круглосуточно. Всем было известно, что Верховный всё своё время проводил там. Выходил по важным делам ненадолго и возвращался обратно. На поверхность он выходил крайне редко. Мало кто знал, что из трёх комнат этого места вёл тоннель с узкой железной дорогой, а вот куда он мог привести – знал только сам Верховный и его личные тиуны.
– Верховный занят, велел не беспокоить, – сухо ответил охранник возле входа.
– Сообщи, что Третий Мангер пришёл по его просьбе с отчётом.
– Ему уже доложили.
– Когда успел-то, я только что пришёл! А ты даже дверь не открывал, чтобы туда сказать. Давай-ка не ленись и сообщи, пожалуйста, – заведующий складами знал, что провоцировать бойцов покупателя нельзя, решения принимают мгновенно и не всегда в лучшую сторону для оппонента.
– Ему уже доложили. Приходите позже. Или ожидайте вон там, – солдат кивком указал куда-то в другой конец коридора. – Так близко к нам стоять не советую.
– Сколько ждать? А то, может, завтра вообще прийти?
– Ладно, – он развернулся, чтобы уйти, как вдруг добавил. – А может быть, как он освободится, кто-нибудь из вас сбегает за мной, а?
– Нет.
– Да я пошутил. Приду через час.
За углом коридора стояла красивая девица с подносом еды для правителя. Дементий прошёл было мимо, но задержался, оценивая собранное на подносе.
– Давно стоишь. Остыло всё.
– Да, господин. Остыло. Теперь даже и не знаю, как дальше. Идти назад, Маруф придушит. Такое подавать – Верховный расстроится.
– Расстроится, – усмехнулся тот. – Не то слово. Хана тебе, деточка.
– Понятно. А что я могу?
– Пойдём к твоему, как так там его… - он развернул её за плечо и повлёк к лестнице.
– Маруф его зовут. Он вторую неделю главным поваром работает. Изо всех сил старается, рвёт и мечет просто. Злющий стал, как псина.
– А ты давно на этом месте?
– Уже год почти.
– Верховный трахает тебя?
– Бывает, но не всегда, раз в неделю, где-то так. В основном, перед ужином. Занят всё время чем-то. В экран смотрит, кнопочки перебирает.
– А это обед ты принесла или ужин уже?
– Обед.
– А вас же несколько, кто носит еду для него. Вы как, по очереди или как пойдёт?
– Ну, есть где-то график, но мы так втроём, сами меняемся день через два. И ему не надоедаем и себе передышку даём.
– А уборку в кабинетах как часто делают?
– Как положено, – удивилась вопросу она. – Раз в два дня, до обеда за пару часов управляемся.
– Постой, – он вдруг остановил её. – Убираетесь тоже вы, что ли?!
– Ну, а кто же ещё?! Уже, наверное, полгода так. Тех уборщиков перевели куда-то, а нас обязали.
– Что-то не припомню я таких распоряжений, – Дементий серьёзно задумался.
– А это и не ваше распоряжение. Верховный сам так распорядился. Он тогда с Пятым Мангером пришёл к нам. Из всех нас выбрал троих и сказал, чтобы только мы могли к нему приходить туда. Вот.
– А. Ну ладно тогда, – он сделал вид, что ему всё равно, хотя сам очень напрягся от собственных выводов. – Пойдём. Надо ещё с твоим Маратом поговорить.
– Маруф, – поправила она. – Он очень обижается, когда имя неправильно говорят.
– Что?! – разгорячился от услышанного второй по статусу человек. – Да я его даже называть не буду, выкину на улицу одним только пинком! Вообще, плевать мне на его обиды и мнения!
– Его Верховный любит, он вам не даст…
– Бред. Пошли.
– А мы же уже пришли. Вот, – она указала на дверь позади него.
На кухне было тихо. Двое молодых поваров неспешно чистили какие-то овощи. Женщина средних лет придрёмывала на табурете, откинувшись в угол стены. Ещё двое мужчин, возрастом около пятидесяти лет, сидели в зале столовой и играли в нарды. Внешность мужчин красноречиво говорила о их южной родине. Так как в дверь первой вошла девушка, они не стали прерывать свою игру, и начали громко расспрашивать её о выполненной работе, не заметив своего начальника.
– Что долго так?! – тот, что был постарше, бросил кости на доску и, не отрывая глаз с игры, продолжил. – Вроде бы не ужин ещё. Или хозяин раньше захотел?
– Эй! Тупая тёлка! – тут же подключился второй. – Чего не отвечаешь? Тебя уважаемый Маруф вопрос сказал!
– Нет его, – коротко ответила она и поставила разнос на стол возле плиты. – Ждала просто.
– Ах, я старый голова! – вдруг, что-то вспомнив, вскочил Маруф. – Это же экраник этот! Поделали тут эти штучки-дрючки! Теперь я всё не помню, что его смотреть надо! – он вошёл на кухню и уставился в недавно установленный на стену жидкокристаллический монитор.
Молодые повара опустили ножи и с тихой усмешкой смотрели за происходящим. Тётка от шумных разговоров проснулась, засуетилась и принялась разбирать принесённый поднос.
– Чё?! Чё вот это?! – старший повар заметно психовал. – Я как тут понимать это всё стану?! Вот это что?! Вот это буквы, что ли?!
– Да, это буквы, – девушка подошла сзади и заглянула через плечо. – Просто прочитать надо. Ты же вроде умеешь читать. Сам же вчера говорил.
– Умею, конечно! – всплеснул руками тот. – Как я это прочитаю?! Кто так пишет?! Это почерк разве?! Я таких буквы даже не видел! Сама вот читай, всем читай голосом.
– А я и не умею, – хмыкнула та и, задрав нос, отошла в сторону. – Мне мама говорит, что с моими данными это совсем ни к чему. Ой! – развернувшись, она неожиданно наткнулась на грудь Третьего Мангера, который каким-то тихим образом оказался так близко. – Простите, – она, слегка присев, шмыгнула за него.
– Ты что, ушлёпок, читать не умеешь? – ровным, но достаточно громким голосом начал Дементий. – Здесь всё понятно написано. «Обедать не буду. Только ужинать». Так ты обманщик тогда!
Услыхав эти слова, в зале встрепенулся второй мужик, громко хлопнув ладонями по столу он встал и направился к ним.
– Это кто там базарит вообще?! Какой чепушок там вообще кудахтает?! Ты там кто вообще?! – выйдя из-за стены, он сблизился с Мангером и собрался схватить его за грудки.
Мощный и точный удар