него мог запросто случиться стресс, нервный срыв из-за неудавшегося покушения. Пока они искали шофера, чтобы узнать, куда он отвез тебя, я успел примчаться в Питер…
– И этим спас мне жизнь. Спасибо.
– Не перебивай. Ты бы поступил точно так же… Когда мы угрохали Лопуха с приятелем, тот, кто расстрелял твою семью, не на шутку испугался и решил рвать когти. Как утверждает Барон – в Индию, в Дели… Возможен и второй вариант. Исполнители не знали Лопуха, а договаривались напрямую с Кузнецом. Когда они поняли, что ты остался жив, то пришли к заказчику и честно рассказали о случившемся. Тот парировал, мол, знать ничего не знаю, подрядились – выполняйте! И выделил им автомашину с Лопухом, чтобы повозил по Петербургу – надо было искать шофера почтового фургона, а парни совершенно не знали города.
– Сомнительно. Малышев уверен, что Кузнец не позволил бы запятнать себя связью с крысятником. Он в таких делах очень щепетилен. Какой-то Шершень выгнал Лопуха из бригады за один из наиболее тяжких, по неписаному уставу братвы, грехов, а он – Кузнец! – подобрал? Не поверю.
– Однако совсем сбрасывать со счетов такой вариант развития событий тоже нельзя. Нам стоило бы побеседовать с родителями этого Лопуха. Может, им что-нибудь известно про его дружков или про Индию.
– К такому же выводу пришел Мисютин.
– Чего же мы медлил? Пора действовать!
Глава 25
Вихренко тут же перезвонил кому следует и продиктовал мне адрес:
– Проспект Энгельса, сто двадцать. Знаешь, где это?
– Где-где, в Шувалово. У черта на куличках…
– Моя бээмвуха в твоем распоряжении.
Спускаемся вниз. Садимся в машину. Мигом вылетаем на Кировский, пардон, – Каменноостровский, и на бешеной скорости мчим в северном направлении.
Оба молчим. Я думаю о бесполезности этой затеи, Олег, скорее всего, – о том, что зря занялся чужими проблемами, лучше бы сидел спокойно в своей Москве и писал немеркнущие строки…
Напрасно я так о товарище. Он бескорыстно согласился помочь мне. Я тронут. И признателен ему до мозга костей. Не дай бог, в его сторону полетят пули – не задумываясь, остановлю их собственной грудью!
Доехали быстро. Сразу же нашли обычную панельную девятиэтажку, в пахнущем мочой лифте поднялись на шестой, позвонили в пятьдесят восьмую квартиру.
Дверь открыл сухонький старичонка в грязной майке и пожеванной папироской в зубах.
– Вам кого?
– Частное бюро расследований (это звучит не так отталкивающе, как «милиция»).
– Чего надо?
– Может, в квартиру пустите? – ненавязчиво напрашивается Вихренко.
– Входите…
Господи, как все здесь запущено! А запах-то, запах…
– Что, нос забивает? – догадался хозяин.
– Ага, – с ехидной улыбочкой на устах соглашается Олег.
– То-то же… Лучше бы в подъезде побеседовали, а?
– Точно! А чем это так воняет?
– Я столярничаю. Клей варю по старинному рецепту. Из прошлогодних каштанов…
– Ну и гадость! – вырвалось у меня.
– Вы что же, до сих пор из-за Ваньки шастаете?
– Да.
– Так я ментам все как на исповеди выложил: знать ничего не знаю.
(Чистая правда, мы читали милицейские протоколы.)
– У нас совершенно иные способы работы, – опять скалит зубы Вихренко.
(Чего это он улыбается, как майский месяц? Так ведь май на дворе! Тьфу, черт…)
Потом я узнал, что его так моя реакция на запах развеселила. Никогда еще Олег не видел меня таким раздраженным. Смех и грех!
– Какие такие иные? – старик чуть попятился, быстро окидывая взглядом наши фигуры.
– Как частная организация мы финансово поощряем откровенность.
– Енто как понимать?
– Ответил на вопросик – держи рубчик. Новенький. Что-то интересненькое сообщил – пятерик. А, может, и вовсе червончик. За какое-нибудь важное сообщение четвертной полагается. Рыночные отношения, понимаешь ли, – забавляется Вихренко.
– Так я вас разорю в считанные минуты, – рассмеялся с явным облегчением старик. – Начинайте, спрашивайте…
– Кем Иван вам приходился?
– Племянником. Гони рубчик!
– Молодец, усвоил, – Олег протянул в дрожащие руки новенькую купюру. – Поехали дальше. Где живут его родители?
– В Калининской области. Еще один!
– Что это за парня вместе с ним у больницы грохнули?
– Не знаю.
– Ответ не оплачивается.
– Стойте. Я действительно не знаю, как его зовут!
– Но ведь лицо его вам знакомо?
– А то как же. Это приятель моего племянника, вечная ему память. Он да Степка из Весьегонска частенько к нам наведывались… Здеся и ночевали.
– Это уже развернутый ответ, – поощряет Вихренко. – Он оценивается в пятерку. Держи, как тебя величать-то?
– Григорий Терентьевич.
– Так, Терентьевич, ты у них часом оружия какого не видел?
– Не-а. Но, думаю, было у них оно…
– Точнее, подробнее…
– Прятали они все время чегой-то под подушки, когда спать укладывались… – сообщил старикан и протянул руку за следующим рублем.
Вихренко чуть посомневался, но заплатил и спросил:
– Сколько у тебя комнат?
– Две. Обе изолированные. Снять желаете? – На этот раз старикан руку не протягивал, уловил, наверное, что вопрос расследование не продвигает.
– Нет. Они в которой жили?
– Во второй.
– Никто в ней не рылся? Милиционеры, друзья?
– Нет.
– Кирилл Филиппович посмотрит комнатку-то?
– Пускай. Жалко, что ли? Из коридора – направо. Деньги кто давать будет за поглядку?
– Он. Конечно – он. Если найдет что-нибудь интересное, – расплылся в улыбке Олег.
Оказавшись в коридоре, я поспешил рвануть на себя дверь в другую комнату, но все равно тошнотворный запах успел ударить в нос. Эх, противогаз сюда бы!
…Осмотрел все тумбочки, перевернул матрас на кровати, на всякий случай заглянул под ковер. Нигде ничего. Хоть бы клочок бумаги!..
Возвращаюсь к мило беседующей паре. Как быстро они нашли общий язык! Перед стариком на столе – довольно внушительная кучка мелких купюр.
– Ну как, Кирилл Филиппович?
– Голо.
– Значит, финансовой прибавки Терентьевичу не полагается. Или ты (это уже ко мне) специально какой-нибудь вещдок припрятал, чтоб с деньжатами не расставаться?
И опять роскошная самодовольная улыбка. Издевается! Ну, ничего, главное, чтоб он получал от этого удовольствие!
– Чем они занимались, не знаете? – продолжал Олег.
– Нет.
– Уезжать никуда не собирались?
– Разве что в Весьегонск.
– А в Индию?
– Какая еще там Индия? У них паспортов закордонных отродясь не было.
– Что ж, спасибо. – Вихренко поднялся из-за стола, и старик с сожалением окинул взором свою кучу-малу. Фарт, видимо, закончился!
– Спасибо и вам. – Терентьевич деловито сгреб деньги в карман. – Приятно было побеседовать. Заходите еще, когда в наших краях будете.
– Нам теперь одна дорога – в Дели, за Степкой, – мрачно буркнул я.
– Это правильно, – обрадовался старик. – А то заладил: в Индию, да Индию… Он там сроду не бывал… А в Делях вы Степана завсегда найдете!
Мы с Вихренко обменялись взглядами. Что это он несет? Но не просто же так…
– Ну-ка, Терентьевич,