– Это как? Как в сериале? Когда сценаристы хотят помучить зрителя? Чтобы все у экранов скандировали: «Ну, когда же они будут вместе?» «Да отдайте же героиню герою!» «Да пусть они уже переспят!» «Да пусть уже они поженятся!»
Стелла усмехнулась, но как-то не очень весело. Кажется, воспоминания не доставляли ей приятных минут.
– Эманор думал, что я не хочу строить с ним серьезные отношения. Считал, будто признание, что я его истинная напугает меня и оттолкнет. Поэтому солгал. А я так переживала… Плакала… страдала… Убивалась…
– Это не мой случай, – выдохнула я. – Рельгор знает, что наше притяжение взаимно. Он все знает… Ему нечего опасаться моего отказа…
– У Рельгора могут быть свои мотивы, Альва. Эти наги… Они такие непредсказуемые. Самые благородные и сильные оборотни из всех, что я видела в магическом измерении. Но и самые большие интриганы. Они же змеи. Вначале тебе следует все выяснить. Зря ты его не выслушала.
Я вспомнила, как слова Рельгора перекликались в моей голове со словами бывшего мужа… И как мой огненный дар встал на дыбы. Не позволял мне даже на секунду проникнуться, прислушаться к аргументам нага… А затем и вовсе – попытался избавиться от него…
Нет. Тогда я не могла его выслушать. Пусть даже очень этого хотела.
Я мотнула головой.
– Я не могла…
Стелла взяла меня за руки, пожала их и произнесла:
– Ну хорошо. Тогда успокойся и подожди. Не делай резких движений. Поверь, все может измениться в одно единственное мгновение. Ты даже мое имя сказать не успеешь.
– Я пока не могу уйти на Землю. Но, надеюсь, твой муж научит меня?
Мне безумно захотелось домой. Я так устала… Так измучилась… Что сил бороться уже не оставалось. Ни за нас с Рельгором, ни против огненного дара, ни в попытке спастись от мести мятежников.
Видимо, я оказалась неправильной попаданкой. Не хватало у меня наглости лезть ко всем шикарным мужикам, в полной уверенности, что они передо мной не устоят. Не хватало у меня магических способностей, чтобы контролировать собственные чары. Да много чего мне не хватало…
Наверное, я просто не создана для этого измерения… Для этого мужчины… Для этой жизни…
Хотелось просто забыть обо всем, что здесь приключилось. Выбросить из головы Рельгора и вернуться к нормальной человеческой жизни.
Без интриг, без магии. Без студентов, которые способны взглядом поджечь установку и потушить ее небрежным движением рук. Без оборотней – соблазнительных, шикарных мужчин, которые крутят женщинами, как пожелают. И, самое главное – без Рельгора!
Я нужна сыну, нужна внучке. Уж в этом я была твердо, абсолютно, железно уверена! Это, единственное не вызывало ни малейших сомнений. А я так устала бояться поверить и потом страшиться, что все-таки верю.
Все в душе словно выгорело дотла. Будто мой огненный дар прошелся и по моему нутру тоже. Насильно, через боль и мой собственный отчаянный протест выжег все то, что меня так расстраивало. Так хирург удаляет селезенку, чтобы пациент не истек кровью. Хотя этот орган нужен и вполне бы еще пригодился.
Ведь именно на Земле мой дом. А не здесь… Каким бы волшебным и удивительным ни казался мне этот мир…
Но самое лучшее измерение не то, где есть колдовство и загадочные существа из фэнтези. Не то, где у тебя есть магия и ты выглядишь гораздо моложе… А то, где тебя любят…
– Альва. Я тебя очень понимаю. Но если ты считаешь меня своей подругой, если хоть немного ко мне привязалась, пообещай подождать хотя бы до конца претворения плана императора в жизнь. А там… там если твои желания не изменятся, я лично провожу тебя назад на Землю. Даю слово. Что скажешь?
Я смотрела на Стеллу и думала.
Попроси меня кто угодно другой: Рельгор, ректор, да хотя бы тот же Эманор дель Марх, ответ был бы один. Нет, нет и нет. Ни за какие коврижки.
Меня почему-то с неукротимой, невиданной прежде силой тянуло на Землю. Казалось, стоит встать – и меня выбросит на Родину. Полечу туда как пушечное ядро.
Тогда я еще не понимала, что моей жизнью играет не только огненный дар или кто-то еще, моей жизнью играют два измерения. Старательно перетягивают меня туда-сюда. И каждое стремится заполучить меня, вытаскивая козыри из рукава. Любовь и страсть шикарного мужчины на одной чаше весов и мои родные – на другой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я просто была разменной монетой, марионеткой... И пока этого не осознавала…
По счастью, Стелле мне было слишком уж сложно отказывать.
Я получила шанс во всем разобраться…
Я смотрела в глаза приятельницы, переваривала ее просьбу и, наконец, разродилась:
– Зачем тебе это нужно? Ты ведь счастлива с Эманором. У тебя все замечательно. Зачем тебе я?
Замлячка выпрямилась, отпустила мои руки и посерьезнела.
– У меня есть несколько причин, Альва. Связанных с тобой, со мной и с Эманором. Я не стану тебя обманывать и юлить, как делают наги. Потому что считаю это нечестным. Поэтому выложу все напрямую.
Я скрестила руки на груди и приготовилась.
– Во-первых, только встретив тебя, я поняла, как скучала по нормальному человеческому общению. Мы очень похожи и мне нравится быть твоей подругой.
– Мне тоже. Я очень благодарна за все, что ты для меня сделала… – выдохнула я.
– Но у меня есть и эгоистические мотивы. Альва. Успех плана Эманора и Рельгора зависит от твоей связи с кем-то из них. Ты прогнала адельтаха, но с моим мужем у тебя неплохие отношения. И это поможет ему на Земле. Прошу тебя, не отказывай мне в этой просьбе. Он для меня… все.
Она замолчала и смахнула слезы. Поджала губы, как маленькая девочка.
Я невольно подалась к землячке.
– И в-третьих, можешь верить, а можешь не верить. Но я кожей чувствую – что-то не то с сегодняшними разговорами Рельгора. Возможно, он пытается тебя защитить, как уже делал и раньше. Возможно, действительно, использовал. Но первый вариант исключать нельзя. Наги они такие… Они так действуют, понимаешь? Никогда нельзя знать наверняка, пока вся ситуация не разрешится.
– Я ему не верю… – шепнула я. – И очень хочу снова поверить…
– И это мне тоже очень понятно и знакомо. Когда-то я тоже пожалела, что доверилась Эманору… Слушай. Прошу тебя, останься только до конца осуществления плана императора. Это же всего несколько дней… Мне кажется, для всех лучше, если ты поступишь именно так.
– А если я откажусь? – я вгляделась в лицо Стеллы. Озадаченное, просящее и открытое.
Честное лицо человеческой женщины. А не загадочное лицо одного из нагов.
– Тогда я сейчас же провожу тебя на Землю!
***
Рельгор
Рельгор дубасил стены, сжимал в кольцах мебель, крушил колонны. Он просто не мог остановиться. Потому что кроме этого ощущения собственной силы, которая бешенством и яростью на себя самого разъедала внутренности, у него ничего уже не оставалось…
Мятежники загнали императора в угол. Использовали знакомый Рельгору прием: заставили запаниковать, потерять рассудительность! И он не защитил Альву – обидел. Хотя и защитил тоже. Но… как же было страшно видеть ее обиду, тоску, боль… Гораздо страшнее, чем понимать – возможно ему уже не заслужить прощения…
Ее взгляд «Почему ты так со мной? За что?» бил в сердце почище кинжала, выворачивал внутренности наизнанку, с корнем, наживую выдергивал нервы.
Мелкое каменное крошево растекалось лужицами на паркете. Кровь адельтаха была повсюду. Словно только что в кабинете кого-то убивали. Причем, долго, жестоко, с издевательствами.
Остатки дивана, стола, кресел разлетались по комнате. В хвост нага вонзилось бесчетное количество острых деревяшек. Но он даже не вытаскивал их.
Рельгор почти не чувствовал боли. Потому, что в груди болело сильнее. Давило, словно тисками, падало в ноги каменной тяжестью и ударяло в голову бешеным пульсом. А затем собиралось в районе сердца и так стискивало, что Рельгор задыхался.
А затем по конечностям разливалась слабость отчаяния: гнетущего и беспросветного.