Рывок. Резкий, порывистый ветер, бьющий прямо в лицо. Ледяной, обжигающий холодом воздух и непрекращающийся шум вокруг. Очередной порыв ледяного ветра, ударивший в лицо, и волшебство развеялось.
Глава 18
Я чуть не свалилась со спины алого дракона, когда осознала, что мы летим. Нерешительно посмотрела вниз, чтобы убедиться в том, что ощущение полета мне не померещилось. Действительно, далеко внизу проплывала широкая долина, поселки казались крошечными, словно игрушечные. Я лежала на спине огромного алого дракона, разрывающего своими могучими крыльями воздух. Наргар в драконьем обличье был воистину великолепен и неотразим.
Я прислушалась к себе, попытавшись понять, как себя чувствую. Состояние было замечательным: голова не болела, слабости не было, и кашель тоже прекратился. Все это, скорее всего, от того, что рядом снова был дракон. Вот только было очень холодно. Осень все-таки, а я в одном бальном платье. Дракон медленно повернул массивную голову в мою сторону и дунул на меня горячим воздухом, от чего я моментально согрелась. Потом он стремительно пошел на снижение. От страха зажмурила глаза, чтобы не видеть, как быстро и неотвратимо приближается земля. И только когда почувствовала сильный толчок, вызванный соприкосновением лап дракона с твердой поверхностью, облегченно вздохнула. Через несколько мгновений мне уже было любезно подставлено крыло, по которому я благополучно спустилась на землю, а еще чуть позже передо мной вместо огромного дракона появился Наргар, который тут же сжал меня в крепких объятиях.
– Что же ты делаешь, глупая, – чуть слышно прошептал принц, продолжая обнимать меня.
– Ничего, – растерянно отозвалась я.
– Зачем ты сбежала? – искренне не понял дракон, слегка отстраняясь и глядя в мои глаза.
Ничего себе заявочка! Он считает, что я сбежала! И, скорее всего, так думает не только он.
– Меня перенесло порталом, – не растерялась с ответом я.
Бровь дракона медленно поползла вверх.
– Оно само! Я ни при чем! – воскликнула, осознав, что меня не понимают.
«Так это не он меня целовал?» – окончательно запуталась я.
– Ну-ну… Просто взяло и само переместило? – со вздохом произнес Наргар. – Это так на тебя похоже!
Он наконец выпустил меня из объятий, но выглядел немного злым.
– Ты вообще думаешь хоть когда-нибудь перед тем, как что-либо сделать? – через минуту нервного молчания спросил мужчина. – А если бы я не нашел тебя?
Я чуть не задохнулась от переполняющих меня эмоций!
– Оно само меня перенесло! Понимаешь? Само! – крикнула я. – Нечего было лезть целоваться!
Лицо Нара моментально изменилось. Он напрягся и всем своим видом выражал непонимание. Ой, кажется, я в очередной раз сглупила, и поцеловал меня совсем не младший принц.
– Кто лез к тебе целоваться, Шари? – очень ласково спросил дракон.
Так ласково, что мне стало не по себе, и по спине вихрем промчались иголочки леденящего страха.
– Ты, – неуверенно предположила я, непроизвольно отступая назад.
– Не-э-эт. – Дракон с хищным выражением на лице непреклонно двигался ко мне.
Вот, черт! Это был не Наргар! А я уже думала, что начала в него влюбляться из-за этого странного поцелуя. Вот и сейчас смотрела в его злые глаза и понимала, что он зол, даже в бешенстве, но для меня все равно прекрасен. Принц сжал кулаки и скрипнул зубами, но выражать недовольство вслух не стал.
– Идем, тебе нужно умыться, – почти спокойно произнес он.
Почти, потому что по лицу Нара отчетливо было видно, что состояние его сейчас очень далеко от спокойного и уравновешенного. И с чего это он так взбесился? Неужели из-за того, что первым меня поцеловал не он? Еще волновал вопрос: кто? Кто, если не Наргар, мог позволить себе такие вольности? Я почему-то сильно сомневалась, что это был Ригар…
– Идем, – тем временем поторопил меня Нар. – Здесь недалеко озеро.
Он подал мне руку, и мы направились в сторону небольшого лесочка из редких молодых сосен. Пройдя сквозь полосу деревьев, мы действительно вышли к озеру. Вода была чистой, и всмотревшись в гладь, я увидела свое отражение. Тут же отпрянула назад. Это был ужас! Русалка так расстаралась с просушиванием моей одежды, что не уделила никакого внимания тому, что я вся извалялась в грязи, которая сейчас частыми пятнами красовалась на моем прекрасном алом платье. Лицо тоже оставляло желать лучшего… Его совершенно не красил ни грязный нос, ни щека, на которой, словно клякса, засохла грязь. Я хотела было с ходу зайти в воду, но вовремя вспомнила, что мокрое платье удовольствие весьма сомнительное и малоприятное. Нар заметил мое смущение.
– Раздевайся, я отвернусь, – по-доброму предложил дракон.
Я с опаской покосилась на него. Ага, как же, этот отвернется. Скорее просверлит во мне дыру своим пристальным взглядом. Пока я думала, мужчина без капли смущения снял легкую рубашку и уже активно стягивал брюки.
– Что ты делаешь? – ужаснулась я.
– Собираюсь искупаться, – как ни в чем не бывало ответили мне.
– Но я же все вижу! – возмутилась я.
Нар как-то хищно улыбнулся и уже в одних нижних штанах подошел ко мне.
– Шари, милая, рано или поздно, но ты в любом случае это увидишь. – После этого наглый дракон, совершенный даже в своей наглости, подмигнул мне и направился к озеру. Он нырнул прямо с берега, поднимая блестящие брызги.
– А я?
– Иди сюда! – крикнул Нар, уже прилично отплывший от берега, пока я нерешительно мялась на берегу.
Еще немного пометавшись, взглянула на себя еще раз и решила, что лучше уж искупаться с полуголым драконом, чем ходить в таком виде. Кое-как сняла с себя пышное платье и украшения, аккуратно сложила все это на берегу и в одном белье побежала в воду, пока Наргар плыл в центру озера и не видел меня. Хотелось поскорее оказаться на приличной глубине, дабы скрыть свое полуобнаженное тело от жадного взгляда дракона.
– Решилась, – с улыбкой сказал Нар, подплывая ко мне.
– Холодно, – уже стуча зубами и жалея о том, что решилась искупаться, а не просто умыться, пожаловалась я.
Дракон улыбнулся и поднял руки над водой. Потом от его ладоней пошло золотое свечение, которое мягко опускалось на водную гладь. И мне становилось тепло.
– А так? – спустя пару минут поинтересовался мужчина.
– Так хорошо, – совершенно искренне ответила я и принялась старательно тереть лицо.
Грязь засохла и отмываться не хотела, пытаясь размазаться теперь по всему лицу. Наконец лицо и руки отмылись, и я даже волосы смогла промыть от песка и мусора.
– Как ты меня нашел?
Наргар улыбнулся снова.
– Дракон всегда сможет отыскать то, что ему дорого. – И после короткой паузы добавил: – И уберечь тоже, запомни это, Шари.
После этих слов меня подхватили на руки и закружили. Мне стало так хорошо. Объятия Нара уже не пугали и даже не смущали. Смущение пришло лишь тогда, когда я вспомнила, в каком виде нахожусь. Вот тогда-то я густо покраснела и попыталась уговорить вредного желтоглазого поставить меня на ноги.
– Ты заберешь меня обратно во дворец? – Мне не хотелось задавать этот вопрос, потому что я очень боялась положительного ответа, но не спросить было нельзя.
Дракон немного задумался.
– Нет, Шари, у нас есть еще одно важное дело, – серьезно сказал Нар и наконец выпустил меня из объятий. – Идем.
И мы, взявшись за руки, направились к берегу. Я была рада! Очень рада! Во-первых, контракт я пока исполняю, значит, умереть не должна. Во-вторых, во дворец меня не везут, значит, опять есть шанс, что не смогут использовать как расходный материал. А то, что рядом со мной Наргар, это ничего. Может, он вредный, наглый и самовлюбленный тип, но, по крайней мере, не такой подлый и мерзкий, как его братец. Уж с ним я как-нибудь справлюсь! Когда мы уже подошли к берегу, я снова застеснялась и остановилась.
– Что случилось? – заволновался дракон.
– Иди первым, – насупилась я. – И отвернись!
Наргар весело рассмеялся.
– Шари, чего я там не видел?
Как это, чего не видел?! Меня полуодетую не видел!
– Я, конечно, понимаю и признаю, что ты самая прекрасная из всех леди, которых мне доводилось встречать, – окончательно вогнал меня в краску дракон, – но я действительно уже неоднократно видел все, что можно и нельзя.
Я хмыкнула и, переборов себя, пошла к берегу, обойдя ошарашенного дракона, который, кажется, все-таки надеялся развлечься, наблюдая, как я не смогу побороть свою стеснительность и побоюсь выйти из воды. А я решила, раз он и так все видел, то и стесняться мне нечего! Ведь все равно подсматривать будет, так зачем тратить время на пустые разговоры и стеснения. Быстро вышла на берег и, схватив платье, направилась к ближайшим кустикам, а Нар так и остался неподвижно стоять в воде. Я победно улыбнулась и скрылась за густой растительностью. Еще раз огляделась по сторонам и, убедившись, что вокруг никого нет, быстро сняла и отжала мокрое белье. М-да… Сухим оно от этого не стало.