и на Контору работают такие люди, что можно свихнуться! От дворника до…
– Лучше не продолжай. Будем надеяться, что все обойдется. Во всяком случае, до сих пор нам везло…
Глава 23
Ведомство родное, к счастью, ничего лишнего не пронюхало, и Олега утвердили в качестве моего куратора. Отныне мы могли, не таясь, встречаться где угодно и вместе планировать предстоящие операции.
В качестве основных нами рассматривались два плана. Первый: ждать сообщений Мисютина-Новицкого, второй – похитить Кузнеца и подвергнуть его допросу с пристрастием.
Второй вариант практически не годился, так как мы сами не были до конца уверены в причастности бандитского лидера к покушению на мою семью. Одного из «гранатометчиков» видели в его компании. Что с этого? Даже Малышев отрицал возможность близости Лопуха к Кузнецу! Последнему достаточно лишь твердо стоять на своей непричастности к преступлению – и мы ничего не сможем добиться.
Вызвать «Белую стрелу» и пристрелить его? От кого тогда узнаем правду? Нет, раньше надо выйти на непосредственного исполнителя!
Но как его найти, если никаких зацепок нет? Остается надеяться только на Барона.
Время шло, а Мисютин не появлялся. Февраль, март, апрель… Я уже стал утрачивать терпение, когда первого мая раздался междугородний звонок, и я услышал знакомый голос:
– Привет, спаситель!
– Нашлась пропажа, – недовольно пробурчал я. А в душе радовался и ликовал!
– Слушай меня внимательно, – вибрировал голос в трубке. – Ежели что-то непонятно, сразу спрашивай.
– Говори. Не тяни резину.
– Кое-какую информацию по интересующему тебя делу я уже раздобыл. Десятого сентября наш общий друг встречался с двумя приезжими парнями. Они подрядились сделать работу, которая доставила тебе столько неприятностей. Получили аванс. А за остальными бабками не явились.
– Одному из них деньги, наверное, больше никогда не понадобятся. Как и его питерскому сообщнику.
– Почему ты мне в «гостинице» не сказал об этом?
– Не люблю трепаться…
– Тогда многое становится ясно! Второй не пришел за баблом, так как не выполнил задания и боялся… (Он ненадолго замолчал, подбирая нужное слово.) Боялся наказания, правильно?
– Логично…
– Смотри, как бы вместо него не назначили другого, – с нажимом сказал невидимый Барон.
– Я не из пугливых… Это все?
– Нет, не все. Заказчик спросил тогда: «Что вы станете делать… в случае успеха». Парни рассмеялись и ответили: «Уедем в Дели!» Сейчас я проверяю всех выехавших в Индию после того случая. Если не найдем исполнителя, заказчик не признается…
– Это я понимаю.
– Сам-то хоть шевелишься?
– В каком смысле?
– Что-нибудь предпринимаешь?
– Пытаюсь. Только ни черта не выходит.
– Ты что-то говорил о питерском сообщнике. Его имя известно? – спросил Барон. – Вычислить его сможешь?
– Да. Может, не напрямую…
– Знаешь что, ты поговори с его родственниками, поспрашивай насчет Индии. Может, у них там знакомые есть?
– Вряд ли…
– Может, каким-то бизнесом они интересовались?
– Я поговорю, но это все не то. Думаю, у них так принято: просто отлеживаться в Дели, пока улягутся страсти после очередной акции.
– Наверное, ты прав. Но попытка – не пытка. Ты еще долго жил в «гостинице»?
– Нет. Мой друг хай в прессе поднял, еще кое-кому накапал… Пришлось нашим общим знакомым вернуть меня домой. Лишнего, сам понимаешь, не выплыло. А как ты?
– Немножко изменился в лице, но узнать можно.
– Откуда звонишь?
– Не скажу даже тебе. И телефонисток можешь не тревожить – я здесь проездом…
– Зачем мне это?
– Так, предупреждаю на всякий случай… Чтоб тебе глупости в голову не стреляли. Мой адрес нынче немало стоит…
– Мы же союзники!
– Сейчас родному брату доверять нельзя… Но ты не бойся – надолго я не пропаду. Дружбан твой совсем оборзел, половину нашей территории оттяпал, клиентов переманивает в открытую. Пора серьезно взяться за него.
– Накопишь силы – приезжай!
– А что, соскучился?
– Мы уже говорили на эту тему…
– А я скучаю… По Неве и по Дворцовой площади, по Петродворцу и по тебе, Тундра! Так что держись, братишка!
– Держусь… Когда еще позвонишь?
– Точное время называть не буду. Где-то в конце мая. Ты без меня ничего не предпринимай, о'кей?
– Все будет путем! Кузнец по любому скоро «уедет в Могадишо», и ты вернешься в Питер.
– Куда-куда он уедет? – недоуменно спросил Барон.
Но я уже положил трубку.
Глава 24
Май у нас сродни январю. Совсем немного уступает по количеству праздников. Там – Новый год, Рождество, старый Новый год… Здесь – Всемирный день солидарности трудящихся, день Радио, день Победы…
Отмечают у нас все: и советские, и новые демократические, и религиозные.
Не скажу, что я лично очень запраздновался, пришлось много и усердно работать – намечалась очередная выставка, но за всей этой суматохой как-то позабыл о просьбе Мисютина. Хорошо еще, что вовремя примчался Вихренко и вывел меня из «комы»:
– Ну что скажешь?
– Ничего. Никто на меня не нападал, Кузнец как в воду канул… Мисютин… Постой, Барон звонил первого мая.
– Что у него?
– Ни черта! Говорит, что вынужден скрываться вдали от Питера, что Кузнец наглеет и отбивает у него хлеб насущный.
– Да. Время уходит, а у нас по всем позициям – нули! У него тоже никаких зацепок?
– Не-а. Говорит, что убийца получил только аванс, а за второй половиной гонорара – не явился…
– Он же не самоликвидатор… После гибели сообщников ему ничего не оставалось, кроме как залечь на дно.
– Мисютин утверждает, что они собирались в Индию.
– Откуда это стало известно?
– Вроде бы Кузнец интересовался, где они отлеживаться будут, и парни ответили – в Дели.
– Это все?
– Еще Барон сказал, что исполнителей было двое. Оба заезжие.
– Он слегка ошибся. Мы уже знаем троих.
– Лопух не в счет. Он, скорее всего, являлся связующим звеном между киллерами и заказчиком.
– Согласен. Мы все время исходим из того, что Кузнец каким-то образом пронюхал о твоей деятельности и решил отомстить…
– Ты видишь другие причины?
– Нет. Расправиться с тобой собственными силами – рискованно. Обязательно кто-нибудь настучит, тогда они не жильцы… Оставался только один выход: ничего не говорить своим боевикам о причинах твоей ликвидации и нанять заезжих убийц. Возможно, поэтому пока Кузнец не организовал новое покушение на тебя: не нашел еще прямого контакта с залетными.
– Совершенно верно.
– Лопух каким-то образом был связан с киллерами, круто котирующимися среди братвы. Кузнец узнал об этом и предложил ему сделку… Один из парней поджидал твою семью возле арки, второй (или Лопух) – в катере. Ты остался жив. Парни поняли это и попытались достать тебя в больнице. Того, кто стрелял на Карповке, решили освободить от участия в этой акции – у