* * *
Тем временем, Ньютон даже не представлял, какие страсти кипят около главного донжона крепости «ДетейАда», полностью сосредоточившись на создании «Печати пожирающего пламени».
Когда-то давно свиток с её начертанием попал в руки ракшаса. Случайно попал, выпав из одного «моба» в «данже», куда Ньютон умудрился попасть, заплатив одному из кланов приличную сумму за то, чтобы его-обузу, на тот момент, взялись «пропаровозить».
Вот только изначально это была лишь половина свитка. Вторую через несколько месяцев он купил на аукционе, моментально сообразив, что за лот он видит перед собой. Кстати, купил, довольно недорого. Уверен, если бы продавец знал, что именно он продаёт, сумма была бы совсем иная.
Как он не пытался соединить их, как не искал способ — всё было тщетно. Свиток не просто не хотел соединяться — на нём даже было не различить ни одного знака, поскольку все линии были перепутаны, являя собой ни на что не способную абракадабру.
А потом эти два обрывка случайно увидела Фатима, когда он проводил инвентаризацию, выкладывая и сортируя всё, чтобы освободить немного места в собственном пространственном кармане.
Ньютон даже не успел глазом моргнуть, когда задумчивая Фатима взяла своими бледными руками две неровных половинки старого пожелтевшего пергамента и просто их соединила.
И лишь, когда слабая искра пробежала по уже заново восстановившемуся свитку, ракшас смог, наконец, прочесть то, что там содержалось.
А содержалась там, на первый взгляд, пустяковая печать, способная впитывать «ману» из окружающего пространства. Эдакий пылесос, с помощью которого, подготовившись, можно немного увеличить свои шансы на оборону какого-либо объекта, без опасений истощения.
Ничего необычного Ньютон в этом не усматривал, пока любопытный питомец не поинтересовался, сколько именно «маны» способна впитать «Печать пожирающего пламени»? А когда ракшас раз за разом перечитывал характеристику данной печати, он с удивлением понял, что не знает ответа на этот вопрос.
Именно в тот самый момент его и посетило дикое желание испытать печать на практике.
Если бы не Фатима, собственного резерва ракшаса ни за что бы не хватило не только для воплощения столь сложной схемы, но и на то, чтобы даже влить хоть одну единичку «маны», чтобы зафиксировать состояние.
Здесь тоже пришла на помощь Фатима, предоставив необходимое количество магической энергии, которая что для игроков, что для питомцев, что для «мобов» была одинакова, словно универсальная валюта.
Первое испытание закончилось удачно: магическое существо, которое они заманили на начертанную прямо на земле печать, моментально оказалось приковано к ней, после чего магический контур сделал своё дело, оставив вместо «моба» лишь высохшую оболочку, которая тут же рассыпалась искрами.
Второй урок ракшас получил тут же, когда подошёл посмотреть, какой «лут» оставил вместо себя магический зверь.
«Не нужно было заступать за линию, — только и успел подумать тогда ракшас, улетая на „респ“».
В один момент высвобожденная энергия из разрушенного начертательного контура превратила в золу всё, в радиусе пяти метров.
Но то, что Ньютон делал сейчас, превосходило по грандиозности все защитные контуры, над которыми он трудился несколько недель в Сердце Хаоса.
Это было шедеврально.
Это была его дипломная работа по начертательному искусству. Тот способ, с помощью которого ему удалось многократно увеличить скорость воплощения печати в пространстве, поражал воображение. Ньютон прекрасно понимал, что не будь рядом Фатимы, ему бы не удалось сделать и сотой доли того, что они сейчас сотворили.
Сила, разлитая в воздухе, потрясала. На мгновение Ньютона даже взяла оторопь, когда в голову закралась мысль, что он может не справиться.
Нет, его пугал не полет на круг Возрождения и не последствия выхода из-под контроля этого буйства «маны».
Ракшаса пугала мысль, что он не сможет увидеть дело своих рук — законченную «Печать пожирающего пламени», выполненную в таком грандиозном масштабе. Именно эта мысль заставляла его тщательнее концентрироваться на создании.
Ньютон чувствовал, как Фатима незаметно создала канал, с помощью которого высасываемая из крепостного «энергощита» «мана» поступает ей. Ну и пусть. Пока ракшасу это не мешало. В конце-концов она тоже неслабо потратилась на то, что бы изначально запитать контур.
Неизвестно, сколько именно «маны» содержалось во втором защитном рубеже цитадели, но то, что объём составлял больше миллиона единиц — бесспорно. Если не больше.
Когда Фатима расширила канал, по которому к ней вливалась «мана», Ньютон не понял, зачем. Понял только после того, как вокруг них стала формироваться доселе невиданная ракшасом защита.
Уплотняясь, она принимала форму сферы, внутри которой они и оказались заключены. Когда толщина стенок защитной сферы превысила метр, девочка-страшица и не подумала останавливаться, всё больше и больше наращивая плотность.
«Зачем такая мощная?», — успел подумать Ньютон, перед тем, как крепостной «энергощит» вдруг вспыхнул ярким пламенем, а потом всё вокруг заполонил нестерпимый жар.
Взметнувшееся до небес пламя ослепило, а в уши ворвался чистый звон разбитого стекла, означавший, что второй защитный рубеж приказал долго жить.
Вот только «мана» не прекращала поступать. Наоборот, канал, связывающий их с печатью уже трещал под напором поступающей энергии, грозя пойти в разнос.
«Откуда? Здесь есть ещё один контур?».
У Ньютона создалось впечатление, что его с Фатимой насильно привязали к баллистической ракете, которая вот-вот должна взвиться в воздух.
Сфера, созданная страшицей, стонала под напором адского пламени, и если бы не Фатима, которая ни на миг не прекращала наращивать плотность, ракшас бы сгорел за доли секунды.
«Мана» продолжала прибывать уже полноводным потоком, словно река, яростно сокрушившая плотину. Ньютон уже захлёбывался в ней, чувствуя, что ещё чуть-чуть и он не выдержит…
В один момент всё прекратилось, и время замедлило ход.
Глаз успел выхватить лишь несколько «слайдов»: горящие чернотой глаза Фатимы, чужеродно смотревшиеся на перекошенном в агонии лице, пылающие линии «Печати пожирающего пламени», которые давно превратились в полыхающие корабельные канаты, созданная ею сфера, снаружи сейчас омываемая стеной огня взвившейся до самых небес…
И тишина. Оглушительная тишина.
А когда эту тишину разорвал ужасный треск камня, будто тектонические плиты решили вздыбиться прямо сейчас и прямо здесь, Ньютон с внезапным спокойствием понял, что они только что сделали.
Землю тряхнуло, а утробный рёв какого-то существа, глухо донёсшийся из-под земли, расставил все догадки ракшаса по своим местам.
— Белый расстроится, — прошептал начертатель, отпуская Печать на волю, не в силах больше с ней справляться. — Во имя Хаоса, — помимо его воли прошептали губы, прежде чем на месте крепости «ДетейАда» разверзлась Преисподняя.
Глава 29
— Джерсийский дьявол? Я думал, это чушь, местная небылица!
— Рассказы о встречах с ним бытуют в тех краях вот уже более двухсот лет. По одной версии у него крылья летучей мыши, по другой — рога и хвост и вот ещё… Лошадиная голова!
— В газете скорее башка Чубакки… Этой твари только с Трансформером махаться!
(из т/с «Сверхъестественное», Дин Винчестер, Сэм Винчестер, Бобби Сингер).
Флерал. Земли Тёмной Фракции. Город Бозарот. Равнина перед клан-холлом «ДетейАда».
«Прокол Мглы».
Ощутив под ногами пустоту, не задумываясь активировал умение, чтобы не свалиться в огромную трещину в земле, появившуюся прямо под ногами. Едва успел.