Кейдер не звонил. Он поступает так же, как восемнадцать лет назад, когда внезапно сбежал от нее. Зачем себя обманывать? Он именно сбежал, оставив ее беременной, и в результате родился Кевин. Очень жаль, что Кейдер не звонит. Ирэн самодовольно улыбнулась. Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, что Кевин — его сын, его плоть и кровь? Возможно, их отношения улучшились бы. Ирэн сделала большой глоток и подавила в себе растущее искушение рассказать обо всем. Кейдер не должен ничего знать. Что, если ему придет в голову забрать у нее Кевина? Это немыслимо, Кевин — сын Артура. Нет, не так: Кевин ее сын! Ее собственный сын, он принадлежит ей и только ей одной! Никто и ничто не лишит ее сына!
Ее охватило чувство страха и недоверия. Эти мужчины… Она уже поняла, что не может справиться с их властью. Во-первых, Фостер Дойль, могущественный, самоуверенный, почти боготворимый — даже теми же мужчинами. Он всегда умел крепко держать ее в руках, хотя иногда и проявлял снисхождение. А Кейдер разве не получал от нее то, что хотел? Безвольный Артур и тот всегда имел против нее козырные карты: достаточно вспомнить хотя бы, что Кевин его любит. Ирэн осушила стакан. Если она хочет сохранить Кевина, нужно, чтобы Кейдер не знал, что мальчик — его сын. Это будет ее единственным козырем. Но сейчас она нуждалась в поддержке. Пусть Бог поможет ей. Несмотря ни на что, она все еще желала Кейдера Хэрриса. Никого на свете не желала так сильно. Боже милостивый, она его получит! Она и раньше бегала за ним, и теперь поступит так же. И на этот раз игра будет идти по ее правилам.
Ирэн расправила плечи и резко встала из-за стола, опрокинув стакан на пол, и издала сдавленный смешок. Глаза ее наполнились слезами. Как все несправедливо! Ей нужен только Кейдер. Без него она ничто. Эта мысль потрясла ее. Одинокая слеза скатилась по щеке, и она почувствовала ее соленый вкус. Она должна найти выход. Нужно что-то придумать! Делай же что-нибудь!
Глаза Ирэн остановились на ярко-красном пятне на короткой белой юбке. Ее любимый теннисный костюм безнадежно испорчен. Даже если она не играла в теннис, ей нравилось его носить. Это было своего рода притворство. Как и сама жизнь. Давайте дружно притворимся, что все хорошо, и тогда все плохое само пройдет. Надо притвориться. Итак, ничего не остается, как отправиться в город и купить себе новый теннисный костюм. Она сделает вид, что ей нужен новый теннисный костюм.
Ирэн поднялась с кресла и слегка качнулась. Боже, уже почти пять часов, а она думала, что еще три! Засмеявшись, она быстро вошла в дом и поднялась по лестнице в свою спальню. Давай посмотрим, что же можно надеть, отправляясь покупать теннисный костюм? Костюм для гольфа, конечно. Застегивая молнию, она захихикала. Костюм для гольфа — еще одно ее притворство, Уже несколько лет она не появлялась на поле и забыла, как выглядит клюшка.
Свою ошибку она поняла, когда въезжала на пустую автостоянку около магазина Кейдера Хэрриса. Сегодня среда, и все магазины закрываются после часа дня. Может быть, Кейдер все еще там? Ей нужно купить теннисный костюм. Она открыла сумочку и положила в рот жевательную резинку, через мгновение обнаружив, что ей попалась мятная. Черт возьми! Ей не хотелось, чтобы от нее пахло мятой. Когда она вышла и начала колотить в стеклянную дверь магазина, ею овладел приступ смеха.
— Кейдер! Ты здесь? Это Ирэн.
— Да, я здесь. Уже собирался уходить, — Кейдер открыл перед ней дверь. — Входите, очаровательная леди. Чем могу служить? — он заметил, как блестят ее глаза, и одновременно уловил запах алкоголя. Кейдер ощутил, как быстрее побежала кровь по жилам, как смешанное чувство мести, опасности и презрения охватило его. Неужели Ирэн пьет или ей понадобилось собрать все свое мужество, чтобы наконец обвинить его в том, что он бросил ее восемнадцать лет назад? «Будь хладнокровен, Кейд», — предостерег он себя. На его лице появилась «улыбка номер шесть», которую он использовал для рекламы зубной пасты.
— Мне нужен теннисный костюм, и немедленно. Без него нельзя играть в теннис, — захихикала Ирэн.
Ей нужен теннисный костюм, и, судя по ее одежде, она играет еще и в гольф. У нее стройные ноги. «О чем ты думаешь, Хэррис?» — спросил он про себя. Боже! Ему никогда не приходилось видеть таких жарких глаз.
— Они висят вон там. Выбери, что тебе нравится, — он указал на вешалку в дальнем конце магазина.
Кейдер продолжал улыбаться «улыбкой номер шесть», пытаясь отгадать, что она предпримет дальше.
— Я возьму шестой номер, заверни мне его. Девятый размер. Почему здесь так жарко? — задала вопрос Ирэн, оглядываясь вокруг.
— Меня самого замучила эта жара, — засмеялся Кейдер, меняя «улыбку номер шесть» на «номер семь», которая была более призывной и откровенной. На этот раз фарфор его зубов предстал во всей красе.
Ирэн нахмурилась.
— Что-то я не помню, чтобы у тебя были такие зубы. Они мне нравятся, — она запрокинула голову и весело рассмеялась. — Ты похож на супержокея. Ты супержокей, Кейд? — слегка поддразнила она.
— Это зависит от того, кто об этом спрашивает, — похоже, она хочет поиграть, а он любит играть и выигрывать. Он не против выиграть у Ирэн.
— Крепкий жеребец. Супержокей. Тебе это подходит, Кейд. Боже, я никак не могу привыкнуть к этим зубам. Держу пари, ты осчастливил какого-то дантиста.
Кейдер рассмеялся, ему нравился их разговор.
— Говорят, что мой дантист уехал отдыхать на Ямайку после того, как я оплатил счет.
Ирэн широко раскрытыми глазами смотрела на него и не могла наглядеться. Она хотела его, нуждалась в нем. Она ждала целых восемнадцать лет, но больше не намерена ждать ни минуты. Ирэн Хейден Томас исчезла, она снова превратилась в восемнадцатилетнюю девчонку, которая поставила себе целью получить то, что хотела. Глаза ее чуть прищурились.
— Вот что я скажу: опусти жалюзи и раздевайся! — приказала она.
— Я думал, ты пришла за теннисным костюмом, — засмеялся Кейдер, опуская жалюзи на входной двери.
— Это так и есть.
— Но мне кажется, у тебя на уме еще что-то. Само собой разумеется, я был неправ… Боже, как горят твои глаза! Признайся, что у тебя на уме? — продолжал задавать вопросы Кейдер, прекрасно понимая, чего хочет от него Ирэн.
— Узнаешь, когда разденешься. Я думала, ты уже догадался, чего я хочу. Садись на стул. Остальное я сделаю сама.
— Правда? Прямо сейчас?
О Боже, она бесподобна! У него было много женщин, но она отличалась от всех. Он смотрел на нее и внезапно понял, чего она сейчас хочет. Это поразило его. Кейдер никогда не думал, что Ирэн способна так повести себя, и внутренне сопротивлялся. Черт возьми, он привык сам брать женщину!