строгости.
В ответ он отвесил поклон и сказал:
— Уже Магду Дрейн, ваше светлейшество. Разумеется, я верну ее вам. Не успеете оглянуться, как пролетит медовая луна. Идем, моя драгоценная супруга, время не терпит, — сказал Силан с явной иронией в голосе. — Мне пришлось оставить неотложные дела, чтобы присутствовать на церемонии.
Глава 16
Многие поколения Дрейнов трудились над тем, чтобы увековечить величие своего рода в камне. Предки Силана возводили замок на века и даже тысячелетия, бесконечно пристраивали к нему новые башни и башенки, обносили защитным рвом и разбивали сады с фонтанами во внутренних двориках. Когда-то замок блистал, но сейчас отчаянно нуждался в ремонте. Крыши на некоторых башнях провалились от времени, в стенах проросла сорная трава и чахлые деревца. Кое-где виднелись следы давних осад и черная копоть былых пожаров. Обедневший род был не в состоянии поддерживать такую громадину.
Силан не предложил мне помощь. Да и слуги не вышли нас встречать. Поэтому я уселась на сундук и принялась рассматривать остатки флага с фамильным гербом.
— Пошевеливайся, — бросил мне Силан, — твои вещи принесут.
Я взяла ларец с зельями и нехотя последовала за ним.
Внутри обстановка была не лучше. Замок пустовал. Буквально. Видно, все ценности и мебель давно распродали. Даже обивку со стен содрали. Зачем он привез меня в это заброшенное место? Я успокаивала себя мыслью, что он все же обещал принцессе вернуть меня во дворец. Вряд ли, чтобы меня убить, необходим обряд бракосочетания. Уж слишком большие сложности…
— Скоро это место станет совсем другим, — мечтательно пробормотал Силан. — И все благодаря тебе, Магда, моя одноглазая курочка, несущая золотые яйца.
Он захохотал. Смех прокатился по заброшенному замку.
— Дрейн, где тебя тьма носила? — По лестнице сбежал маг. — Мы…
Он осекся, увидев меня, и удивленно поднял бровь.
— Я женился, — сказал Силан и подтолкнул меня вперед так, что я едва не потеряла равновесие. — Сейчас устрою свою прекрасную супругу. Сходи в казарму, Дорс, возьми еще кого-нибудь, и принесите сундук моей драгоценной.
Выходит, замок не такой уж заброшенный.
— Я сдаю часть замка нашему правителю под казармы. Здесь проживают маги, которыми я командую. Это позволило отремонтировать часть помещений. Но как только все наладится, здесь будет блистательный двор. Я буду устраивать охоты и балы. Молва об этом месте облетит все светлые земли. Для начала погреба наполнятся бочками с добрым вином.
У меня закралась мысль, что мы с Силаном сможем договориться. Мне показалось, что он больше не настроен против меня. И этот союз для нас обоих — лишь формальность. Я не буду мешать ему в достижении его целей, он не будет мешать мне. Так мы сможем сосуществовать.
— Искренне желаю успеха в ваших делах, — сказала я.
Дрейн кивнул.
— После вас, моя леди. — Он указал направление.
Мы пришли в более обитаемую часть замка. Несколько комнат оказались вполне жилыми. В одной стояли кровать с балдахином и резными столбиками, несколько кресел и даже было маленькое зеркало в золоченой раме. На потолке сохранились остатки росписи.
— Ваши покои, Магда. — Силан отвесил издевательский поклон. — Располагайтесь. Теперь это ваш дом.
Сказано было со скрытой угрозой.
— Ваши вещи скоро прибудут.
— Силан, — сказала я, — нам нет нужды притворяться. Этот брак вам нужен, чтобы поправить свое состояние. Мне нет дела до денег моего отца или правителя. Я просто хочу служить ее светлейшеству. Давайте не будем навязывать друг другу свое общество?
Он смерил меня взглядом сверху вниз и ушел, не удостоив ответа.
Вещи мне действительно вскоре принесли. Два мага поинтересовались, куда поставить сундук, и рассматривали меня, как диковинную зверушку, которая чудом завелась в замке.
Когда они удалились, тихо переговариваясь, я уселась на кровать и задумалась. Похоже, Силан мало изменился. Конечно, еще оставался небольшой шанс, что он оставит меня в покое, но… нельзя полагаться на настроение Дрейна.
Я придвинула кресло к двери и подперла им ручку. Открыла свой сундук и достала со дна кусочек мела. Нет, мел тут не подойдет, нужно действовать наверняка. Темная сила, все это время не находившая выхода, теперь настойчиво требовала колдовства.
Подойдя к кровати, я решительно сдернула покрывала и простыню, обнажая матрац. Оглянулась на дверь. Прислушалась. Тихо.
Я достала нож. Ну что ж, надеюсь, что ведьмы-книги научили меня на славу.
Лезвие врезалось в кожу, древние колдовские слова сорвались с моего языка. Тягучие капли крови упали на кровать. На этом ложе не будет любви, тела не будут сплетаться в сладострастной горячке. А если Силан попытается взять меня силой, что ж… горе ему.
Темная магия творилась легко, хоть меня немного мутило от усталости и от того, сколько крови забирал каждый тайный символ, который я чертила. Но меня поддерживала злость и кипучая ярость. Он думает, что теперь мой хозяин, но не знает, что получил ведьму.
Солнце скрылось за облаком, и перед глазами заплясали зеленые круги. Я перевела дух. Впереди еще много работы. Над разоренной постелью закружился вихрь, лицо обдало жаром. Я не смогла бы прервать заклинание, даже если бы захотела. Оно набрало силу и захватило меня.
Тело пронзила острая боль, и я выгнулась в мучительной судороге. Ничто не дается просто так, и такова была плата. Меня подбросило в воздух, и я покачивалась под балдахином, кусая губы и сжимая пальцы, стараясь не проронить ни звука. Понимала, что если закричу, сюда явятся ненужные свидетели.
Боль длилась и длилась. И когда она стала совсем нестерпимой, а тело словно запылало, мне начало казаться, что все — конец, колдовство свершилось. Без сил я рухнула на подушки и свернулась калачиком, подтянув колени к подбородку. Память о пережитой боли все еще тревожила меня.
Мельком взглянула в окно и удивилась. Еще недавно светило солнце, а теперь сгущаются сумерки. Не ожидала, что колдовство отнимет столько времени. Ведьмы не предупреждали. Хорошо, что Силан не вздумал заявиться, а то ничего бы не вышло. Наверное, удача мне сопутствует.
Но все равно оставалась надежда, что мне не придется увидеть, как эта магия будет действовать. Быть может, разум победит. Или… Должна же быть в Дрейне хоть малая крупица доброты и порядочности?
* * *
Силан был сильно пьян, глаза неестественно ярко блестели. Он открыл дверь в спальню ударом ноги и ввалился внутрь. Остановившись на некотором отдалении, Дрейн рассматривал меня, чуть наклоняя голову из стороны в сторону. Его губы скривились.
— Вот мы и остались вдвоем, Магда, —