебе раскрыться, вытащить свою силу наружу, — голос струился, как свежий берёзовый сок. Такой же сладкий и насыщающий.
— Ты особенная, Лея Бонти.
Хотелось забыться и слушать эту рваную, но приятную речь постоянно. Он хвалил меня, как никто другой.
— Таких, как ты больше нет. И я уверен, что ты способна на великие свершения, а мы тебе поможем. Направим на путь и подтолкнём твоего зверя продемонстрировать всего себя. Ты же мечтаешь об этом? Не хочешь, чтобы они продолжали называть тебя непризнанной?
— Кто ты? — я затрясла головой.
Не верю. Не могу верить тому, кто так легко говорит, стоя на земле.
— Кицунэ, — усмехнулся незнакомец и обхватил плащ в районе бёдер, слегка приподнимая чёрную плотную ткань.
Открылся вид на коричневые кожаные сапоги, которые вдруг заслонил огромный и пушистый белый хвост с кроваво алым кончиком. А следом за ним, ударяя первый, показался ровно такой же второй хвост.
Я почувствовала, как распахивается собственный рот. Оборотень с двумя хвостами? Да ещё и такими странными?
Чужие конечности играючи вращались, задирая плащ выше, пока мужчина не разжал руки, накрывая хвосты тканью. Подол плаща невесомо упал на пол.
— Впечатляет? — самодовольно, но весело спросил блондин и облизнулся.
— Как такое возможно?
Я не понимала и уже не верила своим глазам. Что за существо предстало передо мной? Оно явно не так просто, каким хотело сейчас казаться!
С виду молодой мужчина таил в себе угрозу, сравнимую с бурей.
— Многое возможно, при должном старании, — он придвинулся ближе, сверкая кажущимися слепыми глазами.
Но мужчине видел не меньше меня, а то и куда больше.
— Ещё не поняла? — оказавшись в полушаге от меня, мужчина замер и приподнял голову.
Каким бы он не был высоким, будучи в подвешенном положении, я всё равно нависала над ним.
Казалось, что сейчас он раздавит цепи одним сжатием ладони, иначе, зачем он подошёл и принялся оглаживать оковы, едва задевая мой оголившийся живот. В местах соприкосновения тел, по коже пробегали огненные мурашки.
В этом прикосновении ощущалось что-то странное… забытое? Родное?
— Нас осталось слишком мало, Лея, — его интимный шёпот, заставил меня задышать через рот. — По пальцам пересчитать. Мы должны сплотиться и, наконец, поднять головы, а не прятаться в тени людей.
И всё сложилось.
Эти разговоры об убийствах близнецов оборотней, о принижении магических существ в обществе…
— Ты хочешь, чтобы я убивала людей?
Чужой палец ткнулся в мой живот, едва не попадая в пупок.
— Я хочу, чтобы ты знала, чего стоишь в этом мире, — как само собой разумеющееся проговорил незнакомец. — Я давно искал таких же, как я. Но их нет. Люди истребили всех, кроме нас с тобой.
Мне захотелось закричать, потому что мужчина продолжал водить пальцами вдоль моего живота, поглаживая, как беременная женщина своего ребёнка. Но я не могла и рта раскрыть. Потому что говорил он.
— Я мечтал найти и нашёл, — будто отыскав на моём животе нужную ему точку, мужчина надавил на неё. — Тебя. И я хочу, чтобы ты не повторяла мою судьбу. Чтобы ты узнала, кто ты намного раньше, чем я.
Я скосила взгляд ниже. Место, которого мужчина касался уже целой ладонью, засветилось красным, пугая меня до нервного трепета. Глаза сами закатились, а губы затряслись. Я почувствовала, как по телу разливается необъяснимая энергия, похожая на ту, которая помогла мне использовать магию изменения.
— Мы встретились, Лея. Это предрекала судьба.
Моё тело тряслось так, что цепи оглушительно зазвенели, заглушая рассуждения мужчины о судьбе и том, что я должна учиться и вести за собой оборотней в будущем. Я слышала его, но не слушала, борясь с собственным телом.
Пальцы давно оторвались от моего живота, уже не посылая в меня никакие импульсы извне. Всему, что происходило сейчас, виной была моя собственная сущность. Которая вскоре последний раз затрепетала и затихла, так и не вырвавшись наружу.
— Видишь? Цепь даже не подавляет магию, — почесал лоб незнакомец, потирая символ. — Ты не умеешь ей пользоваться, потому что тебя никто не научил. И не научит.
— Научит, — придя в себя, ответила я.
— Заблуждаешься, — смешок. — Твоя магия стоит выше их магических школ. Она особенная.
Манящие речи продолжили литься из чужих уст. Я старательно пыталась больше не вслушиваться, не смотреть на него, но каждый раз поддавалась.
— Вижу, что ты устала. Понимаю.
Цепи затряслись, когда он показушно щёлкнул пальцами. И я почувствовала, как колени разбиваются о каменный пол.
— Ай!
Не обращая внимания на мою боль и попытки скорее подняться на ноги, двухвостый решил закончить речь.
— Скоро взойдёт кровавая луна. Ты почувствуешь её, — он кивнул так, будто я понимала, о чём речь. — Там мы и встретимся лицом к лицу с судьбой. А пока…
Подняться было невозможно. Ни одна мышца не слушалась.
— Я научу тебя обращаться даже до её восхода.
Ногти попадали в щели между камней, когда я скреблась в попытках вновь стать госпожой своего тела.
— Пойдём со мной, Лея, — перед моим лицом появилась рука. Длинные пальцы так и манили прикоснуться к ним. — Ты сможешь подняться сама, а дальше я научу.
И он оказался прав. С трудом, превознемогая колоссальную боль, словно на меня свалился булыжник, я сумела обхватить чужую руку.
Стоит ли мне согласиться принять его помощь? В голове смешались мысли. После того, как я оказалась на свободе, стало одновременно легче и тяжелее. Мозг плавился от абсурдности происходящего. Одна его часть требовала согласиться. Ведь мужчина ощущался, как знакомый и родной человек, хотя я была уверена, что не встречала его ранее. Другая же велела бежать и не оглядываться, ведь… непризнанные могли исчезнуть по той же