большинства пациентов, которым кололи «солёный эликсир», но обычно эти пациенты поступали с тяжёлыми травмами, которые могли бы дать такие же эффекты и без эликсира, так что их не считали чем-то особенным, не изучали и не документировали, я была первым пациентом, который получил эликсир на фоне энергетического истощения при полностью здоровом теле.
Сари я тоже всё рассказала и «солёный эликсир» для изучения раздобыла, она опять плакала и говорила, что Кори всё испортил, потому что не понял сути её идеи. Я пообещала разобраться, и после следующей смены нашла по ауре ту девушку, которая ломала об меня иголки, и решила тоже использовать её в своих циничных целях.
Я какое-то время выслеживала её по больнице, пока не поймала одну в кладовке без свидетелей. Она считала пакеты с бинтами, я тихо вошла за ней в кладовку и громко закрыла за собой дверь. Девушка обернулась, вскрикнула и уронила бинт, я улыбнулась ей, как будущему ужину:
– Добрый день.
Она взяла себя в руки и изобразила лёгкое недовольство в голосе:
– Привет. Что-то хотела?
– Насколько я помню, это ты хотела кое-что.
Она подняла брови, предлагая мне говорить что угодно, потому что она ни о чём в своей жизни не жалела. Мне это понравилось.
– Ты хотела попрактиковаться в протыкании шкуры демона?
– Я, – дерзко задрала нос она, – хотела, да. И что?
– Могу помочь.
В её глазах появился хищный интерес молодого учёного, готового извести тонны лабораторных мышей ради великой цели:
– И что ты за это хочешь?
– Доступ к аппарату для «солёного эликсира».
– Он в свободном доступе, там надо справку предъявить и документы заполнить, и всё. Тебе дадут номер в очереди, придёшь ко времени, медсестра всё сделает.
– Мне не нужен «свободный доступ» и медсестра, мне нужен «полный доступ» и отсутствие лишних свидетелей. Я хочу его изучить, медленно и внимательно, так, чтобы мне никто не мешал, – я смотрела ей в глаза, пытаясь вычленить из её внутреннего восторга зерно одержимости молодого учёного и качественно его изобразить, чтобы она видела во мне коллегу, а не солдата-смертника, который ищет способ продать свою жизнь подороже. Она смотрела на меня внимательно, как будто решала, хочет ли разгадывать мою мимикрию, или ей всё равно. Решилась и сказала:
– Дай мне свой номер, я организую и позвоню.
Я улыбнулась и протянула ей руку:
– Лея, твой подопытный демон.
Она пожала и кивнула:
– Тина, твой нарушитель правил.
***
Позвонила она тем же вечером, пригласив меня в лабораторию в половине первого ночи, я сказала, что приду. По дороге зашла в аптеку и купила десяток банок физраствора, они теперь везде продавались, причём, их разливали в архималенькие банки, энергоёмкость у них была довольно высокая, некоторые врачи использовали в качестве раствора капли для глаз, они подходили тоже, но стоили слишком дорого, так что вариант был для экстренных случаев. А для совсем уже экстренных годилась любая солёная вода, и не солёная тоже, но тут уже были ограничения по использованию и сроку хранения.
В лабораторном крыле было темно и пусто, Тина провела меня в нужный кабинет, открыла дверь откровенно кустарным ключом со следами напильника, задёрнула шторы и указала приглашающим жестом на аппарат:
– Он твой до семи утра. От меня что-нибудь нужно?
– Техпаспорт аппарата.
– На, – она выдвинула ящик и протянула мне книжку, я взяла, открыла первую страницу со схемой и назвала следующий пункт:
– Иглы, которые возьмут мою шкуру.
– Есть, – Тина достала пачку игл из кармана, я убедилась, что упаковка не повреждена, перелистнула страницу и добавила:
– Вата, спирт, всё остальное?
– Вата, спирт, остальное, – она выложила из карманов на тумбу всё, что было нужно, и ещё много чего, что могло и не понадобиться, но лучше было бы иметь, я уважительно кивнула и стала расстёгивать рубашку:
– Я сейчас займусь настройкой кристалла, а ты можешь подключать меня к аппарату.
Она спросила:
– Ты сможешь вернуть всё потом как было?
– Да.
– Окей, работаем, – она тоже разделась и пошла мыть руки. Я в это время дочитала инструкцию, ничего нового или удивительного там не нашла, и занялась кристаллом, настроив его на нужную мне пропорцию и подключив первую банку с физраствором. Дальше нужно было подключить меня, и это я доверила Тине, она долго возилась и психовала, когда у неё не получалось, я лежала расслабленно и смотрела в потолок, на самом деле изучая ауру Тины – чистый огонь, у нас на факультете таких не было ни единого.
Чем сильнее она нервничала, тем хуже у неё получалось, я не реагировала никак, даже не морщилась, когда она роняла или ломала иглы – с большой вероятностью, она их купила за свои деньги, стащить в больнице целую пачку дорогих джифармовских игл было бы сложно, здесь был строгий учёт. Энергия фонтанировала из неё, расплёскиваясь во все стороны, я изучила её ауру внимательнее – она не была магом, ей эта энергия совершенно ни к чему. И забрала лишнее себе.
Огненного источника во мне не было, и лёгкая огненная сила в моей плотной ауре не приживалась – когда Алан об этом впервые сказал, я проверила в библиотеке и нашла исследования, он был полностью во всём прав. Но огненная энергия входила в коктейль, который я планировала собрать, и проще было взять готовую, чем трансформировать свою, гораздо проще. Так что я ловила брызги горючей и шипучей энергии эмоций Тины, уплотняла и упаковывала в отдельный от моей ауры энергетический контейнер, это тоже требовало сил, но всё же было проще, чем трансформация. Когда у Тины наконец-то получилось, у меня накопился солидный запас.
Я осмотрела места проколов, одобрительно улыбнулась Тине и запустила машину, включив для начала заводские настройки. Аппарат стал с гудением качать мою кровь, таймер показывал обратный отсчёт двух минут, я протянула Тине вторую руку и опять расслабилась, готовясь подремать эти две минуты. Тина сказала, что колоть пока не будет, просто пощупает, с моего разрешения, я разрешила. Она мяла мою кожу в разных местах, тёрла и царапала, лично я тот самый шорох чешуи слышала, она, судя по всему, нет.
Когда две минуты истекли и аппарат запищал, требуя новую банку физраствора, я осмотрела старую и скисла – «солёный эликсир» получился чем-то средним между минералкой и святой водой, он содержал энергию,