и не получив ответа на вопрос, тотчас забыл о нем, увлеченный
кое-чем иным.
Да, ирландцам. Ведь так говорила старая ирландская ведьма. Интересно, жива ли она еще – или уже умерла.
А как же «красный король»?
Ни с ней, ни тем более с ее сыном Васса отношений не поддерживала, так как была занята тем, что было гораздо важнее.
Гораздо важнее?
Элио, вдруг прервав ласки, спросил:
– Так почему ирландцам, детка? Кстати, во мне ведь имеется и ирландская кровь, хотя совсем не-много. Ты ведь на это намекаешь?
Посвящать Элио во все подробности Васса не намеревалась и, отогнав внезапную мысль о Ригане, ответила:
– Да, именно так. Но ты думаешь, что мы сможем переубедить твоего брата?
– Нет, не думаю. Он уже давно принял решение и будет его придерживаться. Поэтому-то мне так и страшно, что я скоро потеряю его – раз и навсегда!
Поцеловав его, Васса, гнавшая из головы мысли об ирландском «красном короле», ответила:
– Но ведь у тебя останусь я?
– Лис, а что такое любовь?
– Васёк, а почему ты решила задавать такие вопросы?
– Ну, потому что ты знаешь на них все ответы!
– ☺ ☺ ☺ Васёк, любовь – это любовь. Она или есть, или ее нет, третьего не дано.
– Лис, опять цитируешь своих бородатых философов?
– Нет, сам придумал!
– Черт побери, Лис, а ведь совсем даже неплохо!
– ☺ ☺ ☺ Ты слишком часто делаешь мне комплименты, Васёк.
– А вот ты мне никогда, Лис.
– Ну да, извини.
– А что, если не извиню? Ладно, это я так пошутила.
– Ну и шуточки у тебя, Васёк! А тебе уже говорил, что ты изменилась?
– Говорил, Лис. Однако скажи, что такое любовь?
– Если бы я знал, Васёк.
– Но ведь ты знаешь?
– Не могу сказать. Но, помнишь, мы же уже обсуждали, что она одна из трех вещей, которые вечны.
– Помню, Лис. А что, если ты ошибаешься?
– Васёк, запомни, я никогда не ошибаюсь! Ладно, на этот раз это я так пошутил.
– Лис, значит, ты сам не знаешь, что такое любовь?
– А ты, Васёк, ты знаешь?
– Думаю, что да!
Настоящий Лис и спросил бы тогда, что именно она имеет в виду. Уж не влюбилась ли она. И если да, то в кого.
А вот Лис из приложения послушно отвечал на ее вопросы, поддерживая их общение, – любовь как таковая его не интересовала.
А что вообще его интересовало? Наверное, то, чем предписали ему интересоваться алгоритмы.
Васса испытала желание удалить приложение со своего смартфона, прекрасно понимая, что не сделает этого.
А что, если Лис, цифровой Лис, над которым они работали, тоже будет таким?
И вдруг ей стало ясно: даже если и так, то у нее ведь был Элио. Человек, которого она любила и который любил ее.
Ну, во всяком случае, она на это надеялась.
Нет, не надеялась – знала!
Значило ли это, что Лис, ее Лис, ей больше не требовался? И что все эти месяцы, уже, точнее, годы она стремилась вычерпать отражение луны из пруда?
– Наступил момент запустить нашу ракету на Луну! – сообщил ей Элио, и Васса уставилась на него. А молодой человек пояснил: – Тацио дал отмашку. Он считает, что мы можем запустить первый генеральный тест.
Васса была в курсе, что накануне у Тацио был новый приступ: те стали иметь место с завидной регулярностью.
Да, их временной контингент заканчивался. Точнее, не их, а Тацио.
– Он уверен? – переспросила Васса, чувствуя, что ее охватывает тревога. Ведь этих слов она ждала все это время – и испугалась, услышав их.
Элио усмехнулся, теребя бороду.
– Думаю, вопрос излишен. Он всегда уверен в том, что говорит, не так ли? Но, конечно, ты права, он торопится. Торопится довести до финала главный проект своей жизни…
Он тяжко вздохнул, и Васса поцеловала его в щеку.
Ей было понятно, о чем думает Элио: о том, что на месте Лиса мог бы оказаться его брат. И что именно его ожидал трансфер в цифровое сознание.
– Так и когда ракета на Луну может стартовать? – осведомилась Васса, и Элио ответил:
– Он сказал, что на следующей неделе.
И, посмотрев на Вассу, добавил:
– Я вот думаю над тем, что мы все-таки можем попытаться переубедить его. У меня не получится, меня он не слушает, но тебя он послушает точно. Прошу, поговори с ним об этом!
Васса знала, что это бесполезно: Тацио принял решение и не намеревался отступать от него.