— Да.
— Что с тобой случилось?
— Это не имеет значения. Теперь я вернулся. Твоя мать отправила тебя в морской ад. Я должен был вернуть тебя обратно.
Я схватила его за руки.
— Но ты превратил её в чудовище, когда вернул обратно. Стану ли я злом?
— Ты была мертва всего несколько мгновений. Она умерла за несколько десятилетий до того, как я вернул её, потеряв часть своей души. Когда я нашёл её в царстве смерти, она уже казалась сумасшедшей. Когда я нашёл тебя в царстве смерти, ты казалась такой же. Я рискнул и оказался прав.
Это всё равно являлось преступлением против богов, и Лир должен был заплатить за это.
— А что случилось с тобой? — спросила я.
— Я летал из одного ада в другой, пока, наконец, не оказался в царстве Зимней Ведьмы, — он поднял ключ. — Она вернула мне Мировой Ключ, и я открыл портал.
Я обвила руками его шею и прижалась к нему всем телом. Его одежда и волосы были пропитаны ледяной водой, но тепло его тела согревало меня.
Синева медленно возвращалась в его глаза. Сейчас я хотела Лира, а не Анку.
Я прижала ладонь к его щеке, глядя ему в глаза.
— Ты в порядке?
Его глаза, казалось, изучали мои.
— Мне следовало рассказать тебе о твоей матери. Мне было стыдно за свою ошибку. Я думал, что как только убью её снова, всё будет кончено. Я понятия не имел, что она может вернуться. Я только знал, что её душа больше не находилась в морском аду.
— Мы все совершаем глупости, Лир. Даже такие божественные боги смерти, как ты.
Его дикая магия скользнула по моей коже, и мне казалось, что я растворяюсь в нём. Он в буквальном смысле отправился в адские миры, чтобы спасти меня.
— Зачем ты вернул меня обратно? — спросила я.
— Потому что я готов на всё ради истинной королевы Нова Ис.
— И ты не боялся, что я вернусь такой же чудовищной, как моя мать?
— Может быть, немного волновался, но ты не выглядишь хуже, чем раньше.
— Ты само очарование, — я сделала глубокий вдох. — Салем пришёл в пещеру, когда ты держал меня на руках.
— Я видел его. Как раз перед тем, как я скользнул в царство смерти, я увидел фейри, который горел как звезда.
— Он ушёл. Он был там, когда я очнулась, а потом просто исчез, как дым. Я не знаю, как это возможно. Он до сих пор обладает моей силой. Мы должны когда-нибудь найти его. Но не сейчас. Мы должны добраться до Джины. Моя мать не сказала мне, где она находится, так что она всё ещё где-то связана, вероятно, умирает от обезвоживания. Где остальные рыцари? Они знают, где она.
— По-прежнему без сознания, — сказал Лир. — По-прежнему одержимы. Я вырубил их ещё до того, как мы вошли в пещеру. Но теперь у нас есть атам.
Глава 40
Когда Лир закончил творить заклинание над рыцарями, я уставилась на них. Духи фуатов кричали, пока магия вырывала их из тел носителей.
Гвидион встал первым, оправляя одежду. Уже наступила ночь, и лунный свет омывал их серебром. В пурпурном небе мерцали звёзды.
— Где мы, во имя всех богов? — Гвидион поморщился. — У меня во рту такой вкус, как будто я ел чипсы с уксусом.
Мидира вырвало.
— У меня есть весьма пугающее воспоминание о том, как я в какой-то момент лизнул рог демона.
Остальные рыцари, не являвшиеся полубогами, стонали на траве.
Я бросилась к Мидиру, единственному, кто хоть что-то помнил.
— Где Джина?
— О чём, бл*дь, ты меня спрашиваешь? Что случилось, и почему на мне не надеты шёлковые носки? — в его глазах вспыхнула паника. — На мне хлопковые носки. Ради всего святого, какого хера здесь происходит?
Я отвесила ему пощёчину, надеясь, что он придёт в себя. Это заставило его лиственную корону покоситься на его рыжих волосах.
— Ты что-то вспомнил. Лизание рога демона, который… фу, а остальное ты помнишь? Фуаты?
Мидир моргнул.
— Они пришли за нами, не так ли? И нам нужен был атам.
Он откашлялся, ошеломлённый тем, что я дала ему пощёчину. К моему удивлению, он не угрожал содрать с меня кожу.
Гвидион вздрогнул.
— Фуат внутри меня. Моё тело — это храм. Это действительно возмутительно.
— Где Джина? — заорала я.
— Кто такая Джина, бл*дь? — Мидир поправил свою корону. — Лир, твоя распутная пленница делает больно моим ушам. Теперь, когда вы, очевидно, нашли этот атам, я думаю, что пришло время её голове красоваться на наших воротах.
Гвидион скорчил гримасу.
— Сначала нам придётся хотя бы побрить ей голову.
— Никто никого не будет убивать, — сказал Лир. — И уж тем более не истинную королеву Ис.
Все уставились на него.
Гвидион коснулся своего лба.
— Ладно, что, во имя задницы Вельзевула, произошло, пока мы были одержимы?
Татуировки Лира заструились по его коже, глаза светились золотом. Теперь, когда он и меня воскресил из мёртвых, его состояние не облегчится.
— Аэнор не уничтожала Ис, — сказал Лир. — Это сделал древний фейри по имени Салем. На мгновение я увидел его. И я знаю Аэнор.
Мидир держался за щёку, по которой я его ударила.
— Так кто контролировал…
— Послушайте, мы можем позднее ввести вас в курс дела, — перебил его Лир. — Сейчас должны произойти две вещи. Во-первых, вы должны вспомнить, где оставили человеческую девушку, а во-вторых, кто-то должен доставить Мелисанду в подземелье.
Гвидион тяжело вздохнул.
— Ладно. Я смутно помню человеческую девушку. Я не помню её имени или внешности, но она привязана под магазином, где продают глазированные печенья в форме человеческих детских лиц.
— Это не смутно, — сказал Лир. — Это очень конкретно.
Гвидион нахмурился.
— Пекарня очень запоминающаяся. Честно говоря, это самая жуткая часть Иерусалима, — он махнул рукой в сторону скал позади нас. — В том числе и тот участок, где они приносили в жертву людей.
Я оглянулась на пещеры, и по спине у меня пробежал холодок. Настоящий дом Салема, место человеческих жертвоприношений. Неудивительно. И я съела его фрукт, что означало, что он всегда сможет найти меня.
Тем не менее, мы наконец-то добились прогресса с Джиной.
— Хорошо! — сказала я. — У нас есть место. Кто-нибудь знает, где находится эта пекарня?
Гвидион вздохнул и вытащил из кармана телефон.
— Подождите. О, чёрт возьми! Неужели у фуатов всё это время был включён роуминг данных? Траханый голубь!
— Гвидион! — рявкнул Лир. — Сосредоточься.
— Успокой свои сиськи, я ищу, — сказал Гвидион. — Это недалеко, — он поднёс телефон к лицу Лира. — Видишь? На карте. Через несколько улиц отсюда.
Я понятия не имела, что у рыцарей есть телефоны.
— Я этим займусь, — сказал Лир. — Мидир, мне нужно, чтобы ты нашёл Мелисанду. Она приходит в себя возле рынка. Просто иди по кровавому следу, это будет нетрудно. Приведи её в… — он махнул рукой, — пекарню с детскими лицами. Я открою портал там. Гвидион, ты останешься здесь и подождёшь, пока остальные рыцари очнутся. Приведи их также к порталу. Мы вернёмся в Акко, пока все приходят в себя.
Я хотела немедленно вернуть Джину.
Но после этого? Как только я узнаю, что она в безопасности? Я хотела вернуться в Иерусалим. Салем всё ещё был здесь, владея моей силой.
Мои мысли были о нём, когда мы побежали обратно меж городских стен. Он действительно был злом до мозга костей.
И я дала ему власть надо мной.
***
Джина сидела на каменном полу в подвале, окружённая крошками печенья. На земле возле неё лежало одно наполовину съеденное печенье с детским личиком, розовыми щёчками и завитком волос на голове.
Лир срывал с неё путы.
Слёзы текли по щекам Джины, но она, казалось, была в порядке.
— Я думала, они собираются убить меня. Они продолжали кормить меня этими сладостями с детскими личиками, и я подумала, что это какой-то странный культ, и, возможно, они собираются принести меня в жертву гигантскому ребёнку. Такое случается?