Запросив более подробную выкладку, чтобы понять, на каком основании эти аналитики, которых уже хотелось, ни много ни мало, немножко подержать за горло до отправки на «респ», Мелиор прислушался к внутренним ощущениям.
«Чуйка» никак себя не проявляла.
— Вот как они до этого додумываются? — раздражённо вопрошал Мелиор у игрока, являющегося тем самым замом, который и предоставил ему эту выкладку, чтоб она огнём горела в отделе у аналитиков. — Я всё понимаю, конечно, но как можно ставить пятьдесят на пятьдесят на вот такое, имея только данные мониторинга аукциона за полгода. Ну ты посмотри, что они пишут здесь. «На основании изложенного, считаю, что вероятность возникновения локального конфликта с последствиями, могущими затронуть „Милитари“, составляет сорок три с половиной процента».
— Я уже приказал усилить патрули, и быть в готовности произвести немедленную активацию всех защитных мощностей в случае нападения, — сухо начал докладывать игрок с ником «Дарвин». — Сам же знаешь, что по протоколу положено…
— Да то, что положено — понятно, здесь я вообще вопросов не имею. Ты мне скажи, как на полном серьёзе можно это всё воспринимать?
— Думаю, аналитики лучше знают, — пожал плечами подчинённый. — На то они и аналитики. Тем более, после последнего происшествия им прибавилось работы в виде новых вводных.
— О да, — саркастически произнёс Мелиор. — Им прибавилось. А их не парит, что после их грёбаного отчёта, в котором не было ни малейшего упоминания о «трэше», случившемся на Старом кладбище, «Мастерах», которые в десять рыл разнесли половину нашего рейда, работы прибавилось всем? Абсолютно всем… Ладно, это всё лирика, — вздохнул он, через некоторое время. — Давай дальше…
Дарвин помолчал несколько секунд, затем продолжил доклад, слушая который Мелиор всё больше мрачнел. И было от чего, поскольку новые подробности, которые сейчас на него вываливали, свидетельствовали только о том, что проклятые аналитики не так и ошибаются. Вот только поверить всё равно было сложно.
Сейчас воздух локации пах безмятежностью.
Той самой безмятежностью, когда ты не ожидаешь никакой пакости. Если бы Мелиора сейчас спросили, на что похожа текущая обстановка, он бы не задумываясь ответил, что похожа она на последние секунды перед прилётом.
Звенящая тишина, а потом неожиданный прилёт снаряда, после которого уже никогда ничего не будет, как раньше.
Мелиор всегда привык доверять своему чутью, будь это игра либо «реал».
Все необходимые команды были отданы, почти три четверти альянса вызвано в «вирт», несмотря на ропот недовольных, и распределено по своим местам. Все командиры подразделений предупреждены и проинструктированы. Оставалось лишь надеяться, что аналитики всё-таки ошиблись.
Сначала клановый чат молчал.
После полудня, словно незаметно размывая плотину, посыпались вопросы типа: «а какого собственно хрена в свой выходной…». Но, естественно, осторожно, чтобы не вызвать гнев скорого на расправу начальства.
Одного сообщения Мелиора было вполне достаточно, чтобы прекратить начинающийся балаган, но это никак не могло отменить перешёптываний в кулуарах особо недовольных, которые явно не были рады приступу паранойи у командиров, а конкретно — у главы «ДетейАда».
То, что Мелиором было недовольно руководство — это полбеды. А вот то, что твои неудачи напрямую связаны с отношением к тебе собственных подчинённых — было основной проблемой.
Успехи на каком-то поприще помнят лишь до первой неудачи, после чего происходит обнуление репутации в глазах подчинённых, и её приходится восстанавливать. Второго и последующих провала обычно не прощают.
Весь клан-холл застыл в ожидании.
На первый рубеж оборонительных стен была выгнана практически треть «Детей», у многих из которых былы прокачаны соответствующие умения до «капа».
Были выпущены патрули, которые без устали прочёсывали всё пространство на равнине перед крепостью, так что незамеченным не мог прокрасться абсолютно никто, будь ты хоть трижды «топом» со сколь угодно «читерными» навыками.
Тревогу первыми подал один из патрулей. После того, как в клановый чат пришло сообщение сомнительного содержания, Мелиор абсолютно точно понял — началось.
«ДревоЛАЗ — всем: группа 13. Засекли движение. Нескольк…».
На этом откровения группы под несчастливым номером были окончены, поскольку в боевом списке их ники окрасились серым цветом.
«Мелиор — Дарвину: активация „купола“». Треть мощности.
Мелиор — всем: приготовиться.
Дарвин — Мелиору: купол готово'.
Та скорость, с которой неизвестные нападающие «выпилили» один из патрулей много может сказать опытному игроку. А особенно, если старший подобной группы обвешанный артефактами, аки новогодняя ёлка, и «набафаный» по самые брови, не может даже закончить доклад, отправляясь на «респ», то о чём можно вообще говорить?
Как и ожидалось, от остальных патрульных групп никаких сообщений так и не поступило, кроме характерного изменения цвета ника в боевом чате на серый.
Когда над равниной разнёсся заунывный вой сигнального артефакта, Мелиор стиснул побелевшими костяшками край парапета на смотровой площадке донжона, но сколько не всматривался в редкий туман, кроме изредка мелькавших теней в его глубине ничего так и не увидел.
Еще несколько долгих минут над крепостью стояла тишина, которую внезапно прервали заунывным стоном из глубин тумана.
Звуки, смешавшиеся в нечто невообразимое, невозможно было идентифицировать по одиночке. Всхлипы, треск сучьев, мокрые шлепки, урчание, словно в тумане объявилось несколько огромных кошек, играющихся с мокрой тряпкой в малиннике…
Пробрало даже Мелиора.
Одна, две, пять, пятнадцать…
Защитники крепости прекрасно видели существ, которые на огромной скорости приближались к стенам, выныривая из тумана словно им не было конца.
Двигаясь на четвереньках, с непропорционально длинными лапами, твари умудрялись совершать стремительные рывки, петляя, словно зайцы.
Когда первая из вырвавшихся вперёд достигла стен, а потом начала двигаться вертикально, кроша когтями вековой камень и приближаясь к опешившим защитникам, никто не успел среагировать, заворожённо смотря на это жуткое зрелище.
А потом бойцам «ДетейАда» стало не до созерцания. Штурм клан-холла начался.
Глава 27
Когда что-то заканчивается, что-то обязательно начинается. Другими словами, нас ждет новая битва.
(из аниме «Баскетбол Куроко»).
Флерал. Земли Тёмной Фракции. Город Бозарот. Клан-холл «ДетейАда».
— Ты сейчас серьёзно? — невольно я сбился с размеренного шага. — Мы так не договаривались!
— Послушай, — удивлённо приподнятые брови на лице Хассарага появлялись не так часто. — Мы с тобой, вроде, обсудили, что я помогаю проникнуть в крепость, а ты занимаешься там своими делами. Что там буду делать я, мы не обговаривали, насколько помню, ровно как и способ проникновения в данную крепость. В конце концов, я тоже хочу там как следует повеселиться. Имею право! — вкрадчиво, но твёрдо, обозначил он свою позицию.
— А кто ж тебе не даёт? — удивился я. — Ты так сказал, как будто цитадель чудесным образом исчезнет, пока мы будем её штурмовать.
— Может и не исчезнет, но бережённого и боги оберегают, — вампир скосил задумчивый взгляд на Ньютона, озадаченно пытающегося разобрать записи в собственном блокнотике, с которым наш ракшас практически никогда не расставался. — Так что прежде, чем вот этот мохнатый художник начнёт свои каракули мазюкать врагам, притормози его, мне нужно будет кое-что сделать, — попросил Хассараг.
— Дай слово, что это не помешает нашему делу! — подобное выражение лица этого упыря я прекрасно знал, поскольку именно с ним старый кровосос начинал самозабвенно плести словесные кружева, в которых правда дивным образом сплеталась с ложью.