Девочка подняла взгляд, полный раздражения на Гринривера.
— Ты не смеешь так говорить со мной! — В голосе Авроры не осталось ничего детского и даже человеческого.
— Еще как смею. Это всяких наивных дурачков эти твари могу обмануть. Но юная леди, вспомните. Вы же столько всего интересного увидели за последние дни. Неужели не вынесли не единого урока? — На этих словах Аврора растерялась и уставилась на Ричарда с неподдельным любопытством. — Вспомните Невила Трифоди, которому доступны все тайны мироздания. Что принесло ему его знание? Он забыл какая на вкус человеческая еда! Стал ли он счастливым? Или Старый Хромель? Что дала ему его сила? Он забыл себя! Может тетушка Алисия? Власть, у нее была власть что не каждому богу сниться! Усталость! Е душа выжжена! А еще каждый из них одинок! Безнадежно! — Теперь уже голос Ричарда налился силой, и уже ему вторили небеса, свидетельствуя истину. — Старый Невил потерял себя и все чем он дорожил. Искандер потерял разум и не единой души не осталось что любила бы его. А Алисия? Старуха держит пару душ в телах животных. Ее дети забыли дорогу к ее дому! — Ричард перевел дух. — Да и я сам, кому нужен со своим всемогуществом? — Закончил он горько.
— Лукавство имя этого лжеца! — Ответил Дагработ. — Трое потерялись на дороге. Трое брели в потемках. Трое потерпели неудачу. Но вы не неудачница. Вы другая. Мы же вознесем вас на вершину. И мы не покинем вас!
— Никогда!
— До скончания времен!
— Примите клятву!
— Примите силу!
— Примите души!
Аврора презрительно скривила губы отвергая его доводы и сделала еще шаг.
— Кудрявушка! А ты своим демонам вопрос задай. Всего один вопрос. Куда они дели твою маму? — Выкрикнул Рей, он хотел прикоснуться к ребенку но незримая сила сковала его по рукам и ногам, не давая пошевелиться.
Аврора испуганно посмотрела на Рея и потом на демонов.
— Вы сами убили ее, госпожа! Своей силой! Принесли себе в жертву!
— Она сама принесла себя в жертву!
— Во славу Вашу!
— Во имя Ваше!
— С честью, породившая великую силу в нее ушла!
— Но мы вернем ее из силы! И она сможет служить вам! Как и мы!
— Как каждый из нас.
Раздался смех. Задорный, веселый смех. Хохотал Рей Салех. Его Грудная клетка вибрировала, порождая странные звуки.
— И эти чепушилы тебе будут втирать за могущество? Кудрявушка, будь они теми, кем себя возомнили, да они бы легко спасли твою маму! Раз они такие из себя все всезнающие и всеведущие, то пусть принесут тебе дар! Они же с тобой были всегда!
— Какой?
— Колыбельную! Ты же хочешь услышать колыбельную, которую пела тебе твоя мама, пока ты жила у нее в животике? Моя мама пела. И мне и сестренке. Я знаю. Пусть! Они же все такие всесильные!
— Я желаю услышать колыбельную! Дагработ!
— Госпожа… но…
— Колыбельную! Хочу услышать, как пела мама! — Капризно закричала Аврора. Голос ее дрожал.
Демон склонил голову. Ветер стих. Все стихло.
Раздался звук словно где-то рядом билось большое сердце.
И со всех сторон полился голос.
«У меня есть дом
В нем живет крошка гном
Очень добродушный и смешной
С белою лохматой головой…»
Слова колыбельной лились над израненным миром. Слово за словом. Тихим молодым голосом.
Каждый кто слышал их, мог закрыть глаза и увидеть красивую женщину с водопадом кудрявых волос цвета зрелого меда. Женщина улыбалась и гладила себя по животу, а с другой стоны к ее руке прикасалась крохотная ручка младенца….
Колыбельная стихла. Пропали и звуки сердца.
— Владычица ада? Власть над миром? Такой судьбы хотела для тебя твоя мама? — Голос Рея был насмешлив. — Не верь лживым речам. Демоны не способны воскрешать мертвых! Никто не способен! Лишь тот, кто сотворил наш мир, но и он давно не отвечает на молитвы. Сделать куклу, которая будет говорить тебе что она твоя мама — легко. Но ты хочешь играть в куклы целую вечность?
Аврора плакала. Горько, навзрыд. Так, как может плакать только ребенок, который потерял свою маму. И в этом плаче было столько безнадежного горя…
— Есть те, кто тебя любят уже сейчас. А еще ты можешь вырасти и у тебя будут свои кудрявушки. И ты им споешь эту песенку. Ты можешь взять Ричарда в мужья, и он тоже не станет одиноким. Много чего можешь сделать. Но все это не доступно богам. У них свои дела. — Продолжал Салех.
Аврора рыдала, а потом…
— Уходите! Уходите и никогда больше не приходите! Не хочу с вами дружить! Не хочу с вами играть! Вы плохие! Плохие! — Девочка схватила первый попавшийся камень и кинула его в демона. — Забирай, забирай свои души! Ты мне не нужен! И остальные демоны мне тоже не нужны! Да если бы вас не было у меня бы была мама! ИЗЫДИТЕ!
Голос Авроры налился такой силой, что весь демонический сомн прост сдуло. Небеса закрутились, втягивая в себя огненные искры…
Багровая пелен истаяла. Небо вновь стало просто небом. И через него показались звезды и ущербная луна. Где-то рядом оглушительно застрекотал сверчок.
— Все хорошо, Кудрявушка, ты большая молодец. А насчет демонов не переживай. Если хочешь, мы тебе еще наловим. К тому же твои князья ада не самые сильные. Если хочешь, мы с дядей Ричардом кому0нибудь из владык рога обломаем или богу какому, чтобы он тебе прислуживал. Если ты потом захочешь адом повелевать. — Рей стоял на коленях и гладил девочку по голове. К нему возвращался человеческий облик. Как и к Ричарду.
— Мистер Салех, понимаю, что не время, но тут странного добра накидано. — Голос Ричарда был напряжен. Рей посмотрел на приятеля, а потом уставился на кучу камней под ногами.
— Аврора, слушай, а если тебе эти все души не нужны, может того, отпустишь их? Пусть летят? — Обратился громила к девочке.
Та тоже взглянула на камни и махнула рукой.
— Летите!
И в следующий миг в небеса взмыли сотни тысяч крохотных светящиеся бабочке. Они начали кружить в хороводе, заливая все белым светом, в небе стал разгораться свет и величественная, невыразимо прекрасная крылатая фигура начала спускаться с небес, демонстрируя высокие навыки пилотажа. Ангел выполнил идеальную бочку и спустился на башню.
Посланец небес выглядел как крылатая девушка, совершенная, прекрасная, чуждая всему земному. Она коснулась крылом графа Фурлеца и тот мгновенно исцелился. Лицо его разгладилось и тот рухнул на колени шепча молитвы. А вот Ричарда и Рея разметало поднявшимся ветром.
— Здравствуй, Аврора! — Голос ангела был очень похож на голос, что недавно пел колыбельную. Пугающе похож.
— Ззздрасте!
— Ты очень хорошая девочка, Аврора! Ты сегодня совершила очень много хороших дела. Отпустила души хороших людей. Ты спасла город от страшной армии нежити! Небеса склоняются перед тобой!
— А… ты кто? Ты моя мама? — Осторожно спросила девочка, с восторгом разглядывая посланницу света.
— Я Альмарим, владычица востока. И я пришла чтобы взять себя с собой, на небо! Там вечный свет, там никто никогда не говорит никому прощай! Там ты найдешь все что ищешь. Ты нужна нам, Предрассветный Ветер. И если хочешь, я с радостью буду твоей…
Речь ангела была грубо прервана. И прервала ее торчащая из груди ангела рука. Рей Салех подкрался к посланнику небес и пронзил насквозь ладонью. Обратным рывком он уронил Альмарим себе на колено, схватил левой рукой за нижнюю челюсть, а правой за верхнюю, ломая зубы. Мышцы вздулись и Рей Салех разорвал посланнице света лицо.
— Ходют тут всякие а потом дети пропадают. — Ворчливо прокомментировал происходящее громила, с ног до головы залитый кровью. Кровь пахла мирой и сандалом. — Это, Аврора, ангел был. Те же демоны, только в профиль и другим питаются. Демоны пороками всякими, а эти значит благодатями.
Девочка отреагировала на происходящее удивительно спокойно.
— Дядя Салех, а можно мне перышек нащипать? Я буду играть с ними!
— Конечно, сейчас! Рей перевернул слабо трепыхающееся тело на бок и поманил Аврору жестом. С глухим стуком из раны на груди выпала сфера дымчатого хрусталя и покатилась по камням.