на мой живот.
— Если якшаешься, скажи сейчас! Я очищу тебя от этой гнусности, и твоя чистая душа уйдёт на перерождение. Тебе даже не придётся ни о чём просить, я всё сделаю сама!
— Нет, я не общаюсь! Никого не знаю! — торопливо вскрикнула и даже зажмурилась от страха.
Женщина шумно втянула воздух, прикрыла глаза, раскачиваясь из стороны в сторону, затем торжественно произнесла:
— Космос говорит, что ты не врёшь.
Она вновь вернулась к инструментам.
«Вселенная, она меня убила бы не моргнув и глазом, если бы я сказала "да”!»
Внутренности сковало льдом от страха и понимания, насколько человек передо мной фанатично предан безумным идеям. А если такие люди, как Отмычка, получат власть? Что будет тогда?
Убийства, одобренные некими космическими силами.
К внутреннему щитку кто-то подал электричество. Мысли-вспышки тумблер за тумблером ослепляли сознание.
Щёлк.
Неприязнь, с которой один из преступников достал пластиковые хомуты для Селвина. Для второй и третьей пары рук пикси.
Щёлк.
«Возьми лучше ту малолетнююуродкус лиловой кожей», — это о маленькой девочке…
Щёлк.
Все семь преступников — люди с Захрана, — вот почему я выцепила их ещё прежде, чем прозвучал первый выстрел. Я видела, как они вошли двойками и тройкой, и уже тогда интуитивно почувствовала, что это всё одна группа, объединённая общей целью.
Вот только какой?! Какая-то деталь, какая-то крохотная мелочь всё никак не хотела состыковаться с жуткой до дрожи реальностью.
Деньги — это власть, но…
«Кто же грабит казино днём? Понятно же, что ночная выручка уже улетела с инкассаторским флаером».
Я не могла не спросить.
— А почему вы грабите казино днём? Вы разве не знаете, что инкассация по утрам? Кредитов было бы больше.
— Пф-ф-ф, деньги — это, конечно, хорошо, но это далеко не то, что нас интересует. Это лишь прикрытие, чтобы все уродцы думали, что мы обычные грабители, и не мешали нам. Ты обратила внимание, как все смирно легли на пол и ждут, когда мы уберемся восвояси?
«А зачем же вы тогда пришли сюда?!» — рвалось с губ, но я так и не задала вопроса вслух, потому что женщина наконец отошла от стола, и я увидела, чем именно она занималась всё то время, что разговаривала со мной.
Распотрошённый аккумуляторный блок, служащий ранее электронным замком на сейфе-бункере, словно кровавый трофей зверски убитого животного лежал по центру столешницы, а от него отходило множество алых проводков, подсоединённых к микросхемам и небольшой горке тлеющей пластмассы.
Щёлк.
Сумасшедшая Отмычка собрала бомбу.
Внезапно план преступников стал кристально ясным.
Они собирались под прикрытием ограбления «Эль Фортуны» оставить здесь бомбу и тихо выйти из здания.
«Ваши копейки на финансовых чипах нас не интересуют. Лежите и не двигайтесь. Если вы будете вести себя хорошо, то выйдете отсюда целыми и невредимыми…»
Исключительно чудовищное враньё.
Последняя деталь встала на место. Налёт на казино не был случайным, он с самого начала выглядел как тщательно спланированная операция, а планируй они всё ради денег, то и время ограбления выбрали бы ближе к утру. Вот что не давало мне покоя!
Но выбери преступники утро, здесь, помимо зала с автоматами, работало бы и само казино, а значит, стояла бы усиленная охрана. Это сломало бы весь план взорвать бомбу.
Гулко сглотнув слюну, я с трудом выдавила из себя:
— А-а-а… зачем это?
— Чтобы очистить мир от скверны, разумеется! Они ещё поймут, что мы не просто мусорные крысы, и будут считаться с Захраном! — На одухотворённом лице женщины глаза зажглись нездоровым блеском. — Мы подорвём места, где они отдыхают, и покажем, что мы — сила и людей нельзя использовать как скот! У нас есть души! Они будут нас бояться!
«Значит, у животных душ нет», — отметил кто-то или что-то внутри. Должно быть, нарастающая внутренняя истерика.
В этот момент внутри сейфа раздались приглушённый звук и отборная ругань. Видимо, один из людей, собирая финансовые чипы и имеющуюся наличность в мешок, что-то уронил себе на ногу.
— Что они сказали? — Отмычка так увлеклась речью, что не расслышала слов подельников.
— Они вас позвали.
— Что? — Она нахмурилась.
— Они вас позвали, — уверенно ответила я, прямо смотря в глаза этой ненормальной женщине. Вселенная, сейчас я готова была молиться, чтобы она мне поверила.
Следующие действия Отмычки в целом можно было понять: они успешно проникли в казино, обезвредили всех находящихся в заведении посетителей и спустились на этаж с сейфом. Они вскрыли его и уже собирали деньги. Она запустила бомбу. Всё складывалось по плану или почти по плану, если не считать меня. Собственно, не окажись троих космофлотовцев на дорожке для боулинга, никто из преступников не стал бы брать заложника на минус первый этаж.
Я же всё это время сидела в кресле, не пыталась встать или удрать, вежливо поддерживала разговор, дала понять, что в каком-то смысле «своя». К моменту, когда кто-то из мужчин выругался в бункере, Отмычка подсознательно не считала меня врагом, ко всему, прекрасно видела, что мои руки связаны, а значит, я не опасна. Женщина рассеянно кивнула и зашла внутрь бункера.
Сейчас или никогда.
«Или все погибнут от взрыва бомбы, или у тебя есть шанс спасти хоть кого-то».
Мозг включил внутренний таймер. Важна была каждая терция.
Не ожидая от самой себя такой прыти, с колотящимся от адреналина сердцем я вскочила с кресла, разогналась и буквально всем весом напрыгнула на гигантское металлическое полотно. Острая боль пронзила плечо. Грузная металлическая дверь покачнулась и стремительно захлопнулась.
— Эй, что такое? Башка, ты, что ли?.. — раздалось озадаченное с той стороны, но я действовала быстрее.
Миг — и щеколда щёлкнула в полной тишине игорного зала.
С той стороны резко замолотили, закричали, послышались выстрелы… Но что такое огнестрельное оружие из пластика против нескольких дюймов свинца и стали?
Кровь оглушительно стучала в висках.
Благодаря моей дикой выходке четверо из семи преступников оказались заперты в сейфе казино — Гвоздь, Молот, Кирпич и Отмычка, — однако оставалось ещё трое сверху, полный зал заложников и треклятая самодельная бомба, которая выглядела так, будто могла рвануть в любую секунду. Шварх! Сколько же у меня времени? Сколько?!
Кусочки пластика медленно тлели и отвратительно воняли. Я даже не представляла, можно ли что-то поправить в этой конструкции…
Я беспомощно оглянулась на лестницу, ведущую в зал с игровыми автоматами: трое из оставшихся преступников могут спуститься, чтобы проверить, как идут дела у подельников,