Переброска личного состава осуществлялась поверху.
— Замерли! — пришлось гаркнуть мне, когда мозг пронзила неожиданная догадка. — Все стойте, там, где стоите! Пандорра, сейчас осторожно проверяешь всё на предмет скрытых ловушек и прочего барахла.
Кивнув, эльфийка принялась осторожно мерить шагами пространство перед нами, с каждым разом всё увеличивая радиус.
— Чисто, — отчиталась она через некоторое время.
Это было весьма странным, но мы продолжили движение. Туда, где переливался всеми цветами крепостной «энергощит», который был нашей целью.
Теперь всё зависело только от Ньютона.
Что нужно для того, чтобы уничтожить абсолютно любую крепость? Думаете, что взрывчатка, тараны и много озлобленных людей, готовых как следует потрудиться, чтобы разнести по камешку любую цитадель?
Вы правы лишь отчасти.
Для того, чтобы разрушить крепость требуется всего лишь один игрок, заряженный нездоровым исследовательским энтузиазмом, «туева хуча» маны и небольшая помощь девочки-привидения, преследующей исключительно свои цели.
Найдя понятное только ему одному место, Ньютон чуть ли не на зуб попробовал «энергощит», что-то в нём выискивая, после чего они с Фатимой принялись за дело.
Не могу сказать как, но внезапно выплеснувшуюся в окружающее пространство ману я почувствовал каждым пикселем виртуального тела.
Ньютон замер, раскинув лапы, будто пытаясь вобрать в себя это буйство магической энергии. Когда перед ним материализовалась Фатима, я вздрогнул.
Сейчас девочка-страшица была в другом обличье. Морщинистое лицо, сухие руки с узловатыми пальцами, оканчивающиеся острыми загнутыми когтями, седые растрёпанные волосы и искривлённый рот, полный мелких острых зубов.
Её можно было бы с лёгкостью принять за обычную старуху, если бы не чёрные провалы глаз, когти и тот факт, что она не касалась ступнями земли, паря в воздухе.
Взмахнув когтями, Фатима рассекла запястье Ньютона, после чего присосалась к ране, словно обыкновенный вампир.
— Твою мать, что она делает? — дрогнувшим голосом прошептала Пандорра.
— Мне думается, что в данный момент она усиливает вашего друга, используя при этом его же силу, — спокойно заметил возникший рядом Хассараг, с интересом наблюдая за этой картиной. — Вы дальше смотрите. Кстати, зачистка первого рубежа прошла успешно, — отчитался он. — Ну, если вам интересно, конечно.
Отняв губы от запястья ракшаса, Фатима тем временем и не думала останавливаться, начав совершать странные движения ладонями, будто сплетая что-то над головой Ньютона.
Ракшаса начала бить крупная дрожь, а когда страшица так же раскинула руки, как и её хозяин, он распахнул глаза, явив точно такой же бездонный антрацитовый взгляд.
От Фатимы рванулся толстый пучок угольного цвета нитей, и точно такой же навстречу выпустил Ньютон. Причудливо переплетаясь, нити начали образовывать что-то шевелящееся. Что-то, что хотелось немедленно шарахнуть руной «Кеназ», чтобы сжечь эту мерзость дотла, причём немедленно.
Ракшас отмер, после чего намотав один из болтающихся чёрных отростков на руку, швырнул это сосредоточие щупалец на стену цитадели.
Мне показалось, что я даже услышал звук, с которым это всё впиталось в многовековой камень крепости. А потом я воочию увидел, как выглядит создание Печати в тандеме со страшицей.
Рванувшись по кладке, чёрные нити оставляли за собой ломаные линии, то ли плавя камень, то ли просто его кроша. Да и неважно это было, поскольку первоначальная цель была выполнена — Печать, которая должна была помочь вскрыть магический контур цитадели «Милитари», начала своё действие.
Если бы ракшас задумал нанесение своего рисунка на камни по старинке, долотом да молотком, кто знает, сколько месяцев, или даже лет, ему бы понадобилось, чтобы привести Печать в законченную форму.
Сейчас же этого не требовалось.
Словно разрастающийся спрут, угольно-чёрный комок оставлял за собой многочисленные цепочки рунических знаков, перемеженных линиями и символами, дополняющих создаваемую Печать.
— Прекрасно, — Хассараг чуть ли не руки потёр, глядя на всё это хищным взглядом, стараясь не пропустить ни секунды этого крайне мерзкого, но завораживающего действа. — Надеюсь, что защитники весьма обрадуются, когда наш гений активирует это.
— Ты уже знаешь, что это будет? — моё беспокойство только нарастало, но уже даже Ворувану было понятно, что ничего хорошего по итогу не выйдет. Не сегодня.
Ну не может, по определению, быть хорошим то, что создаётся таким способом.
— Догадываюсь, — уклончиво ответил Хассараг. — И если это то, о чём я думаю, то нам нужно поспешить убраться отсюда до того, как это всё придёт в движение. И, желательно, подальше.
Сбоку неожиданно послышался глухой удар, сменившийся диким криком. Так могут кричать живые, когда их начинают лишать конечностей без наркоза.
Я оказался прав, заметив резкий выпад одного из иерархов, находившихся рядом. А вот бойцу «Милитари», который выпав из «стелса», тут же попытался атаковать Ньютона, закономерно признав его приоритетной целью, не повезло от слова «совсем».
Одна секунда и «рога» улетает на «респаун», рассыпаясь искрами, разорванный на две неровных части. Силищи иерархам было не занимать.
Чёрные щупальца драконовскими темпами отвоёвывали метр за метром, разрастаясь не только вбок, но и вверх, будто сплетая защитную сеть по всей поверхности осадного крепостного щита.
Оказавшись у стены, Фатима погрузила когтистые пальцы в каменную кладку, будто бы вместо камня зодчие возводили это сооружение из пластилина.
Второй раз за короткий период времени я ощутил, что концентрация энергии в создаваемой печати продолжает нарастать.
Фатима глухо застонала, и это был стон удовольствия, а не боли.
Земля под нашими ногами вздрогнула, а чёрные отростки вдруг вспыхнули ярким светом и начали постепенно разгораться, будто разом превратившись в нихромовые нити.
В лицо дохнуло жаром.
— Ньютон!!! — я хотел сделать шаг вперёд, чтобы прикоснуться к ракшасу, но внезапно передо мной материализовалась Фатима, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
— Не нужно мешать ему! — на её плечах трепетал едва видимый ореол маны, больше похожий на короткий плащ, искажающий обводы её призрачного силуэта. — Собьёшь — придётся начинать заново! — требовательный тон страшицы меня удивил.
Будто она имела право приказывать.
За ней, конечно, и раньше замечались эдакие собственнические нотки, когда дело касалось её обожаемого Ньютона, но сейчас это было слишком явно.
— Сколько времени осталось? — сдержав порыв осадить её, взглянул в антрацитовые глаза страшицы. — Через четверть часа здесь будет не протолкнуться от бойцов «Милитари».
И это я ещё приуменьшил, поскольку иерархи снова пришли в движение, рассредоточившись на местности и вылавливая игроков, интенсивность прибытия которых порталами только продолжала нарастать.
Нет, не четверть часа. Всё произойдёт гораздо раньше. «Милитари» сделает всё, чтобы Ньютону с Фатимой не удалось закончить начатое.
Фатима проигнорировала мой вопрос, что мне тоже весьма не понравилось.
— А вот теперь нам пора, — обеспокоено произнёс Хассараг, когда дрожь под ногами начала наращивать свою частоту.
Когда «энергощит» застонал, я уже обдирал плечи, стараясь ужом ввинтиться в лаз. За мной пыхтела Пандорра, тихо матерясь под нос.
Мы успели отбежать не больше, чем на двести метров от первого рубежа, когда сзади ухнуло, а земля внезапно ушла из-под ног.
А потом на месте крепости «Милитари» расцвёл исполинский огненный цветок.
Глава 28
Да что ж такое⁈ Уже и опереться нельзя! Замки из песка — и то крепче!..
(«League of Legends», Орнн).
Флерал. Земли Тёмной Фракции. Город Бозарот. Клан-холл «ДетейАда».