будто звук полета самолета. Я напрягся.
— Гроза, — удивленно пожал плечами водитель, — в это время года? Очень странно.
— Это не гроза, — серьезно сказал я и через мгновение ко мне пришло понимание. Я уже слышал такой звук раньше, — Назад! — закричал я, — разворачивайся!
— Что? — водитель затормозил, испуганно повернулся.
Сидя сзади, через лобовое стекло, я видел, как все произошло. С неба, в мой дом, прилетел снаряд. Магический снаряд. Работала расчет вытяжной магической артиллерии. Проклятье! Они с ума сошли?!
Голубой, продолговатый эллипс из магии, с жужжанием ударил в крышу дома. Проломил там дыру. Спустя мгновение, хлопнуло. Дом, словно бы лопнул изнутри. Стены разлетелись в стороны, куски кирпичной кладки, фрагменты железной крыши взметнулись в воздух. Видимая глазу ударная волна пошла вокруг. Черепица посыпалась с окружающих строений. Некоторые, что поближе, стали рушиться. Из окон брызнули стеклянные осколки.
Через секунду куски особняка Селиховых забарабанили по улице. Ударили в соседние имения. Я видел, как волна буквально смела синюю грузовую газель, что стояла у моего дома.
— А Сука! — крикнул водитель, — да что это?!
— Жми, я тебе сказал! — заорал я, — Сейчас еще может прилететь!
Он наконец среагировал, выжал газ. Засвистели шины, он ушел в разворот через встречку, едва не врезался в спешащую прочь легковушку.
— Гони! Гони! — кричал я, сам опустил стекло, высунулся, взглянул в небо. Ни новых хлопков, ни магических дымных следов на небе. Работали мастера. И работали, словно кувалдой. Если перестрелку средь бела дня можно было назвать дерзкой выходкой, то это… Я конечно, держал в голове, что мои враги могут выкинуть что-то совсем из ряда вон. Но не так быстро.
Я обернулся. Посмотрел на обломки горящего дома Селиховых. И почувствовал злость. Сильную злость, которую просто не стал унимать. Не захотел. Я понимал, что могло случиться дальше и рассчитывал, что эта эмоция понадобится мне, как оружие.
И все же, нотка грусти тоже просочилась в эту эмоцию. Я планировал закрепиться здесь. Усилить тут свой новый род. Организовать островок спокойствия в этом месте, для своей будущей семьи. Что ж… Теперь этому не бывать. По крайней мере, здесь. Это случится, но в другом, новом месте, которое предстоит отстроить с нуля. Но сначала, закончить начатое…
И потом, даже странно было поверить, что Ланской способен на такое, лишь потому, что когда-то мой дед неудачно доставил письмо отцу Ланского. Да так, что между ним завязалась дуэль. Дуэль длинное в десять лет.
И папка Ланского проиграл, был убит. Потому и кровная месть считалась “застывшей”, ведь номинально рода не имели друг к другу претензий. Если причина мести только в этом, Ланской — безумец. А может, все несколько глубже. Неважно, расспрошу его перед его смертью…
— Боже, господин! — вскрикнул водитель нервно оборачиваясь, — да что же это было!
— Покушение на меня, — холодно проговорил я, когда закрыл заднее окошко.
— О! Боже-Боже! — он запричитал, стал нервно оборачиваться, поглядывать, — прошу вас, господин, у меня семья, дети! Мне их кормить нужно, выйдете из машины! Я боюсь, что сейчас нападут и на меня!
— Не нападут, — я достал из кармана своего пальто листок бумаги, стал складывать фигурку жирафа, — они думают, что я мертв. Что остался в доме. Но, — я посмотрел в глаза водителю через зеркало заднего вида, — перестрахуются. Тебе ничего не угрожает. Они могут поджидать меня только в одном месте. И ты отвезешь меня туда.
* * *
Нина возилась на кухне. Смены сегодня не было, и она хлопотала за плитой, чтобы приготовить что-нибудь вкусное к приходу Ромы. Катя было рядом. Она сидела за барной стойкой. Расположившись на высоком стуле, девочка болтала ногами и попивала апельсиновый сок.
Когда в дверь постучали, девушка напряглась. Это был не просто стук, а настойчивые, резкие удары.
— Рома пришел? — удивленно посмотрела на Нину Катя.
— Рома б не стучал, — Нина прислушалась, нахмурилась.
— Ну кого там еще принесло, — из гостиной вышла и отправилась к входной двери Элла Александровна.
— Мам! — полушепотом позвала ее Нина, — не надо!
— Ммм? — женщина посмотрела на Нину. Та в ответ приложила палец к губам, медленно покачала головой.
Женщина некоторое время смотрела на нее без движения. Потом едва заметнее кивнула и застыла на месте.
— Хозяева? Есть кто дома? — за дверью послышался грубый мужской голос.
— Катя, — Нина схватила девочку, взяла на руки, — быстро наверх, спрячемся там!
Она торопливо побежала к маме, стала подталкивать ее наверх. Грузная женщина несколько неуклюже принялась взбираться по ступенькам.
— А может, сбежим через задний вход? — неуверенно пробормотала мана Нины.
— Нет, вдруг там поджидают!
— Заканчивай кокетничать, Назар, — хрипловатый, прокуренный голос раздался из-за двери.
Нина обернулась. Посмотрела вниз, на дверь. Она вспомнила, что Назаром звали того щетинистого мужика, которого Рома ранил в Павлине. Ей стало очень страшно. Она прижала к себе девочку. Чувствовала, как та дрожит всем телом, не издавая ни звука. Катя будто бы оцепенела от страха.
Они взобрались на второй этаж и укрылись в просторной комнате, которая была раньше кабинетом отца Нины. Теперь сюда стаскивали всякий хлам. Внизу грохнуло.
Нина услышала, как с хрустом и скрипом разломилось дерево.
— Нет их, — голос Назара, — может, ушли куда?
— Да тут они тут, — другой, слегка повыше, но тоже неприятный, — ты поставил купол?
— Да, — третий, прокуренный, — можно работать. Ну давай, ребята. Перевернем тут все. Нужно найти этих сучек.
* * *
Такси подъехало к перекрестку, завернуло. Водитель, бледный, как бумага, не отрывал руки от руля. Напуганный он смотрел вперед и не проронил ни одного слова за всю поездку.
В ближайших нескольких районах мегаполиса начался настоящий переполох. Визжали сирены. Несколько раз нам пришлось пропустить пожарных, полицию и скорую помощь. Расчеты экстренных служб стягивались к месту взрыва. Сейчас сложно было представить, чем все произошедшее обернется для участников конфликта.
— Останови здесь, — проговорил я. Решил не мучить водителя. Тем более, до дома Кореевых оставалось всего ничего. До и подвергать постороннего человека риску я не хотел.
Когда он услышал мои слова, будто бы даже выдохнул.
— Вот, — я протянул ему тысячу пятьсот рублей, — за беспокойство.
— Благодарю, господин, — только и смог выдавить он.