— Давай выпьем чаю, — предложил он Насте, которая тщательно мыла посуду.
— Уже поздно, пора спать. Хотя давай. Мне кажется, она будет спать до утра. Сегодня ее совсем не тошнило.
Настя взяла чашку, протянутую Валерием, и, вздохнув, поудобнее уселась на стуле. Закончился еще один длинный, утомительный день, но сегодня ей пришлось намного легче: Валерий помогал ей ухаживать за девочкой. По мере того как Марианне становилось легче, она все больше капризничала, ей было скучно, и приходилось ее развлекать.
Теперь можно и отдохнуть, можно лечь спать. Вот только где? Настя задумалась. В квартире была только одна большая кровать в спальне, в маленькой комнате стояла небольшая кушетка, купленная специально для Марьяшки, на ней сейчас и спала девочка. В гостиной был кургузый модный диван и два кресла, на которых было удобно сидеть, но отнюдь не спать. Что же делать?
— Мы можем разместиться на кровати, — вкрадчивым голосом заметил Валерий.
— Я могу спать в гостиной, нужно только сдвинуть кресла или придвинуть кресло к дивану, я прекрасно отдохну.
— Настя, мы с тобой взрослые люди, а, кроме того, ты уже спала на кровати целых две ночи, и ничего с тобой не случилось.
— Но мы спали по очереди, — в замешательстве возразила Настя.
— Ты можешь первой пойти в душ, а если будешь возражать, то я займу ванную первым.
Насте было нечего возразить, и она направилась в ванную. Каждый раз, принимая душ, она испытывала настоящее удовольствие. Ей было приятно смотреть на любовно выложенную плитку с замысловатым рисунком, ее восхищало продуманное расположение полочек на стенах, компактная стиральная машина, стоящая в углу, удобные вешалки для полотенец и красивые плафоны. Настя уже знала, что к отделке квартиры приложила руку Оксана Дмитриевна. В результате чего квартира стала напоминать рекламу новомодных товаров, а не обжитый дом. Квартира была красива, но неуютна. В ней не было души и тепла. Человек чувствовал себя лишним в этих красивых комнатах, напоминавших интерьер модного мебельного салона. Правда, в последнее время Валерию и Марианне удалось слегка усовершенствовать обстановку квартиры, ее облик стал намного человечнее. Появление в доме ребенка придало дому тепло и живость. Марианна теперь полновластно распоряжалась в маленькой комнате. Законченный интерьер рабочего кабинета был безвозвратно разрушен, но у девочки появилась удобная комната, в которой было не страшно играть и рисовать, учить уроки и наклеивать рисунки на стены.
Все принадлежности рабочего кабинета постепенно перебрались в спальню: в углу на маленьком столике стоял компьютер, рядом с ним примостился еще какой-то сложный комплекс, совершенно непонятный Насте. Настя старательно вытирала волосы полотенцем, воспользоваться феном Оксаны Дмитриевны, укрепленным на стене в ванной вместе с термовентилятором, она постеснялась.
— Почему ты не воспользовалась феном?
— У меня волосы короткие, они быстро сохнут. А потом, Оксана Дмитриевна может быть недовольна, что я воспользовалась ее феном.
— Чудачка, это мой термовентилятор, к Оксане он не имеет никакого отношения. Можешь быть совершенно спокойна.
— А при чем здесь это?
— Просто мне показалось, что ты недолюбливаешь Оксану.
— Тебе это только показалось.
— Ну и хорошо, ложись спать, уже поздно.
Позади Насти негромко скрипнула кровать, звякнул будильник.
— Ты так и будешь стоять всю ночь? — В голосе Валерия послышалась насмешка.
Настя закусила губу и осторожно села на кровать.
— Выключай свет. Чего ты ждешь? — Голос Насти дрогнул.
— Хорошо. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Легко сказать, а как тут заснешь? За последние дни Настя привыкла ложиться спать поздно, да и спала она урывками. Казалось бы, спи себе и спи, а сна ни в одном глазу.
— Что ты ворочаешься? — раздался голос Валерия.
— Неправда, я даже дышу через раз, чтобы тебе не мешать, — возмущенно ответила Настя.
— Чудачка! Спи!
— Я пытаюсь, но у меня ничего не получается.
— Да?!
— Я просто не привыкла ложиться спать так рано, — оправдываясь, проговорила Настя.
— Неужели? А чем ты обычно занимаешься в это время?
— Не ехидничай, а то я в тебя брошу подушкой.
— А ты можешь?
Настя вскочила, схватила свою подушку и наугад бросила ее в насмехающегося над ней мужчину.
— Боюсь, тебе до утра придется обходиться без подушки.
— Ну что ж, я человек непривередливый.
— Ладно, забирай, пока я добрый.
— Спасибо.
— Ты мне так и не сказала, чем ты занимаешься ночами.
— Ты сам знаешь. Читаю, а теперь, с твоей подачи, еще и печатаю по ночам.
— Свой роман?
— Да. Знаешь, у меня сейчас такое ощущение, что мы с тобой на каникулах.
— Или учительница неожиданно заболела, и уроки отменили.
— Просто мы с тобой настолько приготовились к плохому, что растерялись, когда Марьяшка неожиданно быстро пошла на поправку.
— Нам повезло, что она такая крепкая девочка.
Валерий повернулся к Насте и, облокотившись на руку, стал внимательно ее рассматривать в свете луны, пробивавшемся через окно.
— Расскажи мне.
— О чем?
— О своем романе.
Поначалу Настя немного смущалась, но, видя, с каким вниманием ее слушает Валерий, она не могла не увлечься. Настя уселась поудобнее на кровати и, размахивая руками, стала рассказывать о приключениях своих выдуманных героев. Резинка, которой она стянула волосы после душа, соскочила, и волосы упали ей на лицо. Она махнула головой, откидывая непослушную прядь, и продолжала свой рассказ.
Валерий поднял руку и взялся рукой за непокорную прядь, осторожно наматывая ее на палец. Настя замерла, в ту же секунду забыв, о чем она говорила, и вздрогнула, когда чуткие пальцы осторожно коснулись ее щеки и заправили прядь за ухо. Прикосновение вызывало странное чувство, почти боль, мужская рука мучила ее, будила неведомые ощущения. Настя задохнулась, широко раскрытыми глазами смотрела она на лежащего перед ней мужчину. Сквозь чуткие кончики пальцев большой, уверенной руки ее тело наполняла удивительная энергия и сила.
Валерий подвинулся поближе и протянул к ней руки, словно подчиняясь неведомой силе притяжения, Настя двинулась ему навстречу.
— Что же мы с тобой делаем?!
— В жизни не слышал вопроса глупее…
— Мы сошли с ума: в соседней комнате спит твоя дочь.
— Дело не в этом.
— А в чем?
— Тебе нужно решить, хочешь ли ты этого или нет.
— Да не знаю… Мы не должны. — Настя изо всех сил пыталась сохранить остатки благоразумия.