и прижимавшая к полу. Перед такими надо склоняться, им нельзя перечить. А то уничтожит одним взмахом лапы.
— Кому?
— Мне.
Мы продолжали играть в странную игру. Я со всех сил притворялась, что не дрожу от страха перед силой разозлённого оборотня. А Иден не взрывался, вываливая на меня свою агрессию, оставшуюся ещё после разговора с бывшей девушкой.
— Хм, — коротко хмыкнул и протяжно зарычал сквозь зубы. — Я расскажу.
Что? Не поверила, что это может быть так просто. Сейчас он расскажет, а потом убьёт. Или наоборот.
— Но ты должна мне будешь желание.
— Какое?
— Скажу, когда придумаю, — его плечи дернулись, а грудью оборотень вновь навалился на меня, но уже не сильно давя. — Согласна?
По бокам от моей головы замерли чужие предплечья, отрезая все пути к отступлению. Но и без этого я знала, что выбраться без разрешения мне не удастся.
Желание… о чём он может говорить?
Я ответила оборотню, в чьих медовых глазах отражалась дикая, животная боль.
— Да, — подписала себе приговор, даже не задумываясь о последствиях.
Чего от меня может быть нужно лидеру клана, одному из сильнейших студентов Академии, братоубийце? От последнего слова меня передернуло. Противно даже представлять, что это может быть правдой.
Нет, я не могу быть придавлена к стене мощной, быстро вздымающейся грудью человека, не пожалевшего родного брата. Я просто не верила, что подобное возможно. Иден совсем не похож на убийцу… пусть он и наглый, нахальный, и иногда хочется его ударить, но убийцей он не мог быть.
— Я не знаю.
Или мог?
— Что?
Я почувствовала примерно то же, что и Руфь совсем недавно. Весь сложившийся мир рассыпался на осколки. Я оказалась неправа?
— Я не знаю, убил Лоя я или нет, — отчеканил надрывно, болезненно, но я уже не вслушивалась.
Мне стало невыносимо дико и неприятно. Пусть Иден и не сказал прямо «да», но «нет» ведь тоже не прозвучало. Выходит, он мог быть братоубийцей.
— Как ты можешь не знать? — совсем слабо произнесла я.
Согнувшиеся колени стукнулись о чужие ноги. Сползти по стене и проскочить под руками волка, мне не удалось — сильные пальцы сжали мои плечи.
— Ты спросила — я ответил.
В этом нет никого смысла.
— Как-то произошло?
Я чувствовала искру надежды, расцветающей внутри. Сейчас Иден расскажет, и я осознаю, что это не правда!
— Здесь не место для такого разговора, — навалившись на меня в последний раз, Иден отпустил и мои плечи, и вообще отлип целиком.
Яркое пламя его глаз померкло.
— Что за глупость? — на всякий случай я оглянулась, хотя и чувствовала рядом энергию лишь одного живого существа, способную сломить даже ничего не предпринимая. — Тут никого нет.
— Не здесь, — решительный ответ. — Я объявлю желание и расскажу тебе, как погиб Лой.
И оставив меня томиться в неприятном неведении, оборотень ушёл.
Я в шоке, в ужасе, в разбитом состоянии. Не понимая куда иду и зачем, я случайным образом по привычке набрела на уже ставшую родной неоткрываемую дверь подвала.
Тупо глядя на неё, но сквозь неё, я продолжала обдумывать слова Идена. Как он мог не знать, убил ли он брата? Ладно бы, если оборотень не знает, кто убийца, но сомневаться в себе…
Он был пьян? Убил во сне?
Я не могла придумать убедительную причину подобного ответа. Что могло произойти в их жизни, что Иден не знал такой простой истины?!
Может, его заколдовали? Очаровали ракшасы?
Внезапный щелчок оборвал все размышления.
Повиснув в воздухе, на невидимой дверной ручке восседал мой питомец и ухмылялся. По чешуйчатому лицу было сложно улавливать животные эмоции, но я была уверена полностью. Винсент остался крайне доволен сегодняшним днём и своими проделками.
— Как ты это сделал? — протиснувшись в приоткрывшуюся щель, я спросила у питомца, которого сняла «с воздуха».
Винсент держался не крепко, позволяя себя взять на ручки, и тут же подставился под привычные поглаживания. Будь мы на кровати, зверёк тот час же перевернулся на спинку, невзначай подставляя под ласку надутое от вечного переедания пузико.
Винсент, мой сладкий шкодливый малыш, не отвечал, только чиркнул тупым коготком по моей ладони, оставляя на ней красный след.
Запаха крови не последовало.
— Ты нашёл нужную эссенцию! — радостно воскликнула я, покружив своего малыша на вытянутых руках. — Ой, надо нам с тобой быть тише.
Я оставила лёгкий поцелуй на довольной морде и прикрыла за собой тяжёлую дверь, отрезая себе путь назад.
Глава 11. Мы
— Мы с Иденом точно шли по этому коридору!
Плутая уже непонятно сколько времени и заглядывая в каждую открытую дверь, я не прекращала разговаривать с Винсентом.
В том, что мы оказались в подвале одни, я не сомневалась, поэтому могла себе позволить короткие или длинные монологи. Винсент не отвечал, поэтому я просто надеялась, что ему не наскучила беспрерывная болтовня.
Просто так было легче. Казалось, что я не одна бреду под Академией неизвестно в какую сторону, и неизвестно, что здесь встречу. Поэтому пусть и бессмысленная речь отвлекала меня и позволяла почувствовать себя расслабленно.
— Туда шёл препод в плаще!
За пару месяцев слежки и, как говорит Вивьен, вынюхивания, я узнала имя загадочного человека. Эрих Корпейн работал в Академии очень долго. Пришёл ещё до Елены, но никогда не поднимался выше должности второго помощника ректора. Хотя многие метили его в управленцы, сам Эрих отвечал, что не желает заниматься бумажной волокитой и болтовнёй с властями.
Эрих предпочитал преподавать оккультизм. Будучи оборотнем, рождённым в семье некромантов, он как никто другой разбирался во всём, что связано с тьмой. А чёрный волк, живущий внутри мужчины, только подстёгивал того к совершенствованию, в отличие от обычных зверей, требующих расправляться с врагами грубой физической силой.
Узнав об этом, я чуть отступила. Отошла на пару шагов от изучения жизни мужчины, ведь стало понятно, чем он мог заниматься в тот день. Странные ритуалы не являлись чем-то особенным для некроманта.
А девушкой вполне могла быть ученица, попросившая продемонстрировать или попрактиковать какое-то заклятие.
Звучало логично, но сердце оставалось всё равно не на месте. Хотелось спускаться под Академию и находить под её полом новые интересные места.
Однажды я даже проснулась с криком, представив во сне, что непризнанных могли держать где-то здесь, под землёй.
Кроме Херна. Он умер.
— Смотри, Винсент, — я указала заскучавшей ящерице на уж точно знакомый коридор. — Вот там была комната!
Скользнув взглядом по непримечательным сужающимся стенам, я, не скрывая своего присутствия, шагнула в кромешную тьму. Свечей в маленьком зале больше не было,