пыльному полу из угла в угол, но даже самая большая комната заброшенного дома казалась тесной, как собачья конура.
Этот дом душил своей неустроенностью. Раздражали комки пыли в углах, сквозняк, разносящий запах плесени, бесил неистребимый аромат нищеты и запустения. Сергей чувствовал себя заложником, ожидающим, что вот-вот ему пустят пулю в затылок.
В который раз, уткнувшись в стену, упёрся в неё лбом. Всё крепче сжимая телефон в руке, он делал себе больно, но расслабиться не получалось.
Несколько дней прошло, как Мара позвонила Андрею. Почему она тянет? Почему не назначает место встречи? Сколько можно?
Ну, где же ты, Мара? Почему так долго не звонишь?
Сергей чувствовал: ему осталось недолго. Нет, не жить – жить он планировал до глубокой старости где-то вдали от этого места и людей, которые с ним связаны. Он не хотел больше здесь находиться – всё здесь казалось ему чужим. Тут даже запахи стали будто бы незнакомыми. Впрочем, он тоже здорово изменился за прошедшие годы – порой, глядя в зеркало, сам себя не узнавал.
Куда делся тот лихой мальчишка, которому по колено был любой океан? Сергей легко влезал в авантюры, грезил о большем, планировал разбогатеть быстро и просто. Тогда всё казалось понятным и существовало лишь несколько истин: есть он, есть Мара и впереди их ждало так много хорошего.
Не случилось, не срослось.
Нужно, наконец, увидеться с Марой и забрать её с собой. Без неё он не мог. Он честно пытался её отпустить. Правда, старался! Но и с этим не справился. Сейчас же, когда судьба так решительно толкнула его в омут прошлого, других вариантов просто не осталось.
И пусть её новый мужик захлебнётся от злости. Это его жена, пусть Сергей давно живёт под другими документами, а имя его “украшает” надгробную плиту.
“Я не мог тогда поступить иначе, не мог! Мара меня поймёт, она всегда меня понимала”.
Сколько раз он порывался ей позвонить! Сколько ночей провёл без сна, рассматривая её фотографии, которые услужливо присылал Андрей… не сосчитать.
Сергей всё ещё любил Мару, но годы бежали, и чем больше проходило времени со дня его “смерти”, тем сложнее было вернуться.
“Кажется, я и правда трус. Неужели Андрюха прав?”
Она ведь любит его всё ещё?
От мыслей, что нашла другого, разозлился. Ударил по стене, вскрикнул от боли. Андрей обязан был за ней следить! Ведь Сергей почти встал на ноги, он бы очень скоро Мару к себе забрал. Он бы сумел. Но теперь из-за придурка братца всё сломалось. У неё появился другой.
Сергей вновь посмотрел на экран телефона, но бесполезно – она не звонила. Прошло несколько дней, а от неё не было ни одной весточки, ни сообщения, ничего. Сергей до хруста сдавил корпус, едва не сломал мобильный, но всё-таки остановил себя. Нет, нельзя. Нельзя терять контроль! Она обязательно позвонит. Обязательно!
– Присядь, – Андрей вошёл в комнату, но Сергей не слышал шагов. Вздрогнул от голоса брата, поёжился, стараясь вырвать из себя страх.
Всё время мерещилось, что Коршун рядом, что он вот-вот войдёт, схватит Сергея за шкирку и потребует ответа за всё, что он сделал.
– Я не могу, у меня нервы.
– Ты как баба, ей богу, – цокнул языком Андрей и чем-то хлопнул за спиной.
Сергей обернулся и увидел пакеты из супермаркета – кажется, ближайший был в соседнем городе за несколько километров от этой унылой деревни, в которой для атмосферы апокалипсиса не хватало лишь парочки зомби.
– Заботливый братик принёс мне еды, – усмехнулся Сергей, наблюдая за ловкими движениями Андрея. – Лучше бы ты так за Марой следил, как за моим питанием!
Последнюю фразу Сергей буквально выплюнул в брата, но тот даже бровью не повёл. Только внутренне сжался, но на лице не дрогнул ни один мускул.
“Заткнись, Серёга, просто замолчи, или я грохну тебя”.
– Что молчишь? Нечего сказать? – Сергей взвился, едва стол не опрокинул. Навис над старшим братом, готовый впиться ему в горло. – Ты должен был её “охранять”.
– Да пошёл ты! – сквозь сжатые в ярости зубы слова едва проталкивались наружу. – Я тебе не шестёрка. И Мара тебе уже никто. Никто!
Они бы вновь сцепились, но Андрей сумел обуздать гнев.
Вот он достал судок с каким-то салатом, следом ещё лоток, и ещё… не успокоился, пока весь стол не уставил разносолами.
– Присядь, говорю, – рявкнул Андрей, хмуря брови. – Меня укачивает, когда ты бегаешь туда-сюда. И положи на стол, бога ради, мой телефон, разобьёшь же.
Андрей держался из последних сил. Где-то там, на краешке сознания, трепетала мысль: пусть бы уже Коршун скорее нашёл Серёгу. Пусть бы быстрее, пока их отношения не сожгла ненависть.
Андрей хотел сохранить в памяти о брате хоть что-то хорошее. Действительно хотел! Но с каждой минутой Сергей всё больше разочаровывал собственным эгоизмом и неумением признавать ошибки.
– Поешь и заткни рот едой, – Андрей так привык заботиться о брате, что это превратилось в рефлекс. Ненавидел себя за него, но потребность опекать Сергея въелась под кожу, и как бы не пытался вытравить, в голове всё равно роились беспокойные мысли о судьбе младшего.
Вечное: ну как он там? что с ним? сытый или нет? Андрей не был отцом, не был матерью, но слишком много лет потратил, таща этого оболтуса на своей спине. А он вырос и превратился в кусок трусливого дерьма.
“Тьфу, зла не хватает!”
– Я не голодный.
– Да и катись, раз не голодный. Больно мне нужна твоя постная рожа за столом, – Андрей вырвал из хватки брата свой мобильный и запихнул его в карман. – Не смотри на меня так. Она позвонит. Когда посчитает нужным.
Андрей чеканил фразы, злясь на весь мир.
– Давай я Варе позвоню? – подал идею Сергей, хватаясь за любую возможность скорее увидеть Марьяну и свалить из этого места.
– Обойдёшься, – отмахнулся Андрей и сорвал крышку с одного из контейнеров. Повозившись, нашёл пластиковую вилку и ковырнул щедрую порцию ещё тёплого пюре. – Кстати, зря отказываешься, вкусно.
– Ай, ладно, – Сергей взял