— Узнаешь, когда разденешься. Я думала, ты уже догадался, чего я хочу. Садись на стул. Остальное я сделаю сама.
— Правда? Прямо сейчас?
О Боже, она бесподобна! У него было много женщин, но она отличалась от всех. Он смотрел на нее и внезапно понял, чего она сейчас хочет. Это поразило его. Кейдер никогда не думал, что Ирэн способна так повести себя, и внутренне сопротивлялся. Черт возьми, он привык сам брать женщину!
— Меня никогда не надо было долго уговаривать, — сказал он, снимая туфли.
К тому времени, когда он снял носки, Ирэн уже разделась догола и стояла, слегка расставив ноги. Лицо было серьезным, глаза горели, как угли. А он думал, что жарче Санди Уотерс нет никого…
Улыбка играла на губах Ирэн.
— Садись. Я буду сверху. — Кейдер Хэррис сел. Он умел подчиняться приказам. Ирэн села на его колени лицом к нему, ее длинные мускулистые ноги свисали по краям стула. Все закончилось, не успев начаться. Еще два раза она повторила неистовые вращательные движения, и замерла, достигнув предела. Потом соскользнула с него и стояла, глядя на Кейдера сверху вниз рассеянным, мечтательным взглядом.
— Если желаешь какого-то объяснения, ты его не получишь, — бросила она, поднимая свою одежду.
— Эй, Ирэн! Это я, Кейд. Если у тебя так заведено, то можешь ничего не объяснять. Но, — он погрозил ей пальцем, — почему я не могу отделаться от ощущения, что меня использовали?
Ирэн засмеялась.
— Пусть будет так! Мне хотелось, чтобы ты понял, чего был лишен все эти восемнадцать лет, — она склонила голову набок. — Что касается тебя, то я тобой довольна.
— Боже мой! Ты мною довольна? Да я ничего не делал, — он поморщился, притворившись, что разозлился. — Ты меня использовала, леди. Я приехал сюда, чтобы самому скакать на лошади. Так что не говори, что осталась довольна. Если хочешь, чтобы я занимался с тобой любовью, я сделаю это. Только сделаю по моим правилам. И тогда можешь говорить, хорош я в постели или нет. И я прекрасно понимаю, чего мне не хватало все эти восемнадцать лет.
Она снова превратилась в Ирэн Хейден Томас.
— Ты хочешь сказать, что я задела твою мужскую гордость? Здесь ты можешь быть спокоен. Чего еще ты хочешь? — спросила она, засовывая бюстгальтер в сумку.
Застегивая пуговицы, Ирэн продолжала смотреть на обнаженного мужчину, сидящего на стуле. Внезапно она почувствовала, что обладает над ним властью, как когда-то на футбольном поле, когда увела его от Санни Уотерс. Кейд Хэррис принадлежит ей и всегда принадлежал только ей.
— Ты использовала меня, — повторил Кейдер сердито. — Черт возьми, ты пришла в мой магазин, чтобы купить теннисный костюм, и ты использовала меня, чтобы отомстить… — Когда до него дошел смысл произошедшего, его разобрал смех. — Ты использовала меня! — он потянулся к ней.
Ирэн отошла в сторону, глаза ее искрились весельем.
— Не переживай, Кейд. А сколько раз тебе приходилось использовать женщин? Нам обоим хорошо известно, что ты привык брать. Ты же знаешь старую истину: есть берущие и есть дающие. Неужели ты собираешься сердиться на меня за то, что и я взяла для себя немножко? — Она улыбнулась. — Подумай, Кейд. Тебе лучше одеться. Здесь ужасно холодно.
— В следующий раз будем играть по моим правилам, договорились? — бросил ей вслед Кейдер.
Ирэн остановилась на полпути. Голос ее прозвучал совершенно серьезно, глаза больше не улыбались.
— Мне бы этого хотелось. Мне бы очень этого хотелось.
— Сукин сын! — выругался Кейдер после того, как за ней закрылась дверь. Он успел продеть одну ногу в штанину брюк, когда дверь снова открылась и показалась смеющаяся Ирэн:
— Спасибо, Кейд!
Надевая брюки, он не удержался на одной ноге, к тому же стул покачнулся, и Кейдер упал. Он лежал, не поднимаясь, чувствуя, как устал. Боже, неужели он мог забыть, какой женщиной она была? Она иссушила его, выкачала из него все силы, а сама осталась резва и весела, как игривый щенок.
* * *
Ирэн вышла из ванной комнаты, завернувшись в яркое махровое полотенце. Зазвонил телефон.
День сразу же стал другим, трубка телефона показалась ей жемчужиной в руке, а голос Кейдера звучал симфонией. Яркое солнце, светившее в окно, превратило пестрый ковер в кружево удивительной красоты. Ирэн с трудом обрела способность говорить.
— Здравствуй, Кейд, — прошептала она, чувствуя, что сегодня ее ждет прекрасный день. Ирэн словно ощущала его на вкус.
— Звоню, чтобы пригласить тебя на ленч. Сможешь встретиться со мной?
Сможет ли она с ним встретиться? Сможет ли она дышать? Конечно, сможет. Она умрет, но не откажется от его предложения.
— Думаю, да, — выдохнула она. — Где?
— Я подумал о гостинице «Коттедж» по западной дороге. Это далековато, но там будет безопаснее. Я закончу дела в магазине и к часу смогу быть там. Тебя это устраивает?
Конечно, ее это устраивало. Если бы он сказал, что хочет увидеться с ней немедленно, она бы сбросила полотенце и побежала к нему нагишом.
— В час дня. Прекрасно, Кейд! С нетерпением жду встречи, — тихо добавила Ирэн.
— Ирэн, ты помнишь, когда мы…
— Когда ты отвез меня туда после Дня благодарения? Конечно, помню. Хотя удивлена, что ты тоже помнишь это.
— Я никогда бы не смог забыть тот день. Увидимся в час.
— Пока, Кейд, — Ирэн положила трубку.
Приготовив термос с кофе и пачку сигарет, Ирэн вышла из дома. «Боже, — молилась она, — только бы по дороге не попасть в аварию…»
Дородная хозяйка гостиницы провела ее в конец зала, где располагалась отдельная кабина с черными кожаными креслами, отделанная сосновыми панелями. Ирэн заказала коктейль с водкой и приготовилась ждать.
Потягивая кисловатую жидкость, она осмотрелась. Да, она не была здесь с того времени, как Кейдер привез ее сюда после Дня благодарения. Тут царила та же простая, здоровая атмосфера. Огромные папоротники в металлических кадушках поблескивали при неярком свете канделябров. Ей припомнились старые дни. Как хорошо… Спокойно, тихо и приятно. Она знала, что они могут сидеть здесь с Кейдером весь день и никто их не потревожит. И в этом полумраке никто их не заметит.
— Я рада, что ты выбрал это место, — сказала она Кейдеру, когда он вошел в кабину и сразу же взял ее за руку.
— Я рад, что ты рада, — засмеялся Кейдер. — Вчера у нас не было возможности поговорить, — он все еще смеялся, а Ирэн покраснела, но ничего не ответила, Она не собирается извиняться перед ним за вчерашнее поведение. — Как ты себя чувствуешь?
— Лучше не бывает.
Ирэн Хейден Томас заерзала в кресле, почувствовав возбуждение. Не каждый день ей случается среди бела дня сидеть с Кейдером Хэррисом в полутемном зале для коктейлей. Она с трудом сосредоточилась на том, что говорил Кейдер.