Дракона передёрнуло от такой перспективы.
— С вами всё в порядке? — голос Дайен ворвался в его мысли.
Чо только сейчас понял, что застыл в коридоре, задумался и пропустил момент, когда она подошла близко.
— Да, — сказал Чо. — Вполне. Я думал, что вы спите. Можно сказать, даже надеялся на это.
Совершеннейшая правда. Пусть Чо никогда и не посмел бы становиться между парой и её призванием, но постоянное истощение Дайен ему не нравилось.
— Спала, — пожала она плечами. — Но потом почувствовала, что вы неподалёку, и…
— Секунду, — дракон насторожился. — В каком смысле — почувствовали?..
— О, — её глаза полыхнули мёртвым зеленоватым пламенем. — Эта наша магическая взаимосвязь — крайне интересная вещь, я экспериментировала с ней весь день. Она зиждется на ментальной, энергетической, физиологической и, говоря языком техногенного мира, генетической структурах. То есть, грубо говоря, эта реакция базируется на основных факторах, формирующих магию индивида, придающих ей окрас. Исходя из этого становится возможна трансформация энергии и возникает некий эффект сообщающихся сосудов. Я попыталась его использовать, чтобы почувствовать вас — не подумайте, не со злым умыслом, а просто в качестве эксперимента, благо уровень ведьминской ментальной магии мне позволяет… Эм. Господин Чо? Почему вы на меня так смотрите? Я действительно не хотела шпионить за вами или нечто в этом роде!
Он вдохнул и выдохнул.
— Простите, — сказал, когда вновь обрёл дар речи. — Я просто немного удивился. На моей памяти никому ещё не приходило в голову анализировать этот процесс таким образом. Это…
Он запнулся. Безумно? Остроумно? Гениально? А ведь, если так подумать, слишком уж привыкли древние расы воспринимать парность, как дар Неба и богов. Никому не приходило в голову воспринять Обретение с такой точки зрения. Древние расы слишком привыкли сакрализировать парность, воспринимать её, как эдакую совершенную предопределённость, вписанную в паутину мира. Разложить парность на компоненты никому не приходило в голову… хотя бы потому, что никто бы не додумался в процессе Встречи сканировать цветок истинности и разбираться, из чего он там состоит.
Никому, кроме его Дайен.
— Расскажете подробнее, что именно вы нашли? — попросил он. — И, если не будет наглостью напроситься к вам в гости…
Она на миг стушевалась, но потом словно бы одёрнула себя.
— Конечно! У меня там, правда, некий аналог творческого беспорядка. Не обращайте внимания, хорошо?
— Хорошо, — Чо улыбнулся.
К слову, пара не солгала, и бардак был истинно творческим, характерно-продуманным. Дракону, способному с одного взгляда запомнить расположение монет в горе золота, было очевидно, что книги в перегораживающих дорогу стопках разложены по вполне поддающимся анализу признакам, разномастные приборы идеально почищены, а чары, контролирующие влажность и температуру, регулярно обновляются. Просто, по всем признакам, Дайен приходила сюда либо для того, чтобы спать, либо для того, чтобы оставить очередное своё новое "сокровище". Типичное драконье поведение!
— Так расскажете мне о ходе своих мыслей касаемо нашей связи? Мне поистине интересно послушать.
Дайен тут же оживилась, и сковавшая её неловкость ушла.
— Как вы наверняка знаете, — заговорила она. — Энергия — любая — в изначальном своём виде безлика. Однако, у неё всегда существует два полюса. Подобную теорию подтверждают и артефакторы из техногенных миров, могущество которых, как в общем-то и наше, в первую очередь строится на умении предсказать поведение энергии, напитать ею артефакт и создать накопители. Модоки Илвара, самый компетентный и самоотверженный исследователь техногенных миров, в своих записях свидетельствует, что люди весьма далеко продвинулись в работе над энергиями и — в первую очередь — их уравновешиванием и накоплением. Артефакторы там поистине гениальны, и это по сути не удивительно: к сожалению, артефакторика — единственный раздел магии, которого местных не смогли лишить… не важно кто. Сам факт, что у людей там не было возможности развиваться в иных магических направлениях, и в итоге это привело к созданию общества, в котором правит так называемая механическая артефакторика, развитая до поистине гениальных пределов. И изначально всё это стоит именно на понимании бинарного, осознании полярности энергии. Говоря о полюсах, они есть у любой энергетической структуры. В нашей классической магии условными полюсами являются Тьма Предвечная и Свет Изначальный, или, как принято говорить, Та, что Была Извечно, и Тот, кто Пришёл с Первой Вспышкой. Все магические практики, все небесные явления, все стихии и всех созданий можно условно поделить на две примерно равные группы относительно принадлежности к одной из этих двух Сил. Считается, и не без основания, что два этих полюса не могут смешиваться или существовать в одном разумном. Впрочем, недавно мы столкнулись с практиком, который совмещал в себе два полюса. Наша с вами взаимосвязь — также пример такого совмещения. В обоих случаях трансформация энергии происходила за счёт определённых ментальных потоков. Но, если тому практику пришлось изуродовать своё ментальное поле и расщепить личность, мы с вами, напротив, движемся к тому, чтобы некоторым образом энергетически и ментально срастись… как бы так сказать… в одну условную личность, расщеплённую на две половины. На первый взгляд звучит жутковато, но возможные неудобства с лихвой компенсируются самой возможностью поучаствовать в подобном. И понять механизм!..
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Дайен ещё говорила, а Чо слушал. И всё больше злился.
Да, изначально он мечтал о паре, которая сидела бы дома, создавала уют и жила в своё удовольствие. Он полагал, что будет разумно, если только один член их семьи будет загружать себя рабочими проблемами, и был готов взять это на себя. По правде, Чо ненавидел свою работу и не хотел для истинной таких же проблем.
Но у его Дайен было призвание — истинное, тянущее вперёд. Такой паре нужно обеспечить нормальное образование, возможности, размах. Как бы отлично она вписалась в Предгорном Университете! Да и её народ в целом добился в подвалах результатов, на которые не каждый предгорный учёный способен. Если вложить в это деньги, усилие, привлечь хороших специалистов…
Но это невозможно, верно? У Чо нет такой власти, и никогда не будет. Он беспомощен и бесполезен.
Если только…
* * *
— Я могу сейчас уйти, — сказал потерявший всякий страх Оранжевый. — Могу и дальше делать свою работу из-под палки и писать вашей семейке отчёты о каждом вашем чихе. Всё может быть, как прежде! Но мне казалось, что вы действительно хотите всё изменить. Последние несколько дней я почти поверил, что вы сбежали сюда не просто так, что тоже устали от стайной иерархии и пережитков прошлого, за которые Предгорье так цепляется. Мы рассказываем другим странам, какие же мы цивилизованные, но на деле ведём себя, как звери.
Ири потрясенно молчала.
Даже злость, клокотавшая в душе, улетучилась, сменившись чем-то, подозрительно напоминающим восхищение. Н-да… вот тебе и секретарь Чо, самое занудное существо на белом свете, сухарь из сухарей, самый правильный из служащих — не так ли они с Гун всегда его обзывали? И кто бы мог подумать, что под этой маской прячется вот такое существо? Она покачала головой. И как он только с дедулей столько лет уживался? С другой стороны, почтенный Старейшина и сам — тот ещё… хм…
Ири могла бы добиться подчинения. Надавить ментально, воспользоваться привилегией знати, сломить своей волей. О да. Только вот это бы значило, что она проиграла, окончательно и бесповоротно, что она действительно стала той, кем не хотела становиться. И что же в этом случае остаётся? Ири склонила голову набок. Что же, удача должна улыбаться дерзким и храбрым, не так ли? Рано или поздно, но должна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Пятнадцать процентов — это скромная доля Храма Тьмы, который обеспечивает в том числе мои нужды, — сказала она ровно. — Ещё тридцать уйдут в городскую казну, десять — Наместнику и на налог в Бажен-Шаб, пять — в мою личную казну. После того, как город окупит затраты, остальное будет принадлежать вам — при условии, что все проблемы, связанные с этим предприятием, теперь полностью ложатся на ваши плечи. И ответственность, соответственно, тоже. Напортачите — сильно пожалеете. Принимаете карт-бланш на таких условиях?