— Тип защиты? — спросил Собек.
— Низкочастотное излучение, вызывающее панический страх.
— Защита системы Боровского, — уточнила графиня и успокоилась, потому что причины ее внезапного дискомфорта стали ясны и перестали вызывать тревогу. — Знаю такую. Мощное вы задали поле. Чувствуется даже здесь.
— В том-то и дело, — согласилась девушка. — Мы просили у рыцарей форта самых смелых людей, которые только существуют на свете. Именно людей. Понимаете… не человека система не пропустит по коридору.
— Отключить извне никак невозможно? — уточнил Собек.
— Никак. Источник питания находится там, внутри. Система должна была отключиться сама еще месяц назад, но почему-то не делает это. Надо просто войти и обесточить ее с центрального пульта. Я все объясню и покажу на схеме, как это сделать. — Девушка развернула голографический макет «осьминога» над поверхностью стола, принятого графиней за сенсорную панель. — Здесь, — объяснила она, указывая на рукава коридоров, — самое мощное поле. Внутри, в коридоре, опоясывающем лабораторию, гораздо меньше активность, вполне можно вытерпеть страх. В самой лаборатории фон практически близкий к нормальному.
Лаборатория представляла собой подземное ядро, обложенное по кругу несколькими этажами галерей. Схема была приблизительной, главное, что надлежало усвоить спасательной экспедиции — расположение лестниц и лифтов, чтобы, не мешкая, проникнуть к главному пульту, потому что связь с человеком, находящимся внутри объекта, никак невозможна. И вопросов задать будет некому.
— На пульте будет мигать панель аварийной защиты: красный квадрат. Просто положите на него ладонь, и система сама себя обесточит. Только… вы люди? — робко спросила девушка.
— Мы?.. — удивилась графиня.
— Если нет — вы можете погибнуть в туннеле. Мы просили… Форт обещал прислать человека.
— Обещал — сделаем, — ответил Собек. — Не пробовали вскрыть купол и спустить человека с воздуха?
— Каркас состоит из трех слоев сверхпрочного сплава и вакуумной оболочки, — сказала девушка. — Если нарушить ее — мы потеряем лабораторию, в которую вложено так много сил. Проще забыть о ней на тысячи лет и ждать, пока источник питания исчерпает ресурс. Только к этому сроку она морально устареет.
— А ускорить процесс разрядки?
— Источник слишком хорошо защищен.
— Значит, смельчаков в ученой среде не нашлось.
— Все, кто пробовал, убегали, не войдя в коридор. Но самое страшное, — девушка закрыла лицо руками, чтобы скрыть слезы. — Там погиб наш научный руководитель. Человек, создавший лабораторию. Он пошел дальше всех: придумал механическую тележку, которая вывезет его на обводной коридор, но умер по дороге от разрыва сердца. Только поэтому мы вынуждены были обратиться в форт.
— Вы, ученые, беспомощные как дети, — сделал вывод Собек. — Мне страшно за вас.
— Да, — согласилась графиня, глядя на заплаканную девицу, — они такие.
— Но мы… — оправдывалась девушка, — делали все, что могли.
— А сейчас будем делать то, что надо. Мне нужен гарпун с китобойного судна, крепкий канат и бутылка виски.
— Гарпун? — растерялась девушка. — Надо обратиться в музей судоходства. Подождите здесь. Я отдам распоряжение, — сказала она и исчезла, оставив графиню с Собеком одних на галерее со зловещим видом на котлован.
— Ты не пойдешь, — решила графиня. — Даже думать забудь.
— Разумеется. Кто ж тебя пьяную понесет до портала.
— Напиваться не буду.
— Будешь. Второй труп там не нужен.
— Хватит и таблетки снотворного.
— От разрыва сердца умирают даже во сне.
— Пьяные тоже умирают от разрыва сердца.
— Это не про тебя.
— Собек, я конечно пойду…
— Пойдешь, сделаешь, что они просят, и дашь постоять бутылке с жидкостью над центральным процессором… Если конечно останется жидкость. Чтобы потом твои физики считали с нее информацию.
— С виски?
— Тот, кто умеет работать с кристаллами, снимет информацию с любой дряни.
— За такие вещи можно получить по шее.
— Просто поставишь бутылку, чтобы не мешала. Здесь работают с шаровыми молниями, а там, откуда ты пришла, их только боятся.
— Разве они сказали, над чем работают?
— Вакуумные оболочки — классический уловитель плазмы.
— Я не краду у несчастных людей, Крокодил. Даже информацию.
— Однажды тебе придется вернуться в мир, где ты была запуганной девочкой. Тогда спроси себя, что ты сделала, для того, чтоб не бояться жить?
— Никуда я возвращаться не собираюсь.
— Однажды вернешься или мне самому придется выставить тебя из форта.
— За что?
— Может быть, ты актриса, только я не зритель на представлении. Не надо мне фальшивого оптимизма.
— Давай, ты не будешь совать свой проницательный нос в мою жизнь.
— Мне все равно, по кому ты страдаешь. По крошке или по физику. Может быть, Зуб давно не навещал тебя в форте… Просто возьми бутылку и поставь на процессор.
— Аморальный ты тип, Крокодил.
— Я воин. Мое дело защищать. Мораль — не моя стихия.
Два добрых молодца в защитных костюмах подкатили гарпун к выходу из бетонного бункера и сняли чехол, чтобы Собек оценил аппарат. Огромный и страшный, до блеска начищенный, гарпун был похож на пулю с натянутой тетивой. Моток веревки и бутылку виски вручили экспедиции перед выходом в мертвую зону котлована. Вручили, развернулись, ушли. Графиня сделала глоток, чтобы оценить напиток. Пока Собек разматывал веревку и закреплял ее на гарпуне, Мира успела осушить половину бутылки, и все происходящее перестало казаться серьезной работой.
— Отойди, — Собек отодвинул ее сиятельство от механизма и толстая стрела со свистом разрезая воздух ушла в коридор и вонзилась в стену внешней галереи. Катушку с веревкой едва не сорвало с опоры. Лафет подпрыгнул и стукнулся о бетон. Облако пыли взмыло вверх. — Вошел, — отметил Крокодил и потянул за веревку. — Не потерял сноровки старый рыбак. Может и мне вернуться с тобой, наняться на траулер?
— Прекрати меня заводить! — рассердилась графиня.
— Чего заводишься? Понимаешь, что я прав? Ложись на чехол, я тебя привяжу.
— Мне некуда возвращаться из форта, а ты… наймись хоть на авианосец. Наверно, там палубу драить некому. А лучше предложи свои услуги дайверам, собирать за чайниками утопленный инвентарь. Все акулы выпрыгнут на берег от страха, когда увидят тебя.
— Помнишь, как развязывать узел?
— Я что, кому-то мешаю жить? На мое место в форте объявлен конкурс?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});