Читать интересную книгу "Исход Авроры - Джей Кристофф"

Красная тревога.

Я вопросительно гляжу на Каэрсана, и тот, лениво приподняв серебристую бровь, наклоняет голову. Смотрю Кэлу в глаза, и он кивает. Держась за руки, мы поворачиваемся и бежим.

– Аври! – вопит Тайлер позади нас. – Куда это ты, блин, собралась?

– Выиграть тебе сорок минут!

20 | Кэл

Их так много.

В моей голове Ра'хаам – это «Оно». Единый коллективный разум, состоящий из миллиардов частей, соединенных в массивную сингулярность. Когда одна его часть испытывает боль, болит все тело. То, что видит одна его часть, знают все остальные. Но когда я наблюдаю за роем кораблей, несущихся на нас, – больше, чем я когда-либо видел, – трудно не воспринимать его как Их.

Терранские тяжелые авианосцы. Сильдратийские призраки. Бетрасканские военные корабли и челлерианские штурмовики. Сотни различных моделей и классов, украденных из сотен разных миров. Все они покрыты извивающимися сине-зелеными наростами, тянут за собой вьющиеся щупальца тьмы.

И они идут за нами.

– Святые пирожки, – выдыхает Аврора. – Как же много кораблей.

– Я с тобой, бе'шмаи, – говорю я ей.

Мы стоим в сердце «Неридаа», смотрим на проекцию, которую она создала вокруг нас. Стены Оружия как будто полупрозрачные: вся Пустота перед нашими глазами, в высоком разрешении. Мой отец откинулся на своем кристальном троне, но по легкой складке между его бровями я могу сказать, что он тоже обеспокоен силой, направленной против нас. И этой мысли достаточно, чтобы пробудить во мне страх.

Я все еще одет как воин Несломленных: черная силовая броня, разрисованная бледными глифами, исписанная песнями славы и кровью. За моей спиной скрещены два клинка каат, сверкающие и посеребренные, на бедре висит тяжелый пистолет, на поясе – импульсные гранаты. Но я не чувствую себя воином. Во всяком случае, не таким, каким он хотел бы меня видеть.

– Так много. – Отец наблюдает за приближающимися кораблями, и у меня кровь стынет в жилах, когда он произносит: – Твоей сестре это бы понравилось, Кэлиис.

– Мы слишком близко к Семпитернити, нельзя просто посылать слепые импульсы через Оружие, как в прошлый раз. – Аврора поворачивается и встречается взглядом с моим отцом. – Нам придется уничтожать их одного за другим. Тебе и мне.

Он улыбается, не сводя глаз с нашего врага.

– Тебе это нравится, правда?

– Нравится? – Аврора моргает. – Слушай, я не такая психопатка, как ты. Мне не нравится убивать просто так.

– Я не имею в виду убийство, терранка. Я имею в виду власть. – Отец бросает на Аврору мрачный взгляд.

– Скажи мне, разве ты этого не чувствуешь? Мурашки, пробегающие по твоей коже и костям? Разве нет в тебе жажды снова пустить силу в ход? – Он наклоняет голову, сверкая глазами. – Эшвары были мудры, когда создавали Триггеры, дитя. Они знали нас достаточно хорошо, чтобы сделать наш яд сладким на вкус. Чтобы смерть наша казалась божественностью.

Она поджимает губы, встречая его пристальный взгляд, но ничего не говорит.

Корабли приближаются, выплывая из темноты. Правый глаз Авроры начинает светиться, и я чувствую жар на ее коже, когда она сердито смотрит на моего отца:

– Ты собираешься и дальше болтать или все-таки поможешь мне?

– Помочь тебе?

Он встречается с ней взглядом и, не прерывая зрительного контакта, протягивает левую руку. Я вижу, как его глаз тоже начинает светиться: этот темный внутренний свет просачивается сквозь трещины на его лице. Его косы развеваются, словно на невидимом ветру, и за оболочкой «Неридаа» я вижу, как один из кораблей Ра'хаама – массивный, неуклюжий терранский авианосец, окутанный ростками и пульсирующими листьями, – начинает содрогаться. Судно, должно быть, весит миллионы тонн, и все же мой отец сжимает пальцы в кулаки, словно сминает нежнейший из цветов, и мои глаза расширяются – корабль содрогается и разлетается на тысячу горящих кусочков одной лишь силой его воли.

Он качает головой:

– Меня не заботит помощь тебе, терранка. Я хочу победить.

Аврора стискивает зубы и отворачивается к дисплею.

– Сойдет.

Задерживаю взгляд на отце еще на мгновение. Думаю о тех днях, когда я был ребенком и мы вместе тренировались под лиасовыми деревьями. Но после наклоняюсь и сжимаю руку Авроры.

– Чем я могу помочь?

Я чувствую горящий взгляд отца на своем затылке, но не обращаю на это внимания. Аврора искоса смотрит на меня, в ее глазах сверкает крошечная галактика. Она сжимает мою руку.

– Ты уже помогаешь, – улыбается она.

И тогда все начинается. Корабли Ра'хаама с ревом устремляются к нам, гудящий улей врагов. Моя бе'шмаи и мой отец протягивают руки к темноте, сокрушая один за другим. Я вижу вспышки света, беззвучные взрывы во мраке, словно в пылающем небе на мгновение загораются новые созвездия.

От резни, которую они устраивают, захватывает дух. Свет струится сквозь ту, кого я люблю, и того, кого я ненавижу, и на мгновение у меня замирает сердце при мысли о том, кем они могли бы стать, если бы только объединились и по-настоящему работали вместе.

Но я знаю, что это детская мечта. Каэрсан, архонт Несломленных, никогда не разделит свой трон. Никогда не станет доверять другим настолько, чтобы поверить, будто ими движет что-то, кроме жажды крови и жадности.

Мой отец безумен.

– Кэл, это Тайлер, прием.

Я касаюсь кнопки связи у уха.

– Слышу тебя, брат.

– У нас тут еще ребятки, с нескольких сторон. Семпитернити запускает все свои корабли. Передай Аври, что если она сможет затормозить их атаку, мы прикроем.

– Понял тебя. Сколько времени потребуется, чтобы активировать рифтовый двигатель?

– Минут тридцать, не меньше. Она с твоим папашей-ублюдком смогут удерживать их так долго?

Я смотрю на Аврору, и сердце сжимается. В ней сила, что подарили ей Древние. Но даже когда эта сила горит внутри нее, вспыхивая, точно солнце, в радужной оболочке ее глаз, я вижу их. От ее глаз и по коже разбегаются крошечные трещинки. Я понимаю, чего ей это стоит. Как это ранит ее. И, что еще хуже, как и сказал мой отец, она, кажется…

Наслаждается этим.

– Мы их задержим, – отвечаю я.

– Понял тебя, – отвечает Тайлер. – Мы постараемся принять удар на себя, как сможем.

Я наблюдаю за действиями флота Семпитернити – их порядка пятидесяти судов, и все разношерстные, разномастные. Но когда они устремляются к приближающимся кораблям Ра’хаама, я вижу, как Тайлер Джонс направляет их, словно дирижер свой оркестр. Мой брат всегда был искусным тактиком, и, похоже, годы войны отточили его еще больше. Его корабли прокладывают себе путь сквозь ряды противника, истребители взлетают, ракеты вспыхивают, раздаются взрывы.

Но Ра'хаам – это целое множество.

Чернота снаружи теперь