подставить, смерти для него я не хотела. Не говоря уже о других. Гримхольд пропал бесследно.
Не было времени раскисать. Я твердо сказала себе, что Лео жив. Для того, чтобы он таким и оставался, мне нужно было действовать. Я сосредоточилась, чтобы найти ближайшие ключевые точки заклинания. Оказалось, что первоначальная конструкция изменилась. Теперь руны образовали мост между нашим миром и обиталищем духов, вместо того, чтобы удерживать Дарсиная в кристалле глубоко под площадью. Я почувствовала полчища голодных призраков, которые жаждали прорваться в мир живых, и поспешно отступила.
Разрыв между мирами ширился. Пока трещина была едва заметной, и ее срочно требовалось закрыть. Если дверь раскроется чуть шире, духи прорвутся. Но если закрыть ее прямо сейчас, Дарсинай останется в нашем мире. Кто знает, на что он способен. Я была твердо уверена, что его намерения меня не порадуют.
Едва успев воплотиться, он разнес половину города и чуть не задушил меня. Драгоценные мгновения уходили, а я все медлила. Моя идея была безумной. Шансы на то, что все закончится моей гибелью, были как никогда высоки. Как сказал Лео, вопрос был в том, достаточно ли это безумно, чтобы сработать.
Возможно, я никогда этого не узнаю. Погибать мне не хотелось. Сейчас я чувствовала себя куда более живой, чем за многие месяцы до этого. Но если я не попытаюсь, мир совершенно точно погибнет. Вместе со всеми его обитателями. А те, кто выживут, будут обречены на участь, что хуже смерти. Это было неправильно. Раз у меня есть некая, пусть очень сомнительная, вероятность этого избежать, я должна попробовать.
Я нашарила в кармане кристалл. Место, где последние несколько сотен лет обитала королева, не было огромным алмазом. Больше всего камень напоминал обломок обычного булыжника. Я провела острой кромкой по ладони, зашипев от резкой боли. Сняла указательным пальцем выступившую каплю крови и нарисовала на кристалле руну огня.
- Впускаю тебя, - произнесла я вслух, и мир померк у меня перед глазами.
Загробная жизнь оказалась совсем не такой, как я ожидала. Перед глазами все расплывалось. Через мгновение я сообразила, что все еще нахожусь на площади. Вот только теперь казалось, что я смотрю на нее сразу двумя парами глаз. Ощущение было странным. Я чувствовала одновременно головокружение и невероятную бодрость. В моем теле появился еще один обитатель. Похоже, пока я не пришла в себя, она времени даром не теряла.
Дэн лежал на тех же камнях, но теперь его руки и ноги были надежно прижаты к земле странными путами. Казалось, что они возникли сами собой из лежавшей под ногами брусчатки. Судя по тьме, снова заполнившей голубые глаза, Дарсинай по-прежнему был внутри его тела. И не просто был, он разговаривал со мной. Точнее, с Далиной. Я могла только слушать.
- Зачем ты это делаешь? – прохрипел мужчина с неподдельной мукой в голосе. Я подумала о Дэне, который сейчас был заперт в своем теле. Далина говорила, что дух может войти в чужое тело только по приглашению. У меня не было причин ей не верить. Я чувствовала ее эмоции. Радость от возможности снова чувствовать была настоящей. Значит, мой бывший возлюбленный пошел на соединение с духом мятежного короля по своей воле. Интересно, раскаивался ли он в этом сейчас?
- Почему ты предала меня? Я всегда тебя любил, - казалось, Дарсинай не замечает того, что он обездвижен. Он не сводил взгляд с моего лица, по которому текли слезы.
- Я знаю, - мой голос, то есть голос Далины, дрогнул. Она села на камни около прикованного короля. Ее глазами я видела Дарсиная таким, каким он был при жизни. Веселым и полным сил. Влюбленным в свою королеву.
- Тогда почему?
- Потому, что власть и могущество ты любил больше. Тебе всегда было недостаточно. Недостаточно меня, недостаточно нашего королевства, - в голосе Далины была горечь. – Тебе мало было просто править, ты решил еще завладеть силами темного мира.
- Это все было ради нас!
- Не прикрывайся мной! Я умоляла тебя остановиться!
- Когда я был на пороге открытия? Я собирался изменить мир!
- Точнее, разрушить его, - голос Далины похолодел. – Я не допустила этого тогда и не позволю тебе сделать это сейчас.
- Ты уверена, что сможешь мне помешать, дорогая? – вкрадчиво спросил Дарсинай. Неведомым образом он сбросил с себя каменные путы и больше не казался ни влюбленным, ни страдающим. В глазах горело веселое воодушевление.
- В прошлый раз тебе просто повезло, - протянул он. – Но я всегда был сильнее!
Молния ударила в то самое место, где Далина была мгновение назад. Теперь я уже смотрела королю в спину.
- Сильнее, но не умнее, - насмешливо ответила королева. В ее чувствах не было удивления или замешательства, значит, новое предательство было вполне ожидаемым. Но и сожаление, которое она испытывала, тоже было настоящим. Я с удивлением поняла, что она до сих продолжала любить своего мужа. Оставалось надеяться, что эта любовь не приведет нас обеих в могилу.
В моей голове прозвучал отчетливый смешок, и в Дарсиная полетела ответная молния. Король ловко увернулся. Мне очень хотелось узнать у Далины, какой у нас план, и есть ли он вообще, но отвлекать ее сейчас было явно не лучшей идеей. Две гибкие фигуры метались по площади с такой скоростью, что я едва различала их перемещение. Молнии беспрестанно били, но пока что ни одна из них не достигла цели. Голова кружилась все сильнее, но закрыть глаза сейчас было не в моей власти.
Ладонь все еще жгло от прикосновения кристалла. А еще я снова различала голоса голодных духов из-за стены. Каким-то образом я знала, что Далина успела прикрыть дверь, пока Дарсинай был без сознания, но сейчас ее заклинание едва держалось. Оно было похоже на замок в двери, в которую ломились бесчисленные души. Стоило им приналечь еще сильнее, и дверь не выдержит. Я знала, что король тоже их слышал.
- Последний раз предлагаю, - его голос легко перекрыл окружающий шум. – Вернись ко мне. Мы можем править этим миром вместе.
Далина удержала очередную молнию, но прежде, чем она успела что-то ответить, меня ослепило вспышкой света и сбило с ног ударом невероятной силы. Когда я пришла в себя, чужое присутствие в моем разуме и теле исчезло. Я снова чувствовала себя собой. Все тело ныло. Попытавшись пошевелиться, я обнаружила, что мои руки и ноги удерживают оковы из камня.