Чем дальше продолжалась драка, тем комичнее она выглядела. Затеянная в порыве стихийного гнева, она все больше напоминала постановочный трюк. Все более наигранными казались страдания, все чаще кулаки мазали мимо цели. Только шофер дрезины, придавленный общей свалкой, в драку не лез. Он медленно приходил в себя, вытирая перчаткой разбитый нос.
Когда была отснята половина пленки, графиня поняла, зачем мужчинам шлемы и металлические накладки на коже. Грохот на Макаронном поле стоял нешуточный, но силы были равны, и вскоре всем надоело. Мира снова включила камеру, и как оказалось, вовремя. Самые отважные вояки стали приближаться к бордюрам и подпрыгивать выше девственниц, срывая с себя шлемы и тяжелое снаряжение. Некоторые рожи оказались в синяках и кровоподтеках, но именно эти особи имели успех. Там, где подпрыгивал самый битый самец, женщины толпились и рвали глотки. На переднем плане прыгали девственницы. Сзади стояли старухи и, не то чтобы прыгали, просто слегка приседали.
— Они не могут просто пойти в укромное место и заняться любовью? — спросила графиня.
— Просто никогда не бывает. Мы же люди, а не кролики.
— А, по-моему, вы кролики, а не люди. Сколько можно прыгать?
— Точно, школу прогуливала, — сетовала старуха. — Мужи не имеют права переступить бордюр. Теперь они ждут, когда девы подойдут к ним поближе.
— А девы?
— Девы не имеют права находиться на проезжей части. Она принадлежит мужам.
— Теперь понятно. Я только не поняла, как вы размножаетесь при таких суровых моралях?
— Кто-нибудь когда-нибудь переходит черту. А за ним переходят все остальные.
— Но если ты хочешь родить четвертого… на старости лет, сойди на проезжую часть раньше всех. Плюнь на мораль и у тебя будет фора. Вон они, какие красавцы! Тут же накинутся.
— За кого ты меня принимаешь? — возмутилась старуха. — Я не такая!
Кульминация наступила на исходе пятнадцатой минуты съемки. Одна из активно прыгающих девиц поскользнулась на кромке бордюра, да и грохнулась вниз. Свалка началась моментально. Кто переступил какую черту, в какую сторону и сколько раз, посчитать было невозможно. В оставшиеся пару минут графиня сняла эпохальные кадры своей недолгой кинокарьеры и осталась довольна работой. В запасе была минута, когда все разбежались. Она осталась одна на бордюре. Оборванные подолы, изломанные доспехи, и полная тишина. Только водитель дрезины, оголившись по пояс, клеил пластырь на разбитый нос и подмигивал графине.
— Я б тебе помогла, — сказала графиня водителю, — но… понимаешь, не то воспитание, чтобы шляться по проезжей части. Ты уж извини.
— Не хлопочи, — ответил водитель. — Сам подойду.
Графиня включила камеру на последней драгоценной минуте и зафиксировала, как разбойник с пластырем на носу слез с агрегата и вразвалочку направился к ней, расстегивая на ходу ремень.
— Эй… парень, — предупредила Мира. — Вот это лишнее… Смотри, штаны упадут, бежать трудно будет. А я побегу далеко, — предупредила она, пятясь.
Мужчина ускорил шаг. Наблюдая его в глазок допотопной камеры, Мира недооценила расстояние и запечатлела момент, когда окровавленные руки шофера схватили ее за ворот. Графиня не устояла на ногах и с приступом хохота упала на тротуар. Мужчина упал на нее и зубами вцепился в гидрокостюм.
— Отвали, дурик! — закричала Мира и отпихнула нападавшего башмаком. — Прекрати по-хорошему!
Мужчина увернулся от пинка, навалился на нее всем телом и зарычал. Графиня треснула аппаратом по лбу агрессору, вылезла из-под тела и кинулась наутек.
Во весь опор она домчалась до угла Макаронного поля, а, обернувшись, глазам не поверила. Водитель пришел в себя и гнался за ней. Мира прибавила скорости, но, обернувшись на следующем повороте, поняла, что не может двигать ногами. Железные подошвы ее защитных ботинок превратились в настоящие кандалы. Мужчина достал из-за пазухи нож. Его глаза блеснули азартом, повязка с носа слетела и кровь орошала доспехи.
— Нет, только не это! — воскликнула Мира и поняла, что разуваться нет времени.
Второй раз заехать камерой по голове она не рассчитывала. Преследователь настигал ее сиятельство шаг за шагом.
На финишной прямой, на улице, где она вышла из подъезда в царство высокой морали, был самый длинный отрезок пути и никого, кто мог за нее заступиться. Изо всех сил графиня припустилась вперед, свернула в подворотню, пронеслась по луже, ворвалась во двор и вдруг поняла, что ошиблась адресом.
Двор-колодец взял графиню в кольцо. Она обернулась, готовая ко всему на свете, и подняла с земли камень… Мира решила, что форт простит ей труп аборигена за хорошо отснятый материал. В крайнем случае, вычтет неустойку из гонорара, но преследователь поскользнулся в луже и ударился лбом об асфальт.
Человек лежал лицом в кровавой воде без движения, но стоило графине приблизиться, стоило откинуть в сторону камень… преследователь вскочил на четвереньки и улыбнулся.
— Мирка, отойди! — услышала вдруг графиня, словно с ней разговаривал ее собственный страх.
Мужчина поднялся с колен, сжимая нож в руке. Кровь с его носа струйкой устремилась в лужу, но охотник не видел крови. Графиня попятилась.
— Мирка, уйди от воды, — услышала она еще раз. — Уйди…
Графиня отступила во двор и онемела от удивления. Лужа вдруг поднялась, словно скатерть с грязного стола, завернула в себя кровавое чудовище и взмыла вверх красивым розовым шаром, унося в небеса все ее неприятности.
— Ни хрена себе… — сказала графиня и подняла к небу камеру, но аппарат отключился, не оставил и полсекунды для съемки.
Глава 2
В день приезда ведьмы-вагафы в форт очередь занимать не имело смысла. Она шла кольцами по всем этажам, серпантином завивалась по лестницам, разрасталась бесформенной массой на нижней площади. Охрана раздавала номерки у ворот. Очередь за номерком дважды опоясала крепость. Охранники отсекали желающих проникнуть в форт, минуя очередность. Люди кричали, плакали, совали в забрало извергам документы о привилегиях и проклинали судьбу, забираясь обратно в лодки. Кто-то из них заплатил состояние за то, чтобы попасть в форт. Кто-то вешался с горя на реях, кто-то топился у пристани, кто-то хотел утопиться, но лодки стояли так плотно, что протиснуться к воде не везде удавалось. Трупы и раненных охранники сортировали у стены на две кучи, и частенько путали. Народ негодовал и просил класть одного покойника аккуратно поверх другого, чтобы у вновь прибывающих был если не шанс, то хотя бы надежда ступить на берег.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});