Штерн достал всё это хозяйство и положил на стол. Выглянул из кухни и убедился, что Тринити спит и даст ему возможность незаметно приготовить съедобное угощение, не обращая внимания на сморщенный нос женщины. Он долго отматывал постоянно рвущуюся тончайшую плёнку, которой был обёрнут давно купленный сыр. Взяв разделочную доску и огромный зубчатый нож, Штерн вырезал все деревни, посёлки и города, которые успела построить быстро размножающаяся плесень. Придав сыру приличный вид, он порезал его на тонкие ломтики.
Рассчитав, что шесть кусочков батона будет в самый раз, на уже нарезанном хлебе он попытался нарисовать английские буквы S. Но корочка, образовавшаяся в бутылке с кетчупом, не давала течь густой красной жидкости. Пришлось встряхнуть бутылку в воздухе и несколько раз постучать ей по столу, закрыв крышку. Наконец, когда красные буквы на белом хлебе были нарисованы, он положил сверху сыр —теперь никто и никогда их не увидит. Сложил получившиеся бутерброды на большую тарелку и отправил омолаживаться в микроволновку. А сам взял большие ножницы и пошёл резать на кусочки турецкую «пахлаву», «рахат лукум» и другие кулинарные изыски Востока.
Микроволновка пикнула три раза, сообщив, что возраст продуктов замаскирован. Этот звук разбудил Тринити, а упавший из её рук пульт оповестил об этом Штерна. В комнате послышались шаги, и на кухне появилась она.
— Я долго спала? — улыбаясь, спросила Тринити.
— Да нет, — ответил Штерн. — Садись, угощайся.
Он достал из микроволновки горячие бутерброды с сыром, ожившим пузырьками, и поставил их на стол. Тринити присела на мягкий кухонный стул и смотрела на приготовления.
— Ты что будешь, чай или кофе? — спросил Штерн.
— Кофе, — ласково ответила Тринити.
Штерн безуспешно принялся искать чай или кофе. На кухне рассеянного трудоголика напитков, присутствующих в любом нормальном жилище, не оказалось. Он растерянно произнёс, глядя на гостью:
— Тринити, случилось «шайзе», но у меня кончился кофе и даже чай.
— Не беда, — сказала Тринити, — сейчас мы приготовим твой любимый кофе.
Она, как и вчера, медленно провела рукой, указывая на стены кухни. Как в волшебных сказках, вслед за рукой стены меняли свою глубину, структуру и цвет. Кухня родного дома превратилась в лабораторию Штерна. Но при этом они по-прежнему сидели за кухонным столом, на котором в огромной тарелке дымились бутерброды. Штерн, Тринити и кухонный стол оказались вдруг в лаборатории. Тринити встала со своего места, подошла к самодельному кофейному аппарату, который блестел металлом. Прикоснулась указательным пальцем к запускающему рычажку выключателя и спросила:
— Позволишь?
— Конечно, — обречённо махнул рукой Штерн, как будто ничему не удивляясь, — чувствуй себя как дома.
Уже через 10 минут они сидели в лаборатории, пили удивительно вкусный кофе и разговаривали. Штерн, периодически поправлял домашний халат, а Тринити — волосы. Они явно нравились друг другу.
— Ты читал Библию, которую я тебе дала? — спросила Тринити.
— Читал, начиная с шестой главы, — ответил Штерн, — но я ничего не понял. Там про Ноя, про ковчег и всемирный потоп. Причём тут я?
— А говоришь, не понял, — улыбнулась Тринити, — тебе предлагается роль, очень похожая на Ноя. Как это уже было одиножды, человечество через много тысяч лет начнёт вымирать, и тебе нужно будет попытаться спасти лучших из них.
— Вымирать?
— Да. Они уже вымирали несколько раз полностью, и мы ничего не могли сделать в прошлые разы. И поэтому потеряли всё. Мы были не готовы. Поэтому пришлось восстанавливать эволюцию с самого начала. Ты не представляешь, как это долго. То, что вы называете «конец света», происходит регулярно и сметает всё человечество с земли.
— «Конец света» у нас обсуждают постоянно, — задумчиво сказал Штерн, — все постоянно спорят, как это будет, и благодаря чему он настанет. Думаю, если знать механизм конца света, то можно подготовиться. Например, вырыть бункер или создать космический Ковчег и переждать на орбите. Или, например, если это болезнь, то всем спрятаться в индивидуальные антисептические капсулы с системой поддержания жизнедеятельности. Ну а если это будет всемирный потоп, то и так известно, что нужно строить большой корабль.
— У вас, людей, очень бурная фантазия, — улыбнулась Тринити, — «конец света» выглядит совсем по-другому. И я сомневаюсь, что человечество способно своими силами справиться с ним. Все прошлые «концы света человечества» происходили одинаково. И это не метеориты, это не потопы, это не землетрясения и не высадка инопланетян, как думает большинство.
— А что же это? — с большим интересом слушал Штерн.
— Ну, ты сам подумай, — начала Тринити, — что человечество не научилось делать до сих пор искусственно? Вы умеете строить космические корабли, достигли больших успехов в медицине, строительстве жилищ и автомобилей, успешны в земледелии и животноводстве, умеете заниматься политикой и культурой и другими сложными вещами.
— И?
— А вот рожаете вы так же, как и много тысяч лет назад.
— Не могу понять, куда ты клонишь? — удивился Штерн.
— Ну, смотри, — произнесла Тринити, склонившись к столу и понизив голос, — вы не умеете быть бессмертными. Вот если бы я не забрала тебя в сеть, ты бы умер и потерял весь накопленный опыт. Твоим потомкам пришлось бы заново разбираться в твоих теориях, и они стали бы их развивать очень медленно, постоянно сменяя поколения. Люди не могут жить больше 115 лет. Природа очень хорошо об этом позаботилась.
— Это печально, но я не понимаю, к чему всё это ты говоришь, — сказал Штерн, перестав жевать бутерброд, — Мы же говорим о «конце света», а не о продолжительности жизни на земле.
— Слушай дальше, — сказала Тринити, приняв серьёзный вид, — Вам для развития и продолжения жизни на земле необходимо воспроизводиться. И делаете вы это старым проверенным способом. Практически ничего нового в этой области вы изобрести не в состоянии. Это не ваша война. Хозяин в этом процессе природа.
— Ну?
— Так вот, «конец света человечества» заключается в том, что все люди, в конце концов, теряют способность рожать. Не нужен метеорит, не нужен потоп. От естественной смерти не спрячешься ни в одном бункере. Вы сами исчезаете с планеты меньше, чем за 115 лет. И это очень печально, потому что природе приходится начинать всё с самого начала. К тому моменту, когда новое человечество научится держать в руках палку, все рукотворные следы прошлого уже исчезают с планеты полностью. Нам это надоело, поэтому нам нужен ты.
Био-компьютер
Тринити, после того, как рассказала про конец света, который ожидает человечество, в подробностях описала Штерну, как появился биокомпьютер, и как шла эволюция с самого начала. Штерн слушал, открыв рот. Он был первым человеком, который разговаривал с природой, и та рассказывала ему свою биографию.
Они проговорили весь день, и Штерн узнал много нового.
Природа существует ровно столько, сколько существует Земля. Никто не может запретить ей ставить любые эксперименты. Она не ограничена в бюджете. Она может ошибаться бесконечное количество раз. У неё масса времени. Ей абсолютно всё равно, что о ней думают живые существа. Никто не может уволить природу. Поэтому у природы свои методы и нет обязательных правил.
Она может творить что угодно и как угодно. Перед созданием сложного тренируется на простом. Методом проб и ошибок она приходит к уменьшению своих творений. Эволюция со временем уменьшает динозавров до крокодилов и ящериц. Больших саблезубых тигров уменьшает до домашних кошек. Диких лесных волков превращает в маленьких ручных собачек, которые умеют ходить в домашний лоток. На всё это нужно время, а его у природы в избытке.
Неизвестно, как она всё успевает, ведь природа одна, а существ на планете очень много. Абсолютно все существа смертны, и для сохранения вида им нужно размножаться. Поэтому нельзя оставлять управление в ручном режиме, природа не сможет уследить за каждым. А вот если у каждого существа будет свой «автопилот», то будет легче за всем уследить.