С выходом из усыпальницы проблем не возникло. Я как раз потренировался с полученными способностями Заклинателя камня и Зодчего. Мана расходовалась немного не так, как я предполагал вначале. Сотня очков снималась сразу, когда мне приходилось браться за камни и по десять очков далее за каждую минуту. Стоило отвлечься и приходилось заново тратить сотню для продолжения манипуляций с камнями.
По итогам покинуть усыпальницу мне обошлось примерно в пять сотен очков. Остаток маны ушел на два прохода в горах. Этим мы значительно сократили путь и к ночи добрались до дороги. Иначе бы мы сюда вскарабкались лишь к утру, а то и позже.
Благодаря тренировкам у меня сложилось представление о полученной способности, а в голове созрел шикарный план устройства для южан грандиозного камнепада.
Место, в котором мы оказались, было выбрано неслучайно. Еще в усыпальнице я приметил его на карте. Здесь был ровный участок длиной в километр. Как раз чтобы больше уместилось южан. В иных местах дорога изгибалась либо шла змейкой. К тому же здесь с обеих сторон имелись высокие отвесные скалы, так что все оказавшиеся на дороге были обречены быть похоронены под завалом.
Учитывая, что мне теперь обязательно необходимо видеть камни, на которые нужно воздействовать, была выбрана середина ровного отрезка, где мы разместились на высоком выступе. Здесь все хорошо просматривались в обе стороны.
Неожиданно со стороны Долины, из-за горы появился орел. Он так низко летел, что я даже удивился. Орлы обычно летают куда выше. Поэтому-то и не сразу заметил.
Вчера сколько не пытался, так и не увидел ни одной птицы. Видимо пернатые предпочитали летать по окраинам Костяных гор, что было прискорбно. Без них я не мог узнать о местоположении южан и примерно прикинуть, когда они появятся. Собственно поэтому мы всю ночь бодрствовали.
Обрадовавшись, попытался быстрее взять под контроль разум птицы.
Навык Управления разумными не может быть применен.
Для выбранной цели недостаточно развития.
В первую секунду подумалось, что за ерунда, а после догадался. Это была совсем не обычная птица. От понимания этого бросило в холодный пот.
Орел тем временем все приближался. Теперь он летел чуть выше гор прямо над дорогой.
Вчера устраиваясь здесь в потемках, мы совершенно не подумали, что утром будем у летучих разведчиков как на ладони. Теперь же что-то предпринимать было поздно.
Уже имея опыт в управлении столь зоркими птицами, я мог точно сказать, пока не движешься, они не обращают внимания, но стоит дернуться, и будешь раскрыт, даже если используешь маскировку. Именно так я нашел Сира Бакки, когда он прятался от южан.
Я застыл, боясь шелохнуться, а сам суматошно обдумывал, как поступить, если он нас заметит. На ум пришло использовать молнию и фаербол, тем не дать ему долететь до своих и сообщить об устроенной нами засаде.
Заранее готовясь, я понемногу стал выставлять на орла руку. На что он, так и не долетев до нас, резко стал уходить в сторону гор, на которых мы разместились.
Увидел?!
От этой мысли сердце учащенно забилось.
Я все ждал, когда сработает навык Предвидения опасности, но он молчал. Это означало, что орел пока нас не заметил. Или же заметил, но нападать не собирался.
Орел скрылся из вида. Дорога была по-прежнему пуста. На небе кроме темных туч других птиц не было видно.
— Подъем! — громко вскрикнул я и для верности толкнул рыцаря в бок.
Арни мигом поднял заспанные глаза, а Сир Бакки второпях выставил правую руку, а левой прижал к себе походную сумку с золотом. Щурясь он смотрел по сторонам, силясь понять, что происходит.
Для себя я уже решил, что это вряд ли был южанин. Ни в жизнь не поверю, чтобы Трида Лигрес была не в курсе готовящегося вторжения. Раз орел летел со стороны Долины, вероятнее всего королева послала разведчика разузнать о передвижениях по дороге южан. Посему можно было выдохнуть с облегчением.
Дабы снова не попасть в ту же ситуацию я воспользовался способностью в обращении с камнем и по-быстрому соорудил неглубокий грот, не забыв о повороте за который можно спрятаться. Туда мы перенесли сундук и посадили на него Арни.
По ходу дела я вкратце рассказал о летуне и желании слазить на гору посмотреть, куда он делся.
Мой оптимизм относительно орла Сир Бакки особо не разделил. По его мнению, надо было сразу использовать молнию. Даже пусть летуном будет подданный Долины нам лишние свидетели ни к чему. Не хватало, чтобы южане узнали, кто им в горах устроит грандиозную бяку. Скалистый Берег пока должен остаться в стороне от конфликта.
От выступа до верха скалы было немного. Мы поднялись, внимательно осмотрелись, но орла уже не было видно. Зато рассмотрели появившихся на дороге южан. Это были всадники. В невероятной спешке мы вернулись к своему месту на выступе. Сир Бакки накинул на меня маскировку, что позволило высунуться из-за выступа, а сам, отойдя к гроту, принялся следить за небом.
Все происходило именно так, как я предполагал. Первыми ехали маги. Лежащие на дороге камни перед ними разлетались к обочинам, как будто перед ними шла невидимая волна. Сколько их было всего, посчитать не представлялось возможным, потому как за первой группой из пяти всадников ехала такая же следующая, потом следующая и так далее. Пеших воинов пока не было видно.
С учетом почти стройных рядов я попытался примерно прикинуть, со сколькими могу здесь расправиться. При километровой длине и шеренгах в пять всадников, выходило, что примерно с тысячью. Учитывая, что южан с наемниками должно было быть десятки тысяч, цифра получалась более чем скромная.
— А что если перед ними устроить небольшой камнепад? Пусть подумают, это случайность. Посмотрим, как справятся, — предложил Сир Бакки.
Я уже понял, не стоит цепляться за все идеи рыцаря. Прежде чем дать согласие обязательно стоит обдумать.
С одной стороны предложение казалось заманчивым, а с другой — совершенно бессмысленным. Только зря ману растрачу, да время потрачу, не говоря о рисках. Южане тут же поднимут в небо орлов и начнут выискивать причину случившегося камнепада. Нам придется надолго прятаться в гроте. И это не говоря о том, если грот обнаружат.
— Нет, будем бить сразу, — однозначно решил я, на что рыцарь с сожалением пожал плечами, мол, делай, как знаешь.
При виде ничего неподозревающих людей внутри меня начала просыпаться навязчивая жалость. Сейчас ведь все едут, ни о чем плохом не думают, а на их головы посыплются камни. На этом их жизненный путь оборвется. Сразу для целой тысячи людей. Вот только дальнейший ход мыслей невольно приводил к пониманию, что жалость проявлять незачем. По наемникам еще ладно, вопрос двоякий, но южане точно знают: куда едут и зачем. Они отправились в Долину грабить и убивать. Ни о какой жалости не может быть речи.
Первая сотня южан смотрелась мощно. Однозначно элита. У них даже лошади одеты в кожаные доспехи. За ними примерно сотня уровнем ниже. Их лошади не защищены. Потом снова шли высокоуровневые воины.
— Ровнее строй! — гаркнул один из крупных мужчин, едущий среди второй волны высокоуровневых воинов.
Внимание! Капитан Резо Баша наложил на вас свою волю.
Дисциплина повышена на 20 %.
Пришедшее оповещение тут же подняло настроение. Пусть под камнями не погибнет слишком много воинов, но это будут лучшие воины и боевые маги Юга. Вон, среди них даже есть капитан. А это главная рука любого правителя. Такая потеря обойдется дорого.
Вторая волна высокоуровневых воинов получилась весьма внушительной по количеству. Первые уже почти добрались до конца прямого участка, а они все не прекращались.
Отпрянул от края выступа и переключился на скалы вдалеке. Оставалось ждать недолго. Не хотелось, чтобы кто-то из числа первых выжил. Они обязательно должны были все оказаться под камнепадом. Чтобы южане лишились возможности разгрести завалы. Пусть если не навсегда, то надолго. В нынешнем положении наилучшим вариантом было сделать так, чтобы армия застряла в Костяных горах более чем на три дня. Тогда начнет каменеть еда и вещи. Это сломит южанам дух и заставит проявиться тщедушию.