— Займешься со мной магией, — предложила Алина. — Гретта по моей просьбе спросила у хозяина насчет школы. Нет ее в Альфере. Я твои учебники читаю, но от одного чтения толку мало, нужно все пробовать, а в дороге это делать негде. И многое я одна пробовать боюсь.
— Займусь, — пообещал брат. — А ты попробуй подружиться с дочерью графа. Хоть она на три года старше тебя, но все равно… Моя магия может не понравиться графу, а нам сейчас нужно где-то отсидеться.
— Девушка имеет влияние на отца? — спросила Гретта.
— По-моему, она из него вьет веревки, — ответил Клод. — Так что и вы постарайтесь найти с ней общий язык. Вам это будет легче сделать.
Глава 13
— Это наша библиотека, — сказал Крис. — Сюда имеют право заходить только члены семьи. Ну и еще заходит один слуга, который наводит чистоту. Не понял, почему? Здесь много уникальных книг, которых больше нет нигде, или их очень мало. Почти все собрано моим дедом, который потратил на поиски и покупку книг большую часть всех доходов. Он вообще жил одними книгами, наверное, потому его бабка и отравила. Вот на этих полках книги по магии.
— Зачем их столько? — удивился Клод. — Здесь сотни книг, а у меня вся магия вмещается в десяток учебников.
— Какая у вас магия! — пренебрежительно сказал мальчишка. — Вся магия здесь, в империи, а в королевства попадали крохи. У нас в школах тоже мало чему учат, и даже те, кто заканчивают Академию, многого не знают. Это мне рассказывал наш маг Гербер. Многое просто скрывают для избранных. Вот посмотри, какая "Магия смерти"!
— У меня была книга с таким названием, — сказал Клод, с удивлением рассматривая толстый фолиант с изображением черепа. — Только она раз в десять тоньше этой. О чем там можно писать? И почему тут все с завитушками?
— Эх ты, балда! Это рукописная книга, которая существует только в двух экземплярах, в нашей и императорской библиотеках! Прочитай, что написано на первом листе.
— Запрещена к печати, — прочитал Клод. — Но почему?
— Потенциально опасные знания! — важно произнес мальчишка. — Я эту книгу дважды прочитал.
— Зачем тебе? — не понял Клод. — В тебе же нет ни капли магии.
— Во-первых, интересно, — пояснил Крис, загнув палец. — А, во-вторых, я теперь знаю, на что способны маги. Что ты, например, знаешь о марах?
— Ничего не знаю, — признался Клод. — Кто это?
— Это ожившие мертвецы.
— Зомби, что ли? — спросил Клод. — Я их сам умею делать.
— Сам ты зомби, — возмутился Крис. — А еще маг! Сейчас я найду… — он полистал книгу и нашел нужную страницу. — Вот, смотри! Первым их научился делать герцог Фрид Кортен почти семьсот лет назад. Все ваши королевства тогда еще были имперским захолустьем. Твои зомби не живут, а разлагаются — кому они интересны! А этот Фрид убивал живых людей, а потом их снова оживлял.
— Глупость какая, — сказал Клод. — Ты, наверное, неправильно понял прочитанное. Зачем делать то, в чем нет смысла? Дай, я прочту сам.
— Потом прочитаешь, — отмахнулся от него Крис. — А пока слушай меня. Смысл во всем этом был. Такой оживший покойник тянул силу из вернувшего его к жизни мага. Сначала много, потом, когда начинал обретать настоящую жизнь, — все меньше и меньше. Но он никогда не мог полностью избавиться от мага. Стоило мару надолго отдалиться от мага, как он начинал медленно умирать. Сами мары внешне ничем не отличались от людей, но могли быть намного сильнее и быстрее их и по желанию теряли чувствительность к боли. Из них получались великолепные охранники!
— И где этот герцог брал тела? — спросил Клод. — Порубленные, наверное, не подходили?
— Нет, только целые, — ответил Крис. — Ему продавались сильные и умелые воины!
— Ничего не пойму! — сказал Крис. — Ты хочешь сказать, что к нему приходили воины для того, чтобы их убивали за деньги?
— А что здесь такого? Они ведь получали не только деньги. О силе и проворстве я уже говорил, а к ним нужно было добавить долгую жизнь. Человек живет не больше ста лет, а сильный маг может прожить в два раза больше! А мары жили без старости столько, сколько жил ожививший их маг! Им были доступны все радости жизни. И еще одно… Мары понемногу запасали в себе магию и могли ее использовать, как и маги. Только они этим редко пользовались, потому что она им была нужна для жизни. Но если маг рядом и не жалеет силы… В книге написано, что даже знатные вельможи находили себе магов, умирали и становились марами! А еще убивали, а потом оживляли жен, чтобы они не старели.
— Я бы ни за что не стал для этого умирать, — передернул плечами Клод.
— Это потому, что у тебя и так уже все есть! — сказал Крис. — И магия, и долгая жизнь. А у меня нет ни того, ни другого! Вот я и подумал…
— Меньше нужно читать такие книги, — сказал Клод, постучав его пальцем по голове. — Тогда не рехнешься. А то еще предложишь сделать тебя маром!
— Сейчас не предложу, — вздохнул Крис. — Сначала нужно вырасти. Какая радость двести лет жить мальчишкой? Но потом… Чем сильнее маг, тем лучше и быстрее получается мар, а Баум говорит, что такого сильного мага, как ты, он в жизни не видел!
— Правильно говорил твой отец, что от тебя нужно держаться подальше! — сказал Клод и положил книгу с черепом на полку. — Это все твои идеи, или есть еще?
— У меня их, знаешь, сколько? Посмотри на эту книгу.
— "Демонология", — прочитал Клод. — Я что-то такое предполагал. Не вызывал демонов, и не собираюсь.
— А ты не зарекайся! — рассердился мальчишка. — Помоги снять книгу — я ее один не подниму. Смотри, какие рисунки!
— Обалдеть можно! — искренне восхитился Клод. — Так нарисовать демонов и их миры! А таких я сам видел. Но этот зеленый не демон, а пришелец.
— А ты знаешь разницу между демонами и пришельцами? — спросил Крис.
— Что, тоже читал? — удивился Клод. — Это же сколько мусора в твоей голове!
Они были знакомы всего два дня, но удивительно быстро сдружились и между собой никакого этикета не придерживались.
— Это у тебя мусор, а у меня знания! Демоны — это существа, живущие в мире магии, а в мирах пришельцев она есть только у них самих. Поэтому их к нам и отправляют. Знаешь, что говорил Гербер?
— Откуда мне знать, что говорил ваш маг.
— Он знался с одним из пришельцев, который тоже был человеком и прожил в Альфере пятьдесят лет. В отличие от прочих пришельцев, он магию не любил и не стал ее учить. Так вот, он сказал Герберу, что главные миры у них, а наш мир — отстойник, куда выбрасывают вредную для людей магию. Мол, они развивались и будут развиваться дальше, а нам из-за магии ничего не нужно. Кое-что переняли у пришельцев за тысячу лет, а больше ничего нет и не будет, ни своего, ни чужого.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});