Разбойник жалобно замычал.
Какая-то пробегавшая мимо девка в порванном платье с радостным криком вцепилась в раненого охранника. Острые ногти принялась полосовать разбитое в кровь лицо, вырывая куски мяса и разрывая глаза.
Должно быть, кто-то из особо жестоких насильников. Жертва получила шанс поквитаться за собственные страдания.
Как говорится: бог в помощь.
Водоворот людей помешал досмотреть, чем кончилось дело, но думаю, вряд ли чем-то хорошим для мучителя беспомощных жертв. Слишком много сейчас вокруг него собралось этих самых жертв. Свободных и злых.
– Туда! Всем бежать туда! – заорал я, пытаясь хоть как-то направить всю эту массу.
К счастью, народ еще не окончательно обезумел, и какое-то подобие порядка удалось навести. Освобожденные люди потянулись к главному коридору. Если не будут мешкать, у них есть все шансы спастись.
Наш отряд вытянулся змеей, двигаясь к центру огромного зала. В авангарде шли гвардейцы дэс-валион, наемники замыкали колонну. Столкновения почти прекратились, остатки охраны сбежали, поняв, что сопротивление жестко подавлено.
Сбивая по пути засовы с клеток загонов, мы продвигались вперед, пока наконец не вырвались на пустое пространство посреди зала.
Отсюда все выглядело совсем по-другому, чем сверху. В центре обнаружился белый постамент, над ним колыхалась собранная энергия. И тишина. Здесь царила странная необыкновенная тишина. Словно звуки извне заглушались.
– Что за хрень?
Воздух прорезали два столба света. Рука дернулась защитить глаза. Но все уже кончилось. Из света шагнули две фигуры.
– Жрецы, – мрачно сказала Алия.
Логично, кто-то должен проводить подготовку, не заниматься же рутиной самому Хрону.
– Вам здесь не место, – пафосно сообщил один из служителей бога времени.
Оба в белых балахонах, глубокие капюшоны скрывали лица наполовину. Только по нижней части можно понять, что один мужчина, а второй женщина.
Алия не стала отвечать. Она вообще не стала с ними разговаривать. Дэс-валион махнула рукой, словно зачерпывая что-то из воздуха, и швырнула невидимую субстанцию вперед.
Яркая вспышка. Следом – сноп серебряных искр.
– Аааа!!! – заорали жрецы.
Еще недавно такие надменные, они корчились на земле. Белые одежды изъедены черными проплешинами, глубокие ожоги с волдырями будто живые ползли по коже, накрывая визжащие от боли тела.
Страшная смерть. Алия дэс’Сарион сожгла их живьем, но сделала это не огнем, а невидимой кислотой. Так это выглядело со стороны.
– Ма-ать! – с чувством брякнул я, поморщившись от острого запаха уничтоженной человеческой плоти.
Никаким барбекю здесь не пахло. Скорее фабрикой по переработке токсичных отходов.
Чем она их так саданула? Необыкновенная гадость. Сказывалась натура чистокровной дэс-валион. Темных не зря называли темными. Они любили подобные штучки. Если убивать, то убивать страшно.
– Вы там у себя в Дуэгаре каждый день так развлекаетесь? – проворчал я, разглядывая то, что осталось от двух жрецов.
– У них была хорошая защита, – невозмутимо ответила Алия. Выглядела она спокойной.
– Ну-ну, – протянул я.
Снаружи Алия, может, и похожа на невинную пай-девочку, но внутри настоящая демоница. Как и вся дуэгарская знать.
– Пожалуй, не поеду к вам в гости, зажарите еще и сожрете на семейном пикнике под бокал хорошего красного, – пошутил я.
Кто-то из гвардейцев ухмыльнулся. Алия не ответила, молча выбросила руку вперед.
– Лучше всего крепить взрывчатку не к колонне, а прямо сюда, – пальчик девчонки указывал на белый постамент.
Да, это будет логичным. Судя по всему, эта штука напрямую связана с накопленной энергией. Сверху ее не было видно, но это лучше, чем пытаться обвалить весь зал.
– Сейчас мы этот камушек расколупаем, – я потянулся к заплечной сумке.
В ту же секунду прямо из пустоты к нам шагнула еще одна фигура.
Мужчина, высокий, в обычной одежде зажиточного горожанина или обедневшего дворянина, средних лет, лицо непримечательное, встретишь такого в толпе и моментально забудешь.
Выделялись глаза. Глубокие, темные, они походили на водоворот, затягивая в себя, словно пушинку.
Я сосредоточился и потянулся к дару. Перед глазами вспыхнула сложная формула в виде затейливой вязи на такшианском. Трехмерный куб из призрачных линий соткался на расстоянии вытянутой руки. Переливаясь жемчужными гранями, он медленно полетел в сторону появившегося врага.
Мужчина стоял не двигаясь, хладнокровно наблюдая за приближением магоконструкции.
Алия воспользовалась моментом и выбросила руку вперед, что-то быстро прошептав чуть сжатыми губами.
Ветвистая красная молния ударила в противника… И прошила его насквозь.
– Это Хрон! Он в другом временном потоке! – закричала Алия.
А вот теперь запахло жареным. Не в прямом смысле этого слова.
Как убить того, кто находится с тобой в разных временных слоях? Он мог обгонять нас на секунду или находиться в прошлом на одно мгновение. Казалось ерунда, пустяк. Но на самом деле это создавало серьезные проблемы. Мы не могли его убить, потому что его материальное тело находилось не здесь. Но он мог действовать на энергетическом уровне. А это уже опасность для нас.
– Крутая защита, – признал я.
Посланный мной куб, так же не задев его, пролетел сквозь фигуру бога. Падший вообще никак на это не отреагировал, как и на пущенные молнии и еще несколько боевых заклятий, что обрушила на него взбешенная Алия.
Он мог не волноваться за свою безопасность. И мог в любой миг нанести удар по нам. Но медлил, наслаждался моментом, хотя по морде этого и не скажешь. Однако чувствовалось, что внутри упивается моментом, гад, показывая, насколько мы перед ним беззащитны. Словно говоря: жалкие черви, ощутите весь ужас своего положения, а затем сдохните у моих ног.
Какая банальщина! И как ожидаемо для бывшего обитателя божественного Эфира. Не знаю, но кажется, попадая сюда, они теряли остатки разума, полагая, что все еще всемогущи, что смертные не смогут им навредить.
Восхитительная самонадеянность. И такая полезная.
Плавно переливаясь жемчужным призрачным светом, куб пролетел сквозь фигуру бога и направился дальше. Да, защита и впрямь крутая. Великолепная с точки зрения военной науки. Но ведь нам и не Хрона надо убить.
Куб продолжил полет прямиком к белому постаменту. Закутанный в мантию рассинхронизированного потока времени, бог не сразу сообразил, что происходит. Сказывалась самоуверенность Падшего, считавшего себя умнее жалких смертных червей. А когда все-таки понял, стало чересчур поздно.
Созданное плетение не обладало мощью зарядов взрывчатки и не могло разорвать на куски алтарь, зато оно имело отличные свойства к разрушению нитей магических связей.
Дзи-инь! – разнеслось под куполом, словно разбили хрустальную вазу.
Хрон резко развернулся, за миг до этого по его лицу пробежала гримаса боли. Отлично, связь с проводимым ритуалом налицо.
– Меч! – выкрикнула Алия.
Бог даже не дернулся. Стоящий поблизости от хозяйки гвардеец неуверенно протянул госпоже свой клинок рукоятью вперед.
Никто не понял, что она имела в виду. Только