“защитник” меня держит, толкает со всех сил в пустой дверной проем… Падаю на сырой пол… На
меня скалятся разошедшиеся, отключенные двери – из них рвется ветер… Когда в лицо ударил
поток холодного воздуха, дыхание вконец сбилось. Пытаюсь сориентироваться… вот фонарь –
пристегнут к портупее, вроде цел…
– Идем, S9. Вставай быстрее.
Фонари “защитника” высвечивают просторный зал – в огромные пустые окна и двери
заливается дождевая вода, и лужи расползаются вглубь помещения. Зал совершенно пуст:
подъемники стоят – сейчас они неотделимы от пола, скульптуры дезактивированы, лестницы нет…
– Место не самое удачное, но до другого объекта не дойдем. Давай наверх…
“Защитник” открывает дверь на боковую лестницу вручную – я бы ее не открыл без помощи
андроида. Это административное здание – тоже какое-то Управление Шаттенберга. Строение
довольно новое, должно бы было открыться, когда полетела его система… Но и сбои бывают – без
электроники людям тут делать нечего…
Проходим второй этаж… D40 раздвигает дверь… Меня швыряет к стене…
– Закрой!
Я уже не понимаю, за что я держусь – перчатка проскользнула по стене, я обхватил поручни
лестницы обеими руками… Ветер завихряется вокруг меня, бьет со всех сторон. От здания здесь
остался только каркас, а на нем кое-где висят и торчат, как сгнившие зубы какой-то чудовищной
твари, обломки панелей. Некоторые половые плиты верхних этажей обрушились под лучами
истребителей и образовали подобие шахты, через которую видны остовы каркасов верхних этажей,
вокруг все завалено обломками, залито дождем…
– Закрой!
“Защитник” задвигает дверь очень медленно – если он потеряет опору, ветер унесет и его…
Бегу вниз, хватаясь за поручни, а ветер бьет мне в спину и, вступив в союз со сквозняками,
завихряется вокруг, скручивая полы длинной шинели…
Запись№41 03. 09. 206 год Новой Техно-Эры 20:50
Устроились в самом дальнем углу зала, где нет ни окон, ни дверей. Ветер оглушает, здания
рушатся… Как там Крыс? Сердце замерает – если он подохнет, я останусь без передатчика. Да,
тогда и в отношениях с крысами могут возникнуть осложнения, хотя они знали, на что идут –
крысы настроены вполне героически… Расстегиваю шинель… Что-то шевелится!.. Сажаю
мокрого, дрожащего Крыса на плечо.
130
– Жив?
– Нужно сушиться.
– Ну да. Ветер сейчас воду сгонит. Когда потише будет, пойдем дальше.
Боевая форма придает мне некоторую неуязвимость, но не скажу, что защита предусмотрена ото
всех бед, которые могут свалиться на наши головы – замерз я ужасно. А крысам в такой шторм и
думать нечего из нор вылезать…
– D40, я не верю, что в бункере 071 нет аппаратуры слежения.
– Я проверил все склады.
– Это входит в стандартную комплектацию.
– Да, и еще много того, чего там нет.
Это я еще перепроверять буду… Боюсь, что D40 до определенного времени нужную
информацию мне не предоставит и, мало того, будет скрывать. Сейчас это не столь важно –
возможности заменить крыс нет и не предвидится. Но я не собираюсь упускать случай снабдить
крыс разведтехникой, чтобы их наблюдения были точнее. Это рискованно – если они обнаружат
обычную крысу, то просто не обратят на нее должного внимания, а вот технически оснащенная
крыса – это серьезно… Ничего не поделаешь, пока придется полностью довериться этим
существам. А там посмотрим…
– D40, что там с Котом?
– Тихо сидит.
– Достань его.
Когда “защитник” извлек Кота из сумки, тот, как труп, повис у него на руке, только глаза
широко раскрыты. Я постарался улыбнуться:
– Есть хочешь? У нас привал.
Здесь ветер разбивается о стены и не такой сильный, только иногда особо мощные порывы,
врывающиеся в окна, ощутимо ударяют. Я распаковал продукты…
– Ну что? Кот, составишь компанию?
“Защитник” поставил Кота на подгибающиеся лапы… Кот съежился в горбатую запятую,
прижал уши, поджал хвост – только шерсть как-то жалко и лишайно ерошится. Я срезал кусок мяса
и положил перед ним…
– Посуды нет, так придется.
Кот не реагирует… Его бьет крупная дрожь…
– D40, да что с ним?!
– Испугался.
– Кот, что это ты?.. Ты вообще у “защитника” сидел – в сумке с двойными пластинами…
Крысу-передатчику хуже пришлось. Это обычный ураган – в Шаттенберге такое не редкость. Зато в
такую погоду ни разведчики, ни “медведи” не летают.
– Он кончается?..
– Понятия не имею. Вообще не похоже, но ветер вроде на спад идет. Есть будешь?
– Не сейчас.
– Ладно, я тебе оставлю.
Из этого вывод – зверушки не едят в стрессовой ситуации. А я ем в стрессовой ситуации
потому, что ситуация может стать еще более стрессовой, и есть будет некогда. Да что с них взять –
они же… Надо отучаться думать о них, как о зверушках – это уже что-то совсем другое. Снова эти
стереотипные подходы.
Ветер ревет, не переставая, и его монотонный шум давит на меня и усыпляет… Борюсь со сном
всеми доступными способами. Кот вроде отходит – пришел ко мне и пристроился сбоку. Пусть
сидит, если ему так лучше…
Тяжелые сны – даже не сны, а видения из полудремы… Открываю глаза и не понимаю: сон это
или уже нет – все рушится…
– Это не наше убежище разрушается?!
– Да, S9. Пока что обваливаются остатки панелей с верхних этажей. Каркас крепкий –
выдержит.
131
– Нас тут не завалит?
– Если хуже не будет – не завалит. Мы не можем сейчас выйти, даже я не удержусь.
– Надо было крепежи брать…
Опять засыпаю…
Запись№42 03. 09. 206 год Новой Техно-Эры 23:02
Шумы наполняют сознание… “Защитник” впился пальцами мне в плечо, Крыс царапает погон
– он боится: озирается и принюхивается… Снаружи громыхает пуще прежнего… Дождь опять
колотит в стены, будто ему открытых дверей мало…
– S9, пойдем наверх.
Вода расползается все дальше, подбираются к нам… Если бы знал, что так будет, не поперся бы
никуда. А нет… Пришлось бы по-любому – время поджимает… Я перестреляю бледных, если не
согласятся…
Кот уткнул морду в лапы – подниматься не хочет…
– Кот, пошли!
– Айнер, мы умрем.
– Мы все умрем. И что?
– Но не сейчас! Только не сейчас… Я никогда не думал, что это по-настоящему! Что когда-то
наступит момент смерти… Я не понимаю… Мне страшно, Айнер…
– Если сейчас не поднимешься, точно умрешь раньше, чем можешь.
– Я не могу.
– Встал и пошел! Быстро!
– Нет… Оставь меня… Мне грустно.
Беру Кота и запихиваю в сумку – он даже не сопротивляется. Пропищал что-то невнятное, когда
застежка ему хвост защемила, и замолк. Если он и дальше будет тупить, то только в карцере.
Смерти он вдруг испугался!.. До него еще не доходит, что через несколько дней перед ним вполне
может предстать угроза неизбежной кончины!
– Кот, ты что думал – мы прогуляться пошли?! Думал, что это киберпространство?! Что у тебя
здесь девять жизней?! И вдруг дошло, что нельзя перезагрузить уровень и пройти его снова?!
Держи себя в лапах! Нигде, никогда такого себе позволять нельзя!
– Ты убьешь меня?
– Если не возьмешь себя в лапы и будешь проблемы создавать – в карцер отправишься!..
– Ты меня все равно убьешь.
– D40, у него крыша поехала.
– Уверен, это временно. Пусть подумает.
– Пошли быстрей!
Запись№43 04. 09. 206 год Новой Техно-Эры 00:00
Сидим на лестнице, вода прибывает. Когда это кончится?! Я должен успеть… Даже страшно
подумать, сколько всего я еще должен успеть. Загружаю карту…
– Отсюда прямой дороги в Ивартэн нет – подземная трасса заблокирована. Преграды –
монолиты на двадцать метров. Открыт один путь – через пятьдесят вторую базу…
– От их базы лучше держаться подальше, S9.
– Это точно. Ничего, блоки снимем… По-другому до города не добраться. Посты в тоннелях не
ставят – только на границах, но надо будет все проверить. Ладно, с этим разберемся… Подземные
пограничные переходы с Центром напрямую не связаны – это автономные объекты. На пост они
докладывают только о нарушениях, а нарушений не будет – нас опознают. У автономных систем
Ивартэна нет сведений о наших действующих подразделениях, но связь нарушена, так что и