поймать барона!
– Брр! – передернулась девушка. – Везет мне на всякую нечисть! Я считала, что барон Суббота – это легенда!
– Одна легенда уже лежит на столе… Короче, куда он мог побежать?
– За подмогой, – пожала плечами Марго. – За оружием, не знаю… В любом случае, если мы не найдем входа, окажемся в мышеловке! Назад выбираться, сам понимаешь…
Я бегло осмотрел домик. Подергал стол, постучал по стенам. Отодвинул комод. Все двигалось свободно, ничего не привинчено.
Камин отстоял от стены на значительном расстоянии, представлял собой полутораметровую кубическую коробку и вполне мог оказаться тем самым входом.
Но одно обстоятельство меня смущало: чем больше ступень, тем больше уважения к знати. И если валарх Второй ступени разъезжал на тележке, то неужели сам барон Суббота опустится до квадроцикла? Или электрокара? А больше ничего в такую дыру и не пролезет… Та же вагонетка имела куда большие размеры.
Значит, не камин. Или камин, но только в качестве запасного хода. А ведь мы даже не узнали расстояния до Четвертой ступени! Но в том, что оно значительно превышает расстояние отсюда до Унгейла, я был уверен.
Теперь понятно, почему гулы так уважительно относятся к крейвенам. При таких раскладах они должны ползти к месту поклонения месяцами.
Я попытался пошевелить камин. Тщетно. Если он и сдвигался с места, то нужно искать рычаг. Или что-то подобное.
А времени не было. Я пятой точкой чувствовал, что пора сваливать.
Вокруг не было ни души. Обогнув дом, мы углубились в чахлые заросли.
– Переждем, а потом навестим его чуть позже.
Девушка кивнула.
Но пережидать, собственно, было негде.
Полминуты ушло на обработку спреем. Потом мы побежали дальше и выскочив на «поляну», сразу наткнулись на громадный монумент чему-то.
Так должен был бы выглядеть памятник Губке Бобу. Если взять каменную губку грязно-серого цвета десяти метров высотой, закрутить ее винтом и поставить на бревенчатый постамент, то отдаленно можно представить, что открылось нашим глазам.
Раздумывать, собственно, было некогда – выходы охранялись, бежать по городу, полному гулов, было бы естественно, чистым безумием. А как угнать доставившее нас сюда авто, вместе с гулами, я бы не додумался.
Я первым взлетел на верх, и найдя подходящее дупло, ввинтился внутрь. Двое с трудом, но поместятся. Тесновато, правда будет. Изнутри пещера была испещрена множеством разнокалиберных дыр и напоминала кусок сыра.
Воняло так себе, в том смысле, что внутри ничего, кроме пыли я не обнаружил. Но одежду все равно придется выбросить.
Высунувшись наружу я осмотрелся, и не увидев ничего подозрительного, протянул руку Маргарите.
Забравшись внутрь, она первым делом разбрызгала спрей.
И мы замерли.
А спустя пять минут послышался шорох, и на поляну вышли два гула. Постояли, потоптались, поводили носами, и исчезли. Спустя еще минуты две вернулись, и ушли той же дорогой.
А мы стали ждать. Сколько прошло времени, сказать сложно! Над нашими головами отвесно вверх шел узкий, испещренный разнокалиберными дырами ход, и несколько раз я поднимался вверх и разглядывал окрестности.
Из трубы Самеди-холла шел черный дым, глухо ухал какой-то барабан и негромко сопя, по резиденции барона сосредоточенно щупая ветки деревьев, галопировали гулы из охранки. На четырех ногах и вертикально. Никаких ползаний по стенам. Судя по всему, здесь было запрещено перемещение в вертикальной плоскости, иначе нас бы сразу нашли.
– Не возражаешь? – спросила Маргарита, положив голову мне на плечо.
– Возражаю. Но деваться-то некуда!
– Мягко.
– А теперь скажи, какие у меня сильные мышцы!
– Это очевидно, а потому не актуально.
Я пошевелил пальцами ног. Как же хочется снять эти кроссовки!
– Барон Самеди… Нет, это совершенно немыслимо! – медленно проговорила девушка. – Просто невероятно!
– Что невероятно? – лениво спросил я. – Что этот психически нездоровый гул оказался тем самым Бароном? Ну и что? Я уже столько повидал, что меня ничем не удивить. Да к тому же, что тут удивительного? Самый что ни на есть покровитель мертвых. Логично.
– Да, конечно… – пробормотала она.
– Говоришь, везет тебе на всякую нечисть? Смотри – Груббер и ее маман. Торн и Изначальный. Теперь этот повернутый на всю голову Самеди! А не удивительно, что именно мы бегаем за камнями и уже перезнакомились со всей верхушкой чужих?
Она погладила меня по голове.
– Сигарету бы…
– А вам на курсах не рассказывали о вреде курения? Что от этого портятся зубы, кожа. Ты теряешь форму, появляется одышка и вообще… плавно превращаешься в старуху! Что, прочно подсела?
Маргарита вздохнула.
– Да нет. Просто напряжение снять нужно…
– Напряжение снимается алкоголем. – Наставительно поднял я палец. – Или сексом. Ну, на худой конец, таблетками. У тебя есть таблетки?
– Нет. – Маргарита посмотрела мне в лицо и усмехнулась. – Алкоголя тоже.
– О-кей! Но будешь второй в очереди!
– Почему второй? – удивилась она.
– А первый – твой друг Суббота! Очень хочу потрогать его зад!
Она хмыкнула.
Вообще-то, девушка была очень ничего. И, пожалуй, даже лучше.
Да, если объективно рассудить, то от встречи с Дайроном я только выиграл. Пока, по крайней мере. Если какие-то страшные вещи и происходили, то потом они компенсировались весьма интересными и увлекательными событиями. Вот только смерть Гарри… И то, пускай это и звучит кощунственно, теперь я с Маргаритой. Хотя, если вспомнить ее слова, никакой любовью там и не пахло. Да и что значит сам Гарри, при всех его достоинствах, рядом с Дайроном? Но вот можно ли влюбиться в Дайрона? Или как Бог он выше всего этого?..
– Теперь становятся понятными причины агрессии… – задумчиво произнесла Марго, возвращая меня в реальность.
Весьма дурно пахнущую.
Я осторожно коснулся щекой ее макушки.
– Если хочешь, можно подложить больше волос! – предложила она.
– Ты сводишь меня с ума! – пробормотал я. – Вот только не пойму, сексуально или психологически!
– Настоящая леди должна уметь и то, и другое!
– Так что там с агрессией? – Я прислонился ухом к ее макушке.
– Банда. Эти гулы, на выходе из поселка. Это нетипично для них!
– Да брось ты. – Лениво сказал я. Мне было хорошо и хотелось дремать. – Кто там знает, что типично, что нет! Твоим учебникам уже сто лет! Если они умолчали про Барона! Тем более, насколько я помню, вы вообще специализировались на логусах!
– Ты не прав! И при чем здесь логусы? Я между прочим, была лучшей на курсе!
– Дипломированный специалист! – пробормотал я. – И что?
– Да то, что мимо них прошел караван! Там же не было других ходов?
До меня стало доходить.
– А теперь скажи, откуда он пришел? – Маргарита повернула голову. – Ой, тебе пора побриться.
– Джерри?
– Угу.
– Ну, вообще-то, он не обязан сообщать нам