пусть и скрытно, в доме работников Министерства внешней торговли… Боюсь, нам этот человек нужен живым, здоровым и, по возможности, не слишком покалеченным. Поэтому…
Он посмотрел на Валентина и коротко кивнул ему. Тот безропотно подошел к одному из телефонных аппаратов, снял трубку, прижал её ухом к плечу и здоровой рукой набрал номер.
Мы все внимательно следили за его действиями.
— Алло, дежурный? Говорит генерал-майор Смирнов, ВГУ, код сто семьдесят семь четырнадцать. Так точно. Какие группы находят в районе «Сокол» — «Аэропорт»? Так, хорошо. Приказ старшему лейтенанту Хорошилову — выдвинуться по адресу… — он назвал адрес дома, в котором мог быть Боб. — Произвести разведку, задержать всех. Доставить задержанных по адресу… — последовал адрес дачи старика. — Приоритет — высокий. Выполняйте.
И положил трубку.
Я молчал, потому что не знал, что сказать. Эти ребята, мои кураторы, по одному свистку могли направить какие-то «группы» — я подозревал спецназ, но держал свои подозрения при себе — в любое место. Это была власть, настоящая власть — у меня такой никогда не было, но даже прикосновение к ней наполняло мой организм какой-то неизвестной мне раньше энергией. Я всерьез забеспокоился, что эти новые ощущения вышибут моё сознание из моего же несчастного тела — и отправят его в новое путешествие куда-нибудь ещё. Я уронил сумку с плеча, услышал, как она грохнула по полу, порадовался, что заменил стасов взрыватель в световухе и не стал ставить на боевой взвод самопал — и привалился к стенке. Меня начало мутить.
— Егор!
Ко мне подбежала Алла — вид у неё был обеспокоенный, но уже одно то, что её больше никто не удерживал, дало мне сил справиться с наваждением.
— Всё в порядке, Ал… всё в порядке, — пробормотал я.
— У тебя рана разошлась? — спросила она.
— Нет, кажется, — я прислушался к себе. — Точно нет.
— Что за рана? — вмешался в наше воркование Валентин.
— Порезал же меня Боб, зашивать пришлось… на левой лопатке, — объяснил я. — Вчера.
— И ты всё равно собрался идти на штурм? — в голосе старика мне послышалось некоторое уважение. — Тогда ты ещё более глуп, чем я думал. Хотя и отважен без меры.
Я был с ним согласен.
— Вот что, Егор… — Валентин с видимым усилием поднялся со стула. — Пойдем, покурим. А Михал Сергеич с Аллой обсудят её переводы. Всё равно сейчас ждем, а мне тебе надо пару слов сказать.
Прихрамывая, он двинулся к выходу, но на середине комнаты остановился.
— Андрей, избавься от этих самоделок, а то сработают ещё невовремя…
Охранник послушно двинулся к моей сумке.
— Цепь не отдам! — поспешно сказал я. — Мне её на мопед возвращать…
— Какой мопед? — вскинул голову Михаил Сергеевич.
Я в очередной раз вздохнул.
— На «Верховину». Но это долгая история…
Глава 20
По заветам Ильича
На крыльце Валентин достал из кармана штанов мятую пачку «Мальборо» и начал её встряхивать, пытаясь заставить одну из сигарет выскочить, чтобы захватить её зубами. Я немного потупил, глядя на его мучения, но быстро опомнился.
— Позвольте помочь?
Он мрачно глянул на меня — и протянул мне пачку. Я извлек сигарету, подал ему фильтром, а потом быстро зажег спичку в горсти и подождал, пока он прикурит. Потом вернул ему пачку и достал свои «Ту».
Некоторое время мы молча курили.
— Этот дом вон там? — он указал сигаретой примерно в нужном направлении.
— Да.
— Жаль, что отсюда не видно ничего.
— Жаль… был бы дрон, было бы проще.
— Что за дрон? — заинтересовался Валентин.
— Да игрушка такая, небольшой корпус с видеокамерой, передатчиком и блоком управления, четыре пилона крестом, на них — электродвижки с небольшими пропеллерами, — объяснил я. — Вернее, сначала были игрушками, народ любил с ними развлекаться. А так их и в армии использовали, и полиция, и даже, кажется, в сельском хозяйстве — за урожаем следить.
— Вместо разведки? — он ухватил самую суть. — А чего не рассказывал? С такими-то системами наблюдения можно очень усилить нашу армию.
Я покачал головой.
— Да не до них же было, и вы про другое спрашивали, — напомнил я. — К тому же сейчас для этого нет… как это правильно сказать… материально-технической базы. Там же прорва того, что сейчас хоть и есть, но огромное. Аккумуляторы, оптика, экраны с нужным разрешением, системы связи и дистанционного управления. Помните, я про мобильные телефоны рассказывал?
Это было во время одной из наших бесед — я упомянул про бурное развитие сотовой связи и про носимые в кармане телефоны, которые были значительно мощнее, чем любой компьютер образца 1984 года. Их это заинтересовало, но когда они узнали — в моём изложении, конечно, — что для этого нужно, то сильно погрустнели. Развивать подобное сейчас в СССР вряд ли кто возьмется, хотя Валентин и припомнил разработку какого-то НИИ чуть ли не шестидесятых годов. Впрочем, телефоны в машинах тут были, но работали они на других принципах — кажется, это были спутниковые аппараты. Такие предшественники «Старлинка» от Илона Маска, чтоб ему пусто было.
— Помню, — кивнул Валентин. — В этих дронах тоже сложная электроника?
— Ну как сложная… — поморщился я. — Плата с диагональю сантиметров пять, на ней несколько чипов. А вот эти чипы сделать — не коту чихнуть. Ну и всё остальное тоже. Ещё и пластик должен быть нормальный, легкий, а не наше советское убожество…
— Вот прорывается в тебе антисоветчина, прорывается… — недовольно проворчал он, но без особой злости.
— Да какая там антисоветчина… — отмахнулся я. — Просто констатация факта. В общем, пока мы тут нормальные дроны создадим, надо будет уже за чем-то другим наблюдать, а не за соседним домом в поселке «Сокол».
— С этой точки зрения — да, ты прав. Но я всё же озадачу ученых, вдруг придумают что-то, что можно прямо сейчас использовать?
Да озадачь, конечно, подумал я и представил, как наши войска в Афганистане воюют в очень комфортных условиях и почти без потерь — заблаговременно видят приближение противника и сразу отрабатывают по нему из всего, что может громко бахать. Пока американцы очухаются, пока узнают, что там происходит, пока придумают свои аналоги «рексов» или «гарпий»… наши под шумок могут ещё и Пакистан какой-нибудь захватить.
— Там свои сложности будут, — всё же решил я высказаться. — У нас во время войны тоже все так думали — дроны, дроны… примерно с полгода. Потом всё к истокам вернулось — артиллерия, пехота, ракеты. Хотя дроны используются, что есть, то есть. Чтобы противник не расслаблялся. Так что направление перспективное, учтите, если…
Я едва не добавил «если победите»,