наступает после? Не знаешь?
— Знаю, — выдохнула она, признав свою неправоту.
А мне в этот момент стало немного стыдно. Талья устала от всего этого. Ей хочется, чтобы я быстрее встала на свои ноги и откинула свою ненавистную палку. Чтобы она вздохнула с облегчением и зажила полной жизнью вместо того, чтобы охранять меня.
— Ну хорошо, — Валенсо убрал тонкий нож в кожаный сверток, — пиявки так пиявки.
— Какие пиявки? — всполошилась я, с трудом понимая, о чем они.
— Это не больно, Алисия, — Орм подошел к кровати и склонился надо мной, сдвигая одеяло. — Вот сюда и сюда, — его палец прошелся по воспалённой коже, — посадят маленьких пиявочек, и они уберут лишнюю кровь.
— И ничего не нужно резать? — мне стало спокойнее, пиявки — это все же не нож в руке целителя.
— Нет, — он улыбнулся, — но все же кость придется исправлять.
— Но не сейчас, — я закивала.
— Нет. Конечно, нет. Я обещаю, это будет не страшно и не больно.
— Генерал Орм, но позвольте... — воскликнул пожилой мужчина.
— Я сказал: не страшно и не больно, Валенсо, — рявкнул дракон, перебив его. — Значит, так и будет.
Целитель тяжело вздохнул и замолчал.
Калле снова взглянул на меня и вдруг замер. Уголки его губ опустились. Подняв руку, он легонько ухватил меня за подбородок и задрал голову.
— Генерал, — к нам подлетела Талья, но он жестом остановил ее.
— Это еще что? — выпустив подбородок, дракон прошелся подушечками пальцев по моей шее. — Валенсо, это следы ладони?
До меня наконец дошло, что он увидел.
Синяки, оставленные на моей коже Критесом.
Талья, сделав большие глаза, прикрыла рот ладонью.
Я смотрела на нее в упор, понимая, что нам придется сознаться в выходке моего братца.
А заодно и объяснить, почему не сказали обо всем генералам.
— Генерал Орм, — неуверенно, даже как-то с опаской произнесла Талья, — это был небольшой спор...
— А я думал, мы с тобой договорились, — он обернулся на неё. — Ты кивала, обещала, уверяла, что тебя заботит только безопасность сестры. И что же я вижу?
Она растерялась. Прикусила нижнюю губу и бросила на меня быстрый взгляд.
Так, да у меня за спиной сговор. Тяжело вздохнув, отвернулась. Как много я, оказывается, не знаю.
Опустив голову, откинулась на подушку.
— Ну, молчишь? — дракон не желал оставлять мою сестру в покое.
Встрепенувшись, я открыла было рот, чтобы перевести его внимание на себя, но сестра затараторила первой:
— А еще я говорила, что не пойду наперекор Алисии. Она просила молчать.
Что это было сказано скорее мне, чем генералу, я поняла сразу же. Ну что же. Если так, то чего уж.
Меня ее ответ успокоил.
Но, кажется, только меня.
— Талья, а в следующий раз он ее изувечит и она попросит молчать, потому что не видит — ее брат мразь редкостная. И ты ее поддержишь? — мило поинтересовался дракон. — Тебя ситуация и синяки не смутили? Подлечила, да? Скрыла его деяния? Ладно Алисия видеть не желает тварей в родных, но ты-то... Ты о чем думала? Нет. Не о чём, а чем ты думала?
— Это был последний раз, когда я согласилась молчать, — пристыженно пробубнила она.
И снова этот быстрый взгляд на меня.
Немного поразмыслив, я вполне допустила ситуацию, в которой генерал просит приглядеть за мной и в случае чего донести ему. В принципе она и так за мной присматривала, а что она побежит к драконам в случае чего, никогда не скрывала.
Чего тушуется-то сейчас? Неужели думает — я злиться буду.
С чего?
— Я посмотрю шею леры, — попытался вмешаться Валенсо.
Но Орм резко отошел от постели и недобро так уставился на него.
— Посмотришь, конечно, но сначала выйдите.
— Что? — не поняла Талья.
— Прогуляйтесь за пиявками, — тон дракона мягче не стал, — а я поговорю с Алисией. Кажется, ей нужно кое-что разъяснить.
Сглотнув, моя подруженька, словно извиняясь, вымученно улыбнулась и позволила целителю подхватить себя под руку и утащить к выходу. Дверь захлопнулась, и в коридоре послышались отдаляющиеся шаги. Орм хмыкнул и обернулся на меня.
Я словно в клетку с драконом попала.
С очень злым драконом.
У него разве что пар из носа не валил. В глазах пылало зеленое пламя. Чешуя над бровями стала заметнее.
Сжав потеющие от волнения ладони в кулаки, выдохнула и приготовилась к неприятному разговору.
— Не боишься? — зачем-то спросил он.
— Вас? — я даже немного удивилась такому вопросу. — Разумеется, нет. Но... Вы прикажете его высечь?
— Не совсем, — он зло усмехнулся.
Этот оскал на его лице скорее принадлежал зверю.
— Но не убьете же? — допытывалась я.
Склонив голову набок, он вернулся к постели и нагло уселся на простыни рядом со мной. Его огромная ладонь накрыла мою.
— Не сейчас, Алисия, — словно подбирая слова, выдохнул он, — Критес очень нужен мне живым еще несколько дней. Очень нужен. Он знает кое-что. Знает, мразь, я уверен в этом. А вот потом...
— Он зол оттого, что лишился всего. Он просто растерян, — зачем я заступалась за брата, сама не понимала. Он бы ради меня и пальцем не пошевелил. Собственно, так и было всегда.
— А ты всю жизнь собираешься обелять его? — словно прочитав мои мысли, поинтересовался Орм. — Я много слышал о лерде, много видел. Растерян? Нет. Алисия, ему этот замок вернуть ничего не стоило. Для дракона семья — бесценна. Все, что ему нужно было в жизни сделать —